祁王一拳朝着雍王的面门打去, 掐住他的脖子：“杀母弑父的乱臣贼子，你也有资格说别人禽兽？”

雍王被这句话激怒，目眦欲裂，怒吼一声，不知哪里来的力量，猛地抬起额头撞像祁王的面门。

祁王被打的鼻骨一阵酸麻，两臂也瞬间卸力，给了雍王可乘之机，翻身将他按在了地上，脸颊上挨了一拳。

“我没有杀他们，没有，没有！”他吼一声便落一拳。

“畜牲！”祁王也被激怒，青筋暴起，怒喝一声，用尽全力将他踹开：“你若本本分分呆在封地，他们怎么会死？父皇从小是怎么对你的，他把一切能给的都给了你，府库空虚，金银布匹山珍海味乘船运往你的封地！你就是用逼宫回报他的？”

雍王错愕抬头：“你说什么？父皇死了？”

祁王踉踉跄跄站起来，居高临下，面露鄙夷：“你还有什么必要跟我装蒜！父皇临死前留下血诏立我为嗣，我已命人持诏书出宫调兵。你还是束手就缚吧，念在兄弟一场，我可以给你和你母亲留个全尸。”

雍王靠在墙根，仰头望向房梁，悔恨到了极致。父皇一定是知道自己大限将至，故意将他支走，写下了那份诏书，如果自己再慢一步离开，等到父皇彻底咽气，在方泰的帮助下，想要什么诏书是拿不到的？真是一步错，步步错。

好在，他还有最后一步。

雍王仰起头，朝着兄长狰狞一笑：“你真以为去了兵马司、镇抚司，就能调到兵了？”

祁王蹙眉：“你什么意思？”

雍王道：“兵部、二十六卫、五军都督府、兵马司、镇抚司、武举考生……恐怕连牢里的死囚都登城御敌了，消息递不进宫里，没人知道高高的宫墙内发生了什么，就像你也不知道皇城之外的京城，正在遭受什么样的灾难。”

祁王抓住他的前襟：“你干了什么？！”

雍王笑道：“一点小麻烦而已。”

正在这时，两名禁军守卫从外面跑来，对孙建安道：“禀统领，兵马司指挥使率军赶到东华门，守军均已弃械投降。但是他们没有城门钥匙，钥匙在您身上。”

此话一出，殿内的雍王难以置信的站起身：“怎么可能……怎么可能？”

孙统领手臂一软，沈聿终于奋力挣开了他，捂着剧痛的手臂跌坐在墙根下。

“混账！”孙建安勃然大怒，提刀走向弃门投降的禁军守卫。

“统领……”

守卫话音未落，孙统领手起刀落，血溅当场，随即看向湍急的金水河。

沈聿强撑起虚弱的身体，欲拦在他的面前，谁料他冲到河边奋力一跃，带着城门钥匙，纵身跳进了金水河中。

东华门外，兵马司指挥使高声下令：“弃马登城！”

城外架起高高的云梯，援兵攀援而上，冲向距离东华门最近的文华殿。

怀铭首先冲向父亲，沈聿托着几乎失去知觉的右臂站起身，张开手才发现虎口被震裂，满手鲜血。

“小伤，不碍事。”他仍在宽慰怀铭：“快去午门，看看你母亲和媳妇。”

怀铭踟蹰片刻，满目担忧的离开。

祁王从殿内出来，体力耗尽，面色苍白，高瘦的身躯在素色衣袍中阵阵轻颤：“沈师傅……”

沈聿看向他，目光坚定：“殿下，下令吧。”

祁王的嘴开阖半晌，才用沙哑的嗓音喊出一道命令：“雍王悖天罔上，欲行不轨，证据确凿，下宗人府待勘！”

“是！”

左右士兵一拥而上，将雍王从殿中押了出来。

雍王口中仍在念念有词：“不可能，不可能……漠北军有上万人……”

内阁现有的三位阁老，都已过耳顺之年，经人搀扶着往乾清宫去面圣。

此时他们还不知道皇帝殡天的消息，来到乾清宫，看到皇帝如一盏熬干了油的灯，干枯的盘坐在榻上，不免又是一番嚎啕做作。

景阳钟响，环绕在金碧辉煌的殿宇楼台。夕阳释放出最后的烈光，一寸寸的向西滑去。

天道恒在，往复循环，从不因天子庶民而更改。

兵马司指挥使进殿禀报，内外命妇皆平安无事，文武官员有个别受伤，士兵已从河中打捞起孙统领的尸首，残存乱党均已缉拿云云。

祁王声声痛哭之后，人已麻木，在几位阁老和讲官的扶持下，宣布一道道令旨，将雍王惹出的烂摊子一寸寸的收拾干净。

文渊阁，沈聿等人正辅助老师郑迁草拟遗诏，祁王派孙太医赶来，为他震伤的手臂包扎，大半截右臂被绷带缠绕，挂在他的脖子上。

沈聿说到激动处，举起右手比比划划。

“诶呀别动！”孙太医烦躁的吼一声，将绷带多缠一圈，捆的格外结实。

“有一点我想不明白，”陆显道，“先帝身边的几个内侍为什么会毒发身亡？”

沈聿道：“我查了起居注，先帝晨起时，赏了当日值守的太监一人一枚金丹。”

“金丹的丹毒需要在体内积聚多年才会发作，怎么会突然同时毒发？”陆显蹙眉：“莫非先帝事先有所察觉？”

“那要问孙太医了。”沈聿从前襟掏出一盒丹药，是他从乾清宫中顺出来的。

孙太医拿出一粒嗅了嗅，喃喃道：“是马钱草。”

“此物有剧毒，三个时辰之内不服解药，就会抽搐惊厥，窒息而死。”

众人恍然大悟，原来精明的皇帝早有防备，事先给值守的太监服毒，以防不测。

……