此言一出，众公子、小姐便纷纷露出意味深长的表情。

是了，国主。

王室受朱雀大神庇佑，至高无上，轻易不会插手各大御兽师势力的风波。

但“轻易不会”，从不是“绝对不会”。

苍凌阑，叛国贼的孩子，青龙一脉的小辈，昔年被四国八方追捧过的天骄不知落在国主眼里，此人会是何等模样？

……

日暮西山时，一排残雪鸦飞过天际。

国主穿一身素简的白色丝绸长衣，走在皇宫的后花园中。

芳玫花与天红牡丹们羞怯地闭上了花瓣，窸窣香草摇出一地甜香。

恰逢夕光斜照，炽金如烧，落在丝绸长衣之上，仿佛为这个朱烈境内最尊贵的男子披上了皇袍。

走在后面的另一人也身着白衣，其上花纹美饰分明更加雍容，穿衣人的姿态却放得极低，显得有些不伦不类。

“国主。”公孙予深深地低着头。

“嗯。”

“苍凌阑废了十年，偏偏在两个月前恢复了天赋。不知与……是否有关。”

国主呵呵笑了两声：“噢？公孙卿觉得，一个十七岁的女孩，能与兽神有关？”

白衣女子脸色青了一分，单膝跪地：“公孙予办事不力，错失千载难逢之机，耽误朱烈大事……请国主恕罪！”

“唉。”国主笑着摆了摆手，“公孙爱卿乃朱烈栋梁，何必如此？胜败常事，成否在天，都不必挂在心上。错失了巫骨之祖是难办，可总有其他法子的。”

他嘴上如此说，却并非开口叫公孙予平身站起。

国主若有所思地抚弄着手底下的一朵天红牡丹，道：“以你看来，苍凌阑此子心性如何？”

“臣惭愧，并未与她深交。”

“听说她刚踏进学府，就为族人出头，当着夫子的面打了世家小姐。此等狂傲做派，倒颇似其父当年。”

“国主之意？”

国主又呵呵笑了笑，掐断了手中那朵天红牡丹。植兽疼得颤了颤，却一声不吭，反而谦卑地向国主摇摆叶子。

“且看看放榜。若她不在金榜前十……单是为你弟弟的面子着想，公孙氏也不会放过她罢？”

“公孙氏行止如何，全在国主。”

国主眯眼点头，漫不经心地挥手：“若她真有本领呢，此等人才，朱烈自该珍惜。”

那朵刚掐下的天红牡丹花，就这么落在了地上。国主平静地走过去，也不知是有意或无意，一脚踩烂了艳丽的花儿。

“那朕，就赏她一枚朱雀印，妥善重用起来吧。”

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学府秋试放榜，是在三日后的日出时分。

无数考生彻夜难眠，索性觉也不睡了，就聚在学府大门口，眼巴巴蹲着放榜的时刻。

苍凌阑也睡不着，和燕语一起在学府门口挑了个靠前的位置枯等。

只不过与其他考生不同，她知道自己的命运不是榜首夺魁，便是榜上无名，没有第三个可能了。

只看学府是否愿意容她。

又片刻，殷云竟然也来了。

“阑小姐。”青年笑起来干净温润，他甚至贴心地提了壶热酒，“秋夜寒气重，暖暖身子。”

“哇，”燕语悄声对苍凌阑道，“好俊的小哥，这是你……”

殷云听见了，飞快抢答：“我是苍家的侍仆。”

“胡说八道。”

苍凌阑从他手上接了酒，不轻不重地踢了踢这家伙。又回头对燕语道：“他是苍家的养子。”

于是两下介绍一番。燕语是个活泼性子，很快与殷云也熟络起来。

见他送了酒仍不走，便问道：“殷小哥，你是专程来陪阑阑等放榜的？”

殷云先应了是，又想起什么似的，赶忙向苍凌阑解释道：“啊，瑶小姐是与那周娆约了今晨的斗兽，因此才脱不开身。若非如此，她肯定急着第一个看放榜。”

苍凌阑才拧开酒壶，闻言多看了殷云一眼：“今晨？”

殷云忍笑：“瑶小姐说您必然夺魁，怕那周娆过了今日便得了失心疯，她纵赢了也胜之不武。”

苍凌阑也笑。反正闲来无事，她又问了问苍凌瑶拟定的战术，听殷云说罢，就给了一个字：“成。”

殷云便好似得了必胜的把握，立刻长出了一大口气。

破晓时分，学府两位夫子各抱着长长的一副卷轴出来了。

考生们瞬间鼎沸，夫子却笑吟吟道：“诸位不急，不急，时辰未到。”

这时，身后人群被分开。有人来到苍凌阑身侧，优雅微笑道：“姑娘在这里。”