牛仔节开幕这天，天气很好。

A市万里无云的碧蓝天空回来了，露天的广阔场地?铺好了松软的沙土，开场表演的马群在场边列队，马蹄扬起棕红的尘土，骑手们穿着传统牛仔服，西部氛围拉满。

程之煦跟着观众为?马背上领跑的人喝彩。

“江老师，今天有牛仔体验活动，”人声鼎沸的观众席，讲话需要贴得很近才能听见，符确凑在江在寒耳边，“我报了名，等会一起去?后面的场地?玩吧？”

“好。”江在寒觉得痒，稍微退开一点。

耳后热热的。

江在寒喝了口手里的冰水。

符确偏偏挑着开场最受欢迎的擒牛赛时间，又凑近问：“你会骑马吗？不会没关系，我学过马术，等会我带你。”

江在寒表情微妙，张口想说什么，被新?一轮更热烈的欢呼打断了。前一届擒牛赛的冠军出场，怪不得人气这么高。他?不说了，对符确点点头。

“到我了到我了！”James从邻近的座位过来，“给我加油啊！我要去?骑小羊了！”

“那是什么？”程之煦好奇地?问，人也跟着站起来，“你也有比赛吗？”

“嗯！Mutton Bustin！我妈妈帮我报名的！”James一身小号牛仔装，小牛仔靴侧边还有银色的刺轮，有模有样。牛仔帽的绳子卡在脸颊两侧，挤出胖乎乎的腮，他?用?手背搓搓鼻头，“好紧张，Wish me luck！”

James被方?菲催着下了看台，去?了准备区。

江在寒给程之煦解释比赛规则，指给他?看场地?角落围起来的十几?只小羊羔。等会James和其他?小朋友会依次骑着羊羔冲出来，看谁坚持得时间长。

程之煦觉得新?鲜，心动得要命，问：“我可以参加吗？”

“不行了弟弟，你太老了。”符确无情地?说，“我记得Mutton Bustin只收5、6岁的小孩。你会压死?小羊羔的。”

程之煦深深怀疑符确在记仇，为?昨天被误认为?是厨子的事。

他?看向江在寒寻求答案，江在寒说：“是有年纪和体重要求。不过你可以跟我们一起去?骑马，后场的体验区有小马驹，合适你。”

“好！可是我不会骑。”

“没事。”符确自?告奋勇，“哥教你。”

“谢谢符确哥哥！”程之煦能屈能伸小嘴很甜，“现在去?吗？哦不行，等James比赛完。”

James是第六个出来的。

他?被工作人员抱到浅棕色的小羊背上，帅气的牛仔帽换成了头盔，黑色护甲背心，挺像那么回事。

程之煦紧盯着围栏的小门。

围栏打开，小羊冲出来。

James趴在羊背上，四肢死?死?抱着小羊，这只小羊格外活泼，跑出来的时候还扭了下屁股，James身子被颠得歪了。程之煦站起来，抓紧面前横栏的铁管。

James坚持了四秒，从小羊身上被颠下来。程之煦这个角度看过去?，好像James滚到地?上之后小羊踩着他?跑开了，吓得回身抓江在寒的手，说：“是不是踩到了？！我想过去?看看！”

不过大屏幕回放，程之煦看清了，并没有。屏幕上James爬起身，面罩被方?菲拿开，冲镜头呆愣愣地?招手，周围的人提醒他?笑，他?就笑一下，看起来被吓得不轻。

江在寒带程之煦在后台等着，James出来看见程之煦，冲过去抱着人兴奋地大喊：“74分?！我厉害吗！”

“巨厉害！”程之煦拍拍他?的背，“超帅！你的羊跑好快。”

“是吧，”James摊开手，手心还有一撮毛，“我，我其实吓死?了，门没开的时候我就很紧张了，手出汗，出汗抱不住，我就抓了羊毛，小羊肯定生气了，一直颠我，我害怕就抓更紧……呜呜呜哇”

James说着说着把自?己说哭了，埋着脸把程之煦的卫衣哭得全是眼泪鼻涕。

方?菲示意他?们不用?哄，小声说：“肾上腺素还没下去?，让他?哭一会。”

符确看看江在寒，又看看自?己的胸前。

脑子里想的是，等会带江在寒骑马，他?会不会被吓到，要是哭了我也抱他?，让他?把鼻涕哭在我衣服上。

知子莫若母，James哭了一会停下来，自?己有点不好意思?，拿袖子蹭程之煦的衣服，说：“我给你擦擦。”

程之煦不在意，问他?：“我跟我哥去?骑马，要不要来看？”

***

主场外面还有更大一片场地?。场地?分?区，按照牛仔节的比赛表演项目，为?人们提供体验机会。

符确预约的是绕桶赛的骑马项目。

牛仔打扮的红脖子工作人员带他?们进棚选马。

“以前骑过吗？”牛仔为?他?们推选高度合适的马匹，“会骑吗？”

“我会。”符确信心十足，他?上马术课的时候可是模范生，“我试试。”

江在寒看着他?长腿一蹬跨上马背，稳稳骑坐于?棕黑的高头大马之上，不得不承认，符确这个身材骑马确实非常养眼。他?不但肩背宽阔，上马时发力，大腿肌肉的形状透过牛仔裤的布料隐隐显现，看得出的结实却不夸张。

如果不追求速度，绕桶跑看起来很简单符确是这么以为?的比跨栏简单多了。

事实并不是。

绕桶需要急转，驭马者要带着马匹一起压低重心，缰绳收放得当，让马尽可能贴着桶边掉头。体验区不像比赛那么难，只有一个桶，符确试跑了几?回，掌握不好力道和速度，要么马跑离圆桶很远才转过来，要么太急踢翻了桶。

“我感觉，”符确被护甲闷出了汗，勒停了马摘掉头盔，“美?国大西部的马太野性，江老师要是想试，换匹小点的，我牵着你走?两圈吧。”

江在寒把休息区拿的白毛巾递给符确，手掌在马脖子侧边轻轻摩挲，过了一会轻声说：“没关系，就这匹吧。”

符确下马，缰绳递给江在寒不肯撒手，忍不住又说：“这匹真挺烈的，要不要……”