四周寂静无比，连呼吸声都清晰可闻。

不知过了多久，面前滚烫的海参汤里冒出?的热气都逐渐消散，身旁的顾霜昶忽然说了一句：“来了。”

朱辞秋闻声望去，便看见一位身穿玄色轻甲的男人大步走入。男人约莫五十来岁，满头花白，浑身疲惫，却又扬起?爽朗的笑?容，朝他们看去。

几?人正欲起?身，却被男人抬手制止。

只听他声音雄厚却又有掩盖不住的疲倦：“不必多礼，是本王来迟了。诸位请坐。”

“王爷事忙，可以理解。”

陆桓坐在轮椅上，展开的折扇霎时收紧被他攥在手中。他朝男人颔首一礼，仿佛全然没了白日的顽皮赖骨，多了些恭敬规矩。

可说出?的话?，却暗含微不可察的阴阳怪气。

北宣王不以为然地?笑?了笑?，抬步走向主桌，身上的轻甲在行走间发?出?轻微相互碰撞的叮当?响声。待坐在椅子上后，才看向陆桓开口道?：“陆公子如今身体可好?？辽东城可不比烟州气候宜人，可要多注意身体。”

陆桓亦笑?道?：“多谢王爷。我倒觉得辽东这样的艳阳天格外舒心呢。”

北宣王乐呵呵地?摆手，眼睛看向陆桓一旁默不作声的南夏人，略带着笑?的眼神忽地?变得晦暗不明：“几?位大人远道?而来，听说是来为本王解燃眉之急的？”

朱辞秋抬眸看向对面的人，眼中不自觉露出?寒意。

且不论?南夏人是如何躲过山门关潜入大雍的，单论?方才陆桓对着那南夏领头人的一句话?，就足以让朱辞秋怀疑陆家早已跟南夏暗通款曲。

却不知这南夏人来此，是否是乌玉胜的授意……

为首的南夏人站起?身，右手握拳放于左胸，躬身颔首。他朝北宣王行了一个简单的南夏礼，片刻后抬起?头，目不斜视，用并不流利的中原话道：“南夏以万两黄金为价，换王爷出?兵燕京。”

开门见山，自顾自免去了一切不必要的试探。

“万两黄金？”北宣王嗤笑?一声，“本王为何要相信敌国之人？”

陆桓散开折扇，先是替南夏人开口道?：“王爷可能还不知道?，如今的南夏已经天翻地?覆。曾经在穆老将军手下当?差七年的穆雨生成了南夏首领，上位之后颁的第一条令便是解放大雍十三州的十万奴隶，将他们放归原籍。”

当?年寒城事变，事态严重到远在辽东的北宣王都有所耳闻。穆雨生这个名?字对他来说，并不陌生，所以陆桓此话?一出?，北宣王不免愕然。

朱辞秋也十分惊讶。

她知道?自己假死之前是何等混乱的局面，说不准乌图勒的残部尚在暗处等待时机，连局面都未彻底稳住便随意与南夏诸多人作对，这并非明智之举。

陆桓身在大雍烟州，距南夏王都十万八千里，这消息究竟是怎么传到他耳中的？

她透过帽纱看向对面的陆桓，又用余光扫过为首的南夏人。

曾经乌玉胜说他在大雍有眼线，不知这眼线是否与陆家?有关。

“若真是如此，出?了这般天大的事，边关怕是早已轰动不已，为何本王从未收到一丝消息？”北宣王很快恢复原状，他眯起?眼睛，危险且怀疑的目光陡然射向陆桓，说出?了方才朱辞秋心中的疑虑，“倒是陆公子终日缠绵病榻，又久处烟州，是怎么跟南夏人混到一起?的？再者说，燕京乃我朝国都，天子脚下本王护之都来不及，为何要听信你等之言造反？”

“王爷，咱们就开门见山了吧。我既然能与他们一同?出?现在辽东境内，想必王爷早已知晓我与他们的关系，既如此，王爷也不必在此处处质问，时时怀疑试探。想来王爷也极为清楚，如今燕京混乱不堪，陛下尚不知生死，太子终日醉生梦死不知勤政，而辽东深受海寇所扰，导致海贸不宁。且燕京时刻都在发?难，要求王爷尽快除尽海寇，可王爷身上无财，纵有百般手段，也施展不出?来，不是吗？”

陆桓面色分明苍白不已，却能毫无停顿地?说出?一大段话?，他似乎极为自信，确定?北宣王会因此而妥协：“王爷，内忧不灭，外患如何除得尽？ ”

鸦雀无声之际，朱辞秋笑?了一声。

笑?声轻灵，落在陆桓耳中却格外刺人。

北宣王与在座的几?人同?时望向朱辞秋，顾霜昶似乎想替她起?身，却被她一手按下。

她缓缓起?身，先是朝北宣王举起?杯盏，纤纤玉手掀起?帽纱一角，侧头将杯中酒一饮而尽。

待酒饮尽，她重新直视北宣王，把原本明亮清脆的声音压低拖长，道?：“陆公子此言不假。”

“可与虎谋皮无异于自寻死路。”朱辞秋隐在帷帽下的双眼泛着寒光，扫过陆桓一干人等。片刻后，她双手交叠，朝北宣王躬身一礼，“我也愿出?万两黄金，助王爷击退海寇，重开，海路。”

最?后四字，朱辞秋说得铿锵有力。

那是一个极重的承诺。

为首的南夏人不等北宣王发?话?，陡然冷笑?。他似乎不满朱辞秋的突然截胡，语气里带着极大的仇怨：“这位美人真是好?大的口气。万两黄金？也不知你现在身上拿得出?二十两吗？”

朱辞秋连一个眼神都不愿施舍给他，只对北宣王道?：“顾家?与南夏人，想必王爷心中很快便能做出?抉择。”

北宣王沉默须臾，居高?临下地?审视着朱辞秋，声音听不出?喜怒：“顾家?人，倒是来得巧。”

若是再晚一日，再晚半日，辽东的局面便彻底定?了。

朱辞秋可能再也没有借兵回旋的余地?。

她仰头一笑?，洁白微透的帽纱薄绢里隐着一张苍白又倔强的绝色。

她站在葳蕤灯火下，站在众人打量审视或嘲讽不屑的目光下，一袭绿衫，玉身长立，如晴日松柏，泛着暖意与生机，好?似无论?多大的风雨都吹不倒，可以扎根在任何一处艰难的地?方。

“王爷，陆某顷刻便能拿出?一万两黄金。”陆桓自己推着轮椅到了大厅正中央，凌厉的眼神扫向朱辞秋，“不知这位娘子能否在顷刻间拿出?你所承诺的数？”

北宣王同?样看向朱辞秋。

顾霜昶不等朱辞秋言语，便忍不住猛然起?身走到陆桓身旁，以臣子之礼拜北宣王。

“常微见过王爷。虽然顾家?此刻只能拿出?三千两，但常微以顾家?昌荣起?誓，三日之内定?将余下七千尽数奉上。”

“原来你就是顾老相爷的孙儿。”北宣王好?似才发?现他般恍然大悟，突然话?锋一转，又故意问道?，“听闻常微不久前出?使南夏被困，好?容易回来了不回燕京交差，怎么突然到辽东来助本王灭海寇？”

“啊，对了。本王还听闻，怀宁公主死在了南夏，这究竟又是怎么一回事？”

提及怀宁公主时，北宣王探究的视线落在朱辞秋身上，她对上那双苍老却仍有神的双眼，却发?现那双眼里似乎有着微弱的期望。

可她还未看清那到底是什么期望，北宣王已经收回了视线，转而看向对面的南夏人。