越走近魏家大院，那喜庆的锣鼓声就愈发近了，那官差身披红马甲，腰间别着锣鼓，他上前抱拳道：“恭喜魏秀才，贺喜魏秀才，数年寒窗终不负，今日连中小三元，祝君步步高升，青云直上，鹏程万里?！此乃我凤阳镇几十年来第一大事?，孙县令特命我等敲锣打鼓来报喜讯！”

“多?谢孙大人记挂照拂，魏承感激不尽。”

魏承回礼笑?道：“亦有劳大人千里?迢迢前来传讯，照顾不周，还望多?有担待。”

“魏秀才客气了，您若是?有闲，择日还请去府衙置换过路名帖和领取朝廷的赏赐。”

魏承又?谢过，见官差欲走，便?将?师娘特意准备的红绸子塞到官差手中。

官差推搡时候摸到一手碎银，心道这个魏秀才当真?大方，满面笑?意客气两?句，到底还是?收了。

报喜讯向来是?个肥差。

他这次算是?捞到了！

.

离家数月，魏家大院被云风云天?的小爹云夫郎打理得干净整洁。

魏承中秀才是?茂溪村的大事?，饶是?平常不相与的人家都舔脸来凑热闹，不少夫郎娘子一改往日嘴脸，争抢着要帮助洗菜做饭。

里?正娘子也不给魏承得罪人，给每个人都安排了活计……李三郎帮着羊庄死契伙计宰羊，莫夫郎和郎中叔将?自家的桌椅搬来几张，豆苗娘和马叔更是?二话不说直接杀了一头猪搬来了……

偌大的院子跑着一群圆胖可爱的小娃，你追我赶，一如当年的罐罐溪哥儿涣哥儿……

只一上午，茂溪村有学子高中秀才的事?就传遍凤阳镇。

魏承陪着里?正伯伯和诸葛夫子等人说话，魏渝到底是?惦念自个儿的羊庄和小野参，与众人打个招呼就忙去查看。

云夫郎亦步亦趋得跟着，关切道：“小东家，云风云天?这俩小子没给您闯祸吧？”

“没有。”

魏渝笑?道：“他们俩个做事?认真?，云夫郎不必多?思。”

云夫郎叹气笑?道：“没闯祸就好，这俩小子愚笨，还是?要两?位东家多?多?教训。”

魏渝一进羊庄铺面而来的不是?羊膻臭，而是?阵阵浓郁香甜的桃子香气。

庄子一分为?二，隶属羊庄这片山地除了大肆种草，还种了二十来棵桃树。

云夫郎笑?道：“小东家和大东家回来得正好，眼下?八月中旬，桃子快熟透了，我还想着到时候和婆子将?桃子卖一些，剩下?得再晾晒成桃干让猎户队给两?位东家捎去呢。”

魏渝去桃树底下?转悠一圈，目之所及硕果累累，只瞧着就令人口生甜津，他踮脚摘下?一个粉红的大桃，放在鼻尖闻了闻，就道：“果子留一部分给家里?人和村里?人吃，剩下?得全部晾晒成桃干，到时候我拿去幽州铺子卖。”

他又?去看过羊棚，打眼一过，就知晓家中多?了六处新垒的棚子，可是?里?头却没见着多?少羊群。

云夫郎解释道：“阿大阿二带着猎犬去山里?牧羊，这时节山上草鲜水足，勤放牧也能省了不少草料食料。”

“家中现在还有多?少羊？”

云夫郎将?账本?奉上：“母羊和小母羊共一百二十五只，公羊十五只，卖了二十来只小公羊种，我特意让里?正娘子陪我一道卖的，春夏的羊种比不上腊月的羊种，一只公羊种只得二两?多?银子。”

“羊庄有些小了，过两?日得闲，我会问里?正再盘些山地。”

魏渝扫视账目一眼，心中有数，又?道：“我向来是?疑人不用，用人不疑，既然?将?羊庄交给你打理，日后再买卖羊种不必再让带着里?正娘子了。”

云夫郎点头道：“哎，小东家，我记着了。”

魏渝忽然?道：“你认为?羊庄里?哪个人能替你的做管事?？”

云夫郎犹豫一会儿：“小东家，我若是?说没有，您会不会觉得我刻薄妒忌，使坏压着下?面的人？”

“不会。”

魏渝摇头笑?道：“我说这话只是?想让你独当一面的同时，也能提拔出自个儿的心腹，他不必死心塌地为?我做活，但是?一定?肯为?你肝脑涂地，我在幽州的商行会越扩越大，到底还是?需要自己人在身边。”

这一句“自己人”让云夫郎心念一动，若是?能在幽州做活，也能时时刻刻看着自己的两?个儿子了……

儿行千里?，父母担忧，他哪里?会不惦念自己的孩子呢。

他握紧双拳，正色道：“小东家放心，两?年之内我定?然?会提拔出新的管事?。”

魏渝点点头，不再多?说旁的，忽然?想起曾经给羊庄做活的刘顺俩口子，

刘顺夫妇曾经帮着魏家兄弟牧羊，后来建造羊庄，俩人主动请缨打理羊庄，魏渝见他们老实本?分也就允了。没成想后来云夫郎来到羊庄，那顺嫂觉得自个儿做羊庄管事?无望，便?主动离开了羊庄，走时还大言不惭……

他道：“刘顺夫妇俩可有来闹事?？”

云夫郎惊讶不已：“小东家当真?料事?如神！”

“几月前就听说他们养得羊病死不少，赔上许多?银子，这夫妇俩也不知怎么想的，赖在羊庄门口求我放他们回来继续在羊庄做事?，我与里?正娘子和秋哥儿商量一番后到底是?没允他们，今儿倒是?没来，也不知道是?不是?听说咱们大东家当上秀才郎君，不敢闹事?造次了！”

“羊庄又?不是?救济堂，岂能任由?他们想来就来想走就走。”

魏渝不甚在意道：“日后再来纠缠也不必理会。”

他踏上隔开羊庄与小野参的横桥，看一眼身后的云夫郎：“忙去吧，不必跟着。”

他从腰间解开钥匙打开上锁的木门，甫一打开就见着里?头杂草丛生，也不知有没有毒蛇隐匿其中，实在令人无法下?脚。

他折了小段树杈打出一条路，边走边喊：“小野参？”

“小野参在不在？”

连喊几声没有一点动静。

魏渝颠了颠手里?桃子，猜测道：“难道又?跑了？”