这一次回来，哥哥也变了很多呢。利德用余光观察着他的表情，二人陷入了一段冗长的沉默。

原来爱情真的能改变一个人吗？爱情又是什么呢？想到刚才那个从树上掉下来的小人儿，说实话，他真以为是树精从天而降呢，那银色的长卷发在巴比伦可是从来也见不到的。

接住她的瞬间，仿佛天使般小脸就那么惊慌失措地闪现在眼前，带着天然呆的懵懂与无措，他不由自主地弯起了嘴角。

原来只是个偷果子的小姑娘啊，看那一脸纯真的模样，显然还没有被任何男人的气息侵染过。看来传言是真的，王兄并不喜欢她，甚至有点讨厌，否则怎么会好几个月过去，也从未踏足她房间半步呢？

这个男人到底在想什么？利德从那雕塑般静止的埃里克身上收回目光，远眺向巴比伦城的壮丽河山。

终于又回来了啊，我记忆中的家。可惜，一切都不再是从前的样子了。

皇家茶会

今年由塔蒂安王妃主持的皇家茶会，早在一年前就确定了将在空中花园举行。

这是一年一度贵族女眷们社交的盛会，届时，连尚未成年的年幼小姐们，和平时很少抛头露面的夫人们，都会受邀出席。

茶会通常不邀请男宾，但重要皇室成员和身份尊贵的贵族子弟可以自由出入。埃里克自然是对这种婆婆妈妈的聚会没有兴趣，但作为他的侧室，伊莱安不去就很奇怪了。

邀请函早在一周前就发到他手中了，不过如果她不愿意，埃里克也不打算勉强她，反正母亲那边，他都能搞定。

这天早餐时，他特意在餐厅里等了一会，想见到她亲口确认。

“殿下，肉都放冷了，奴婢端去给您热一下？”休斯塔见今天的主人不大对劲，一早上都在看书喝茶，也没有要吃的意思，难道是餐食不合口味？

“不用，放着吧。”埃里克好像全神贯注地看着书，头也不抬。藏青色的朝服外套披在肩上，露出里面刺绣精美的白色立领和纯金领扣。

“早安哥哥！今天还是一样迷死人啊！”没等来伊莱安，利德却难得的出现了。他向来起得晚，没有吃早餐的习惯，今天却不知为何出现在这儿。

休斯塔见三皇子起来了，连忙退下，去厨房吩咐他们尽快准备餐点。

“早，在我这睡得还习惯吗？”埃里克终于放下书，朝他打了个招呼。

“有什么不习惯的，北边又干又冷，东西也粗糙，哪比得上哥哥的行宫啊。”利德悠闲地伸了个懒腰，随手拉开埃里克左边的椅子，坐了下来。

还没等他再开口，餐厅传来了敲门声，接着宫女轻轻推开门，伊莱安银色的小脑袋出现在门口。今天的长发在头顶盘成了一个丸子，人显得更小了。

平时来用早餐时餐厅都是空空荡荡，今天突然多了两个男人，她明显有点措手不及，呆立在门边不知是进还是不进。

“哟，嫂子来了，快进来坐！”利德仿佛是这行宫的主人一般热情洋溢地招呼着她，既然他开口了，埃里克就没再说话，只是默默地看着那谨慎的小身影快速地挪动到离他很远的对桌，小心翼翼地低头坐下。

虽然利德也在，但现在不说恐怕就没机会了，埃里克决定还是开口问问。

“下周在空中花园举行的皇家茶会，请柬已经寄来了，你去吗？”由于餐厅非常安静，所以虽然隔得老远，埃里克的声音还是清清楚楚地传进了伊莱安的耳朵里。

她一时不知该作何回答，茶会这种贵族小姐们的聚会场所，她向来是相当陌生的。

在亚述时，未成年的公主不能在这种有外人在场的集会上抛头露面。十五岁生日刚过没多久，又被送来了这里，之前几次参加社交活动的经验告诉她，她不擅长交际。

但这是塔蒂安王妃举办的活动，自己作为儿媳能不参加吗？

“如果你不想去，母亲那边我会回复，不用勉强。”埃里克的声音始终是那么沉稳，听不出任何感情。

伊莱安还来不及回答，利德就抢先一步替她开口了：“为什么不去啊？一年一次参观空中花园的机会，怎么能错过呢？”

他扭头看向伊莱安茫然的小脸：“不用怕，我陪你去，谁还能把你怎么样？即便二哥的仰慕者再多，也不敢在我和母亲眼前捣鬼。”

埃里克刚举起茶杯轻啜一口，突然好像被呛到了，用拳头抵着嘴咳嗽起来。

“你也去？”他抬眼看向利德兴致勃勃的脸。

“难得回来一趟，有这么好玩的事情，我当然要去了！”利德帅气的脸上浮现出一抹意味深长的笑容：“茶会可是将全城美女一网打尽的好机会呢，怎么能错过。”

听了这话，伊莱安有些难以置信地偷眼朝三皇子看去，却不料迎上了他的目光。

“有我在，哥哥你就别担心了，我不会让嫂子吃亏的。”

皇家茶会当天，果然如利德所料，整座空中花园繁花似锦，美女如云，刚踏入一层的中庭，他就被眼前的盛景震慑住了。

“真的好多美人呢！这里是天堂吗？”

和他一起从马车上下来的伊莱安恨不能找个地洞钻进去。这位三皇子好奇怪啊，明明长得跟埃里克差不多，却丝毫没有一点身为美男的自觉，总是一副轻浮的样子，难道是受到北边浪荡民风的熏陶？

“不过看了一圈，还是嫂子最美。”他扭头朝伊莱安挤了挤眼，吓得她连忙低下了头。

今天穿的也是埃里克送来的礼服，天蓝色的蕾丝裙摆迎风飘扬，将她整个人衬托得仿佛云一般轻盈美好。跟在利德身后，一路来到三层的主场，拜见了母亲大人，利德就拉着她来到了最靠近中心位置的一张桌子前坐下。

那里已经有两位年轻小姐就坐，其中一位红棕色秀发、灰褐色眼睛的美丽小姐见三皇子和伊莱安走来，连忙起身行礼。

“这是莫夫坦长老的小女儿奥莉。”利德轻声在伊莱安耳边嘀咕一句，就热情洋溢地迎了上去。

莫夫坦？卡西的妹妹？伊莱安连忙回礼，又朝她身边那位坐着不动的小姐望去。看见迎面而来的利德，她似乎没有起身的意思，脸上还是带着那副淡淡的表情，轻啜着手中粉色杯盏中的茶饮。

“黛安娜，你这丫头，还是这么冷淡吗？“利德跟奥莉拥抱过后，附身撑在了那位粉色衣裙的小姐面前。

“好久不见啊，三哥。”被称为黛安娜的少女终于仰起头，冲利德露出了甜美的一笑。

看样子她比自己年纪还小，应该是未成年的公主殿下。早就听闻王储还有个妹妹，向来不喜欢交际，几乎不在任何社交场合出现，今天能出席母亲的茶会，已经是相当给面子了。

看着那张酷似王妃殿下的美丽面庞，伊莱安忍不住多看了几眼。那卡皇族的美貌基因果然无比强大，让巴比伦几位王子公主都生得如此出类拔萃，引人注目。

黛安娜显然也注意到了她，点头招呼她在自己身旁坐下，又吩咐女官给她拿了自己的一套茶盏。

“抱歉，我很少出门，储妃殿下来了这么些日子，这还是第一次见吧。”她有着与年龄极不相符的沉稳气质，在她面前，伊莱安感觉自己才是个小孩子，不由得局促地拧紧了手帕。

“没有的事！”她涨红了一张小脸，真诚地望着黛安娜淡淡的紫色眸子：“是我应该早点去拜访公主殿下的。”看着她那不安的样子，黛安娜不动声色地弯起了嘴角。这位公主颇不寻常啊，一副不大见过世面的样子。

“我也是第一次见到储妃呢，早就听哥哥提起过，果然如传闻中的一样美丽啊！“奥莉捧着脸甜甜地笑着，看上去是个没心没肺的小姑娘。