樊登临道：“它于今年初夏时节突破至四阶，而在昨夜，它又成功晋升五阶，实现了进化。”

“苍凌阑，你精于斗兽，数次以弱胜强，不错；你精神力强悍，远超于我，也不错。”

“论天赋，我不如你甚远。论实力，你我本也可以于今日光明正大地较量较量。可惜……”

男人的声音在两座指挥塔间回荡。

苍凌阑沉默着。

斗兽场上，光线昏暗。两只五阶战兽立于细雨中，等待着御兽师的指令。

樊登临又从袖中摸出一个小瓶：“这是一瓶培心酿，御兽师饮下，可保一日一夜精神力不枯竭。如此，你所依托阵纹的游击战术，我亦可用。”

说罢，红衣男子取下瓶塞，隔着雨幕看了苍凌阑一眼，目光中似有些不忍与不愿，但动作并无迟疑。

他就在她面前，缓慢地一口接一口，将这瓶药喝了下去。

“苍凌阑，认输吧，不要让战兽做无谓的挣扎。”

“庶民欲战王室，便是螳臂当车。你能拿什么赢我？”

在樊登临冰冷的喊话声中，第二只五阶战兽出现所带来的热潮徐徐褪去，斗兽场周围的气氛再次凝结了。

人们沉默下来，盯着场上这早已实力相差过大的战兽阵容……他们其实都知道，这份差距来自什么。

“唉，我可是真心仰慕樊大人多年的。”有年轻的御兽师小声嘟囔，“可今天这心里头，咋就不是滋味呢……”

旁边的就更不客气了，大声喊道：“还以为会是多精彩的一场决战。结果又是什么丹，又是什么酿的，樊登临个狗东西，这不欺负人么！”

立刻有人反驳：“说的什么话！此乃梧桐大比，御兽师们自然是全力以赴，用尽所有人力物力，你有好资源你不用？”

“就是就是，苍凌阑没那本事遇到自己的伯乐，怎还成了樊大人的错了！”

“是是是，你们说的都对，可我就是心里不舒坦！”

那大骂者把臂膀一抱，横眉斜眼：“闹兽灾的时候，可从不见那些殿下们给出征的御兽师赏破镜丹，如今倒对着一个女孩使本事！”

“使了也就使了，还做那种姿态！这分明就像”

就像……

某种高高在上的施压。

就像富人刻意在穷人面前展示白花花的灵币，饱餐者跑到面黄肌瘦的灾民面前大快朵颐。

这是敲打，是威慑。是在说你区区散修，便如无根之木，怎能与天潢贵胄相比。

若不然，你拿什么赢我？

……

越过观摩席，更高处的华盖下。

“欺负人。”

华初阳突然轻声说了一句。

他那双霜雪般的眼睛看向斗兽场，深处不知游荡着什么情绪。

玉琳琅自旁边叹了口气，轻抚少年的肩膀，低声道：“殿下若不喜，梧桐大比结束后将那御兽师杀了便是。”

华初阳沉默一瞬，回头看她：“……琳琅，我心中早有一个疑问。”

“殿下请讲。”

“母王竟叫你担任出使使臣，是欲寻机与朱烈开战否？”

“殿下说笑。”玉琳琅抿唇一笑，如白莲绽放。

华初阳面无表情地转过头去，仍是看着指挥塔：“以你这般心性，若无额上金印，谁会信你是星辰四十九宫之人。”

……

“怪事。”

国主缓缓将上身往后靠。素来弯着的眼睛，深处已是一片冰冷。

他仍笑着，嘴唇上下一合，道：“朕怎么会生出这样的儿子？”

公孙予侍立一旁，弯腰道：“……陛下息怒。大殿下想也不过是图着为王室立威，一时求胜心急。”

“心急？心急……”

国主缓慢地摇着头，倏然一挥衣袖，打翻了面前的茶果：“朕看是愚不可及！”

“堂堂皇子，众目睽睽之下叫近臣如此做派，日后王国臣民如何看他，嗯？如何看他！？”

“公孙卿。瞧瞧朕这几个孩子吧，自幼养尊处优，王国最有学问的夫子教他们学文习武，可时至今日，无一人能挑大梁。朕甚至恨不得……阑儿才是朕的亲生骨血！”

那语气中杀机甚重。公孙予后背一凉，不敢说话。

又听国主笑叹道：“可惜啊，她怎么就流着青龙苍氏的血呢？”

更后面，公孙天海梗着脖子，咬牙切齿地探头往前看。

他听不太清公孙予和陛下正在说什么。可有着金榕秘境时的耻辱在前，他只想看苍凌阑输，输得越丢人、越狼狈越好！

……