“阿爹也是被逼无奈的，咱们一家都靠土司活，他们说什么，您就得做什么。”

“什么无奈？爹软弱无能啊”

天空一片血红，黄昏凄凉的苦楚映在沈父脸上，也烘成了红色，沈卿雪似乎看到了自己死后，血洒在他脸上的样子。

“阿爹离远点，别弄脏衣服了。”

沈父爱干净，所住的吊脚楼是最整洁的，竹木书架更是一尘不染，每日更换衣裳，阿娘去河边洗衣服，一旁的苗女总取笑沈父清高。

沈父对她举起了刀，沈卿雪始终望着他，刀光一闪，她没有死，沈父只是砍断了她的绳子。

“快跑！”

沈卿雪不知，这是沈父对她说的最后一句话。在苗兵一拥而上之前，沈父推了一把沈卿雪，从山坡滑下落水，眼角余光中，沈父挡住了众人。

他的背影随着江水逐渐模糊，沈卿雪跟着大江漂走，耳边的叫骂声却始终清晰。

“贼婆娘！滚回来！”

沈卿雪被江水推上了岸，晕倒前的最后一眼，是一双白色的皂靴。

第二章 撕烂了公公衣裳

韩奉从京城到苗疆刚上任不久，永顺与保靖州的土人脾气大，拖延岁贡，连皇帝最看重的祈雪仪式所需皇幡，土司们都推三阻四，就是不交。

康妃娘娘催过两回，要上次那种刺绣土司城一个苗人婆婆绣的，娘娘挂在宫里得过皇帝夸奖，宫里图个新鲜又要。

韩奉亲自带人去取，一行人在江边等渡船。

手下锦衣卫缇骑陈进汇报：“公公，土司城长官说嘎弥婆婆害病，没法绣东西了。”

韩奉掐着佛珠，说道：“管她有病没病，就算死了，也得给咱家从棺材里爬出来。”

旁人都不敢说话，土司们难相处，新来军屯督查的东厂千户亦是如此，薄薄脸皮套在尖脸上，一看就是个刻薄相，瞎了一只左眼，用白布缠着，更显得人尖酸。说到底，当官的打起来，吃亏的总是底下人。

正说着，陈进忽然大声嚷道：“公公！河上有个人！”

“是你瞎了还是我瞎了？”韩奉说，“哪儿一个人？那么多人没见？”

水鼓起的靛蓝衣裳下，似乎是个女子，后面跟着好几只追来的船只，韩奉命人把她拉上来。

面皮都泡胀了，整个人的肌肤似乎褪了一层颜色一般苍白，韩奉叫了几声不应，所幸有呼吸脉搏，人还活着。

船只围了过来，十几双船桨拍打水面哗哗作响，苗兵喊道：“把那婆娘还回来，是山江寨的！”

韩奉眯着眼，“要人？转告土司拿钱来赎。”

“你算是那根葱？”

“镇溪督查千户，韩奉。”

“不就是个阉人，吊什么吊？”

说到公公，众人都笑了起来，苗兵们打起口哨，声音暧昧，眼睛不约而同地望向他的下身。

“公公下面，是不是也有沟啊？让兄弟们快活快活喽！”

污言秽语中，韩奉眼睛没抬一下，抽出了腰间佩剑。有人上岸来抢沈卿雪，这一剑刺穿他的手臂，将他钉在渡口树边，惨叫声不绝于耳。

韩奉缓缓抽回剑，目光如鹰隼，盯在苗兵的眼皮上，“我是阉人，但也是皇上的阉人，连土司王都得拜皇帝，我杀了你，信不信没人敢给你收尸。”

说罢，韩奉一脚把他踢下了水，水面一片血红，众人往后散去。

沈卿雪醒来时躺在床上，一个婆婆正在给她上药，湿衣裳也换了，换成了汉女睡觉穿的小衣。

“婆婆，我怎么在这呀？是你救了我吗？”

“旧衣服？是，都洗干净了。”

那婆婆有些耳背，沈卿雪又提高声音说：“谁救了我？我阿娘还在寨子里，我要找人帮忙。”

这次婆婆只听到阿娘，“睡觉衣服？准备了穿的衣服，妹崽要去找阿娘，先告诉大人一声。”

婆婆说话温柔，只是听不懂话，沈卿雪急得从床上起身，腰背骨头轻轻一折腾就乱响，捶打一般的疼痛，打得她直不起腰来。

窗外敲了两声，传来男人的声音，“姑娘，公公请你去厅上。”

“敢问哪位公公？”

“镇溪军屯千户，韩公公。”

沈卿雪不由愣住了，韩公公，她早有耳闻。龙家守备兄弟开族会说到韩奉，都是一脸晦气。韩公公三番五次派锦衣卫来山寨要钱，没钱，便把账房打得鼻青脸肿。太监不阴不阳，苗人极为忌讳，都把他当个瘟神，他每派人来一次，族里长老要祭祖洗屋，洗刷污秽之气。

怎么落到这个人手上了？

沈卿雪咬着唇，不知是福是祸，穿了衣裳，一路上胡思乱想跟锦衣卫穿过一片溪边毛竹林，军屯长官厅建在山脚下，再走过一叠回廊小院，门厅迎门供奉着红脸的关公大将军，两侧用朱漆写了一副对联：“忠魂传万世，武略定千年。”

韩奉站在关公下方，进了一柱香。

她第一次见到太监，想到山寨传闻，不免也有些忌讳，低头在门槛外不敢进去。一个男人柔声叫她，她抬起头，正好与韩奉对视，他只有一只眼睛，皮肤白得似乎敷了粉，又吓了一跳，低下头去。

韩奉说话声音很柔，很慢，“沈卿雪？名字倒是好听，是汉人？”

沈卿雪答道：“名字我阿爹取的，阿爹是给土司教书的汉人，阿娘是苗人。”

他的目光从头到脚滑过她一遍，如审判一般锐利，沈卿雪缩起脚趾头，他笑了两声，“长得是乖，倒没看出来，你跟人私通杀夫，山寨正要拿你。”

“我没有……”