魏恒脸色一变，连忙翻身跪地：“下官失言！”

公孙予：“那二十二名祈神的朱雀使如何？”

魏恒阴着脸摇了摇头。

公孙予便明白了，只道：“归去之后，好生抚恤其亲属。”

魏恒：“大人仁慈。”

公孙予站了起来，她往外走，揭开帐篷的帐门。

外面风吹雨打，那雨丝在沾上她的白袍之前，便被灵流阻挡在外。

魏恒连忙跟上去，只见公孙予隔着漆黑的雨幕，眯眼看向奇霜洞窟的方向，自言自语道：

“再有三四日，请神大阵便能完成。如今有了古生物绢鱼的兽核做阵眼，想必更加稳妥。届时再献上圣祖遗物，洞天必然降临。”

“只是可惜了这片大山和朔城。”

魏恒连忙道：“也是无可奈何之事啊。”

“说得不错。”公孙予点了点头，柳眉间一派淡漠，“既是为朱烈国祚，为朱烈万千子民，纵有少许牺牲……亦是值得。”

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雨声淅淅沥沥地没个止息，似乎要淹没一切。

两道身影，在苍家的长廊下相对而立，无声地僵持着。

须臾，青袍家主疲惫地侧过了脸，他缓缓将哀伤的目光投向走廊之外，看向瓢泼雨幕。

“阑儿。”他说。

“雷霆雨露，俱是天恩。”

“……什么？”

苍凌阑蓦地抬头。她简直不敢相信自己的耳朵，不敢相信那话会是从小叔口中说出来的。

她怔怔望着眼前这个把自己当亲女儿般养了十几年的男人，仿佛第一次认识他。

她只能颤声道：“小叔明明知道，开洞天的后果，以朔城如今的城防力量根本承受不起！”

“如今大山里暗元素肆虐，来的必定不是什么好的兽神，一旦兽灾爆发，要死多少生灵！？”

心头好似有火在烧，烧得生疼。

苍凌阑咬了咬牙，道：“祈荒桑吧，小叔。朔城还有荒桑……趁如今奇霜洞窟还没有变成洞天，请来神树之力相助，还能来得及阻止那群王都人。”

苍简面色惨白地望着她。

却摇了摇头，说：“不能。”

苍凌阑执拗地抓着他的手，“小叔……弱肉强食，阑儿在山里见得多了。不反抗，就要被吃得骨头渣都不剩！”

一只略显冰凉的手掌落在少女的手背上。

是苍简将自己的另一只手放了上来。

他静静垂眼片刻，忽然道：“反抗……倘若这果真是国主的意思，阑儿，你又能如何反抗？”

“举城之力，与朱雀使为敌么？”

“亦或是率苍氏一族揭竿而起？”

“一旦被定了谋逆之罪，国主一声令下，大军压境，一族覆灭只在顷刻之间。朔城军民向来爱戴苍家，若聚众追随，亦不能免灾。”

“难道彼时死的人，就比抗击兽灾要少吗？”

苍凌阑只觉得喉头发苦，艰难道：“也不一定非要明面上撕破脸。”

苍简闭目摇头：“朔城连一个七阶御兽师都没有。四阶以上的御兽师，加起来不一定能数出十个人，连跟对方周旋都困难。”

苍凌阑默然。

“阑儿，小叔方才对两位长老所言，并非诓骗。此地乃朱烈的国境，朔城为朱烈戍边，于情于理，国主都不可能看着朔城城破，也不可能放任兽潮长驱直入。”

“所以，纵有些许牺牲……”

苍简吐字越来越慢，越来越艰涩，到最后终于说不下去了。

他何曾不知，自己口中一句“些许”，落到某个人头上，便是与世长辞，徒留身后哭声断肠。

最终，还是只有雨声淅沥落着。

苍凌阑静默了片刻，眼神闪烁，开口欲言。不料苍简忽然用力，伸手将她紧紧拥进怀中。

她忽地张大眼眸，隔着湿濡的衣衫，她感到小叔在微不可察地发抖。

“阑儿，好孩子。”

但苍简的声音依旧平和，只是神态有些哀伤。

他摸着女孩冰冷湿透的黑发，说：“答应小叔，不要去做傻事。”

“你要离开这儿。飞得远远的，不要回头看。”

“就像。”苍凌阑突然开口。