张崇勋仿若不觉顾霜昶道言外之意，开口道：“顾大人有所不知，本官从前见过北宣王，世子眉眼与北宣王有些?相像，这才斗胆问了一句。”

顾霜昶微微一笑，没有继续这个话题。

他看向慈眉善目的张崇勋，又低头看向被围在?中间的农户，问道：“若我没记错，这几人口中所说的赤水庄，是张大人府中管辖的庄子吧？”

张崇勋十分坦然?：“正是。”

“既是张大人庄子上的人，那这便算是张大人的家事，既是家事，张大人合该带回家处理，怎能?闹到此?处。”

张崇勋听顾霜昶此?言，点了点头，嘴边“正是”二字还未说出口，便听见顾霜昶又道：“但是，既然?闹到此?处，又让我这个既不是大理寺卿又不是开封府尹的人救他们一命，想来也是走投无路、被逼无奈。我若不听听他们的声音，岂非太不讲理？”

他盯着农户，又温声道：“不必害怕，你们且说说，要我救你们什么？身上的伤，又是从何而?来？”

“顾大人！”张崇勋声音陡然?响亮，嘴角的笑容越发?真切，“想来也是一些?鸡毛蒜皮的、庄子上的一些?小事，实在?不敢劳烦大人挂心。再者?，顾大人如今还未恢复吏部侍郎一职，如今还要回宫向陛下述职，还是莫要在?此?逗留许久未好。”

顾霜昶笑了笑：“我顾家有位长辈，在?朝中任御史大夫，凡他参奏之人，必定被其所言诛心，让人驳斥不了一点，而?这些?人的下场，想来张大人从前在?朝中时，定然?是看见过了的。”

张崇勋脸色一变，垂在?衣侧的手紧了又紧。

胆子稍微大一点的农户猛猛磕头，朝顾霜昶大喊：“大人！我们这些?年受庄主欺辱，家中十来年都缺衣少食，所得的收成尽数归于主家，自己?手中分文?没有不说，每年还要负担三成的赋税，交不上的便要卖儿卖女，替庄主当?牛做马”

“住口！”

张崇勋身后的侍卫突然?出声打断了农户的话，吓得农户连连磕头，可嘴中的话却丝毫未歇，声音甚至更大了些?：“庄内家中一旦有适龄女儿，庄主便要让人将女儿们强行送到各个达官贵人们府内。我们都知道，她们一旦出去了，就再也不能?回来，全?都被那些?人折磨至死！可是没办法，我们要靠着庄子的田地过日子，靠着他们打发?的那一点吃食活下去。”

也许是有人带了头，也许是声音壮了胆，其他人也开始说话。

张崇勋及其侍卫想要堵住他们的嘴，却被朱嘉修的亲兵牢牢拦住。

“他们不让我们外出，将我们牢牢锁死在?庄子里，若有不听话的便将我们如猪狗一样的打，不管是老人还是小孩儿，从没有可休息的日子，我们一年四季都在?做活，可自己?种?出来的粮食，分到手里的，连一个人的分量都没有。”

“家里的老人小孩儿冻死的冻死，饿死的饿死，尸体烂在?床上田头，他们只会若无其事地用火焚烧！”

“我们实在?活不下去了，家中人饿得晕死在?床上，我们这才想要在附近的山头猎些?野物偷偷带回去。可是那些?护院发?现后竟然说那些都是主家的所有物，说我们是在?偷猎，要将我们统统打死！”

“大人，救救我们吧！”

“救救我们吧！”

顾霜昶攥紧缰绳的手青筋暴起，他连面上温和的假面都有些装不下去，声音也掺了些?冷意：“烧杀抢掠，无恶不作。张大人的家事，看来得上公堂才能解决了。”

张崇勋眼里迸出恶狠的光，咬着牙看向那四个跪在?地上的农户，随即抬头看向顾霜昶，理了理衣袖，道：“顾大人怎可只听信一面之词。”

“当?然?不能?。”顾霜昶扭头看了朱嘉修一眼，后者?会意，抬手缓缓一挥，围着皇城守卫的亲兵便翻身一绕，将那四名农户提溜着跳出了被包围的地方。

“本世子早就听闻大理寺卿是世上最刚正不阿的官儿，世人都说他就像能?大义灭亲的玉面阎罗判官。我看不如就将他们送到大理寺，让大理寺卿审一审好了。”

朱嘉修看了一眼张崇勋，见他张口欲言，冷笑一声，又抬头望天，轻叹道：“啊，看来今日是个艳阳天啊。顾大人，殿下可不想在?太阳底下待太久，还得回宫面见陛下呢。”

“世子所言极是。”顾霜昶声音平和。

“你们，”朱嘉修轻哼一声，像是忍耐到极限后，随意地点了四五名亲兵，扯了扯嘴角，“护送他们前去大理寺。另外，去告诉大理寺一声，叫他们快快派人去赤水庄一探究竟，可别耽误了还……这位张大人的清白呀。”

“世子！顾大人！”

关?于这个大理寺卿品行如何，张崇勋这个久在?燕京的，自然?知道得一清二楚。

赤水庄上的农户们不是签了卖身契的奴隶，那些?都是登记在?册的正正经经的良民，不论是庄主或是主家，不论有错与否，皆无权对其私自处置。

大雍律法，凡擅自动用私刑不过公堂者?，杖八十。

更何况，他们不准许农户擅自出庄子，擅自收比大雍国税高上一成的赋税，还强抢民女贿赂高官，犯的何止擅自动用私刑一条罪。

张崇勋官居二品太尉，虽无军功却深受朱煊安信任。照理说，他不怕任何人，即便是大理寺卿知道了也不能?拿他如何，他大可以将庄主推出去做个替罪羔羊。

可他如今却怕，怕大理寺卿将这些?捅到如今监国的太子面前。

这太子平日分明是个草包，分明比朱煊安更喜欢听谄媚之言，如今监国后却十分不喜他，也不知到底什么时候转了性，叫张崇勋如今的位子坐得十分不安。

如若这么大的把柄堂而?皇之地落在?朝中，只怕那些?盼着他早死的酸儒老将能?把他的皮肉都给生吞活剥了。

太阳有些?刺眼，张崇勋眯起眼睛，看向顾霜昶身后安静的鸾轿。

倒是被这几个贱民打了茬，忘了他冒着烈阳来此?处真正重要的事儿。

见着朱嘉修的亲兵提溜着农户往队伍中走，围绕着銮轿的数十名辽东军抬起轿身，顾霜昶也驾马欲从张崇勋身旁而?过，往城中去。

“等等。”

张崇勋抬手，身后的皇城军立刻挡在?城门前，“燕京乃天子居所，世子殿下无诏到此?已是大逆不道，竟然?还带着辽东军出现在?此?处，莫非是想造反吗？顾大人，你奉命出使?南夏，却在?柳州失踪，如今和世子一同到了燕京，究竟想干什么？还有尔等身后的鸾轿，里面坐着的究竟是何人？”

一连串的问句，仿佛让张崇勋出了口恶气，他不由挑眉而?笑，眼中的恶光刺眼至极。

顾霜昶垂眸，“自南夏到燕京的紫檀木棺材里，装着的是一根枯死的木头桩子。怀宁殿下为逃脱南夏少主魔爪，假死脱身，这才能?安然?无恙地回到燕京。”

张崇勋心下一惊，顾霜昶又道：“我还道，张大人是奉了上命，前来迎接怀宁殿下归京。”

以为会迂回婉转说起朱辞秋的存在?，却不曾想就这般袒露露地将此?事说了出来，甚至顾霜昶接下来的话，若文?武百官皆在?场，都要为之大骇。

自他口中说出的话掷地有声，传入在?场每一个人的耳中：“殿下九死一生，令南夏大乱内斗，救了十三州万万奴隶！归国路上又听闻近日燕京附近流寇增多，蜀中地动后百姓流离失所，尚未安顿得益，而?现今陛下缠绵病榻，殿下为之心伤，特向辽东北宣王借调兵权护陛下与燕京安泰。”

绕道辽东，借了兵权。还堂而?皇之地拿着兵权以忠军护国的名头回到了皇城。

普天之下，也唯有这个离经叛道的公主能?做出这样大逆不道的事。

张崇勋惊得猛然?张大嘴巴，骤然?吸进一阵风，连咳了好几声：“顾大人，顾贤侄，莫不是在?同我作玩笑话。陛下尚安在?，太子监国，大雍风调雨顺、国泰民安，又何须辽东军相护！”

朱辞秋听见风调雨顺，国泰民安几个字时，嘴角扯出一丝笑，不再想听他的胡言乱语。