屋内的人看不见，窗外的风将树吹的沙沙作响，树叶被风吹散，轻柔地打在窗棂上，又缓缓飘落在满是落叶的地上。

他们只能听见外头的风声愈发大了起来，一阵闷雷忽而惊醒坐在床边发愣的顾霜昶，狭长的睫毛垂下，口中苦涩难掩，“臣当年深知?万民之苦，誓为苍生奋斗终生。如?今亦是如?此，从?未改变过。”

“可殿下入南夏和亲时，臣就未曾劝动太子?与众同僚，未曾阻拦成功。如?今既有一线生机，不论前方何等凶险，即便是搭上臣的命，只要能让殿下重归故土，臣也在所不辞！”

说着说着，他忽然?又抬起眼?来，眼?中之意与口中之言愈发坚定，仿佛视死如?归的勇士。

他说：“只有殿下归京，才能救万民。”

“大雍皇贵之族，也只有殿下，与臣同路。”

窗外几声闷雷轰然?响起，昏暗天气下忽而闪了几道闪电。霎时，大雨倾盆而下，雨滴打在窗棂上，霹雳哗啦的声音不断涌入她耳中。

是暴雨，也是初夏的第一场大雨。

顾霜昶的话淹没在雨声中，也如?惊雷贯耳般落进她心底。

殿内烛火扑闪，朱辞秋眼?睫颤动，忽然?笑?了。

“顾大人说笑?了，我一介女子?，能救什么万民？”她与他对?视，神情愈发严肃，“万民实在太重了，我薄躯一具，担不起。”

她是想归京，找出暗中作梗欲使大雍混乱的朱煊贺，也想逼下是非不分好坏不明的太子?朱承誉，替他把持朝政，肃清朝中歪风邪气。

即便有这样的想法，也只是因为见过百姓之难，得知?战乱真相皆有朱氏而起，百姓苦难皆由权而起，她想改变，只能以已之手?釜底抽薪。

也因为，大雍是她的家，她容不得蛀虫侮辱侵蚀。

顾霜昶此言，是将大雍万万人性命都压在她身上，交到?她手?中。

可她，在山门关的三年，参不透真相，悟不出破局之法，只能眼?睁睁看着人们去送死，看着十三州沦陷。

在南夏，她被乌图勒牵着鼻子?走，诱使她得知?一切。她好像逃不出他的视线，被玩弄于股掌之间。

这些日?子?，她面上从?来不显胆怯与担忧，也从?不与人言说，即便是乌玉胜，她都未曾诉说过一二。那些害怕回不去大雍的心情与想了无数次的计策与想法，都被她在心中抹除又被反复想起。

这段日?子?，睁眼?闭眼?都是万千思绪，从?未睡过一个好觉。以至于乌玉胜好几次都喜欢搂着她睡觉，只为叫她睡得更安稳。

她渴望要一个万全之法，既能在南夏除掉乌图勒，断开他与大雍之联系，又能让她在两国瞩目下，携大雍无法奈何她之物归京，好叫她有底气也有能力去夺权。

她曾对?乌玉胜豪言壮志，也深信自己?会以己?之力归京。即便是现在，她也这样想。可她仍会害怕，怕一切皆落空，怕骨枯黄土，再也醒不来。

毕竟，她没几年好活了。

朱辞秋一直垂着眼?眸，眼?中交织的各样情绪被掩盖在睫毛下，唯有声音透出些许沉闷，“顾大人，我从?没有大志向?，也不喜欢揽人之生死于自身。一直以来，我都是冷血无情之人，旁人生死于我而言，并?无干系。”

“不是的，殿下。”顾霜昶猛然?摇头，想要伸手?触碰她额间的碎发，却又在半空离她一寸之地缩回手?，垂于袖中，攥成拳。

“殿下只是害怕。怕自己无法救民于水火，怕无法惩治恶徒，也怕，竹篮打水一场空。所以殿下从?不轻言许诺谁，因为怕被许诺之人，会失望难过。”

窗外的雨更大了，分明关得分外严实的窗户，却透进来些许凉意。

朱辞秋抬眼?看向?顾霜昶。面前温润的男人嘴角带着笑?，眉目柔情似水，好像在对?她诉说：你看，我知?道你的言外之意。你不要怕，我不会难过失望。

“臣十六岁时，殿下刚从?东宫搬入皇宫。”顾霜昶笑?着，说起一段往事，“那一年新皇继位，开设恩科，臣就是在那一年，得了魁首，入了殿试。臣十六岁便是科考魁首，殿试状元。”

他忽然?伸出手?，在她面前摊开，露出手?中的茧巴，“臣自读书起从?无一日?懈怠功课，入白潭书院修习后，握笔的手?起了无数的泡，有了极厚的茧巴。可他们却说，这是文曲星下凡。世人这样一句话，就泯灭了臣所有的努力。”

“殿下不记得了。当年状元及第的谢恩宴上，臣与殿下是见过的。”顾霜昶话锋一转，收回手?后眼?神注视着朱辞秋，“臣那时受不了酒气，便坐在凉亭散酒气。殿下偶然?路过，命人送了一杯解酒茶给臣，臣双手?接过茶盏，谢恩之时，殿下曾对?臣说了一句话。”

“殿下说：‘大人手?中茧如?此厚，想来定是日?夜刻苦，笔不离手?。如?今功名加身，也不枉经年辛苦了。’那是臣至今为止，听见的唯一一句，宽慰之言。”

朱辞秋闻言，愣怔须臾。她看着顾霜昶如?画般的脸庞，实在想不起来，在许久之前的谢恩宴上，见过这样一张脸。

可他所说之事，她却是有印象的。

那凉亭在宴席之殿的不远处，原本她只是想偶然?路过，却看见穿着红袍的陌生男子?倒在凉亭，走进见他实在酒醉难受，便叫人送了杯解酒茶。而自己?则站在不远处略作停留片刻，观察了下他，本是想着若还?不好，便命人将他驮到?偏殿休息片刻。

却不料凉亭中的烛火扑闪，月色皎洁，叫她看清了他手?中极厚的茧巴。她思及自己?整日?没命般地修习琴棋书画，诗词歌赋，想起其中辛苦，便不免多言了几句。

却未料，那年凉亭中人，竟是顾霜昶。

可她为何，连他样貌都未曾看清？

她看向?眼?前文儒的顾霜昶，愣了下。是了，她当年其实未曾赴宴，只不过是为了来找赴宴的乌玉胜时偶然?路过。且顾霜昶当年低垂着头，从?未抬头，面容掩盖在阴影之下，又浑身酒气，穿着宽大的进士服，实在不像是个少年人。

“所以啊殿下，你不要害怕。”顾霜昶笑?了起来，眉眼?弯弯，“臣从?不会对?殿下失望，也会一直站在殿下身后。”

“临州洪涝，殿下也曾筹钱助难民重建家园，也曾买下荒土修葺房屋，助他们有屋可憩。不止这些，殿下所做之事，臣都知?道。”

“殿下爱民，比陛下更甚。”

朱辞秋默默地听着，话音落地后，久未言语。殿内只有风雨打在窗棂上的声音，还?有殿外呼啸的风声。

她在大雍时，鲜少管过像临州洪涝这样的灾害，是身旁婢女家在临州，偶然?提及时，她才去留意了一下。却也只是在书信中见过寥寥几笔的描述，不知?其中惨状，也并?未关心太多灾后之事，只拨了私银悄悄送往受灾最为严重的地方，也顺带安顿了一下身旁婢女的家人。

她其实根本没有顾霜昶口中的那般爱民。她从?不自诩自己?是什么好人，也承认在山门关抗敌之前，没有什么食民之禄佑民安顺的意识。那时除了乌玉胜外，她对?任何人的安危，都不关心。

但?顾霜昶不一样，他为官初心便是造福百姓，从?无杂念。

所以

朱辞秋掀起眼?皮，微微一笑?，平静道：“顾大人，我与你，其实从?来都不是一路人。”

她知?道，即便是他如?今要以使团之命换她生路，他也只是想让她能归去故土，在山门关守住大雍。

他仍是那个襟怀坦白的顾大人。

“不是的殿下、不是的！”