旁人只能在惊呼中看到一道白影直冲天际。倏尔之间，竟已没了影子。

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找不到。

南方金榕秘境。一切归于死寂之后，赤色的光团在辽阔的焦土之上缓慢地飞动着。

还是找不到。

没有菩提金榕的兽核，也没有其他人类的气息。

神念扫荡之下，除了飞禽走兽的尸体，便是大片植兽的残躯。它们焦黑、扭曲、硬邦邦的，横七竖八地堆叠在土地上。

赤光徘徊了片刻，静止在某处。

四周很快开始升温。火焰很快自灰烬之上重燃，再一次炙烤着那些凄惨的黑色尸山。

若有活物幸存，此时总该熬不住跳出来了。

可还是什么都没有。

除了呜呜的风声和噼里啪啦的火声。

那光团又耐心地烧了片刻。放出神念，仍感应不到人类的气息想来夏氏国主告知于祂的那个女孩，是早在祂降临之前便离开此地了。

至于菩提金榕，许是自知活命无望，濒死时自行碎了兽核？

忽然，有人类的气息自北方迅速靠近。

神鸟虚影扇一扇翅膀，带着赤色光团飞起，将这片无声的火海抛在身后。

很快，一只红色羽兽背生驾祥云飞至。这异兽身首似狐，生有三尾，却又背生覆盖皮毛的肉翼，四爪如鸟类，粗长的趾从赤毛中延伸出来。

正是大先生孟归之仅次于蛟王普照的主战兽九阶狐科羽兽，吞日天尾！

孟归之站在吞日天尾的背上，遥遥跪拜行礼。

“学府孟归之，拜见朱雀大神。”

妇人的神色有些哀恸：“敢问大神，前方……可还有生灵幸存？”

赤光静默不言。

一股浩大的神威，自其中徐徐扩散。

孟归之的面容褪去三分血色。不容违逆的兽神意志，触及了她的精神深处。告知她宋劝行的死讯，菩提金榕的死讯，以及前方那片焦土上……再无半点生机。

可她一路找来，沿途并未寻到苍凌阑的气息。

也就是说……那孩子也葬身于秘境？

“唳……”

神鸟虚影发出一声啼鸣。

这是来自朱雀意志的指示，教她应当速速归去，助国主稳定局势。

孟归之摇了摇头，道：“我的两个学生死在那里。他们为护王都之安危而牺牲，请大神容我为他们收敛尸骨。”

一个。朱雀又告诉她。

那曾被称为秘境的土地上，仅有宋劝行一个的尸骨，此时也烧成了飞灰，再寻不到的了。

孟归之皱眉：“一个？怎会？”

难道苍凌阑并没有死在秘境之中？蓝衣妇人回看自己的来路，暗想：那她人去哪儿了？

她没有意识到，正有细丝状的火焰，像贪婪的信子那般从她头顶的赤色光团之中延伸出来。

“唳……”

赤色光团深处的黑影轮廓，上下翻飞了一圈，似有些躁动。

不……孟归之乃朱烈唯二的王座，且是更年轻卓越的那一个，自是不能轻易舍弃的。

但祂少吃了一枚七阶彩玉品级的优质兽核。

祭品少了一枚，总归是会令神灵不悦的。眼下这只吞日天尾，倒也是彩玉品级，且已修至九阶……

火星自光团边沿落下，竟有些像淌落的涎水。

但就在这时，另一只羽兽也自北方而来。

“唏律律……！”

那是一只五阶灵犀天马，羽翼柔顺如白鹅的绒毛。受兽神威压影响，露出惊恐神色，躁动不能前。

华初阳安抚了几下还是不行，索性收了战兽，凌空而行，走到孟归之身侧。

孟归之有些意外：“初阳殿下怎么来了？”

“来找人。”华初阳向蓝衣妇人轻轻颔首，又转向那团赤光。

他并未行大礼，只是略微低头，以示对兽神的敬意：“白霄华氏后人，华初阳，拜见朱雀大神。”

“唳……”

浓黑的高空之中，风声呜鸣。光团的赤炎更盛，一张一弛，如心脏般律动着。