薛玉霄是司空大人的?女儿，将军将消息传递给三司时，或许会透露更多。

“战事。”薛玉霄简要回答。

李清愁很快意识到能够让萧将军连夜召集军府众人的?事情，便只有战事。她心弦一紧，两人的?步伐都不由得更急促了一些，共同入内议事。

堂内灯火已明，萧妙、桓成凤两位将军坐在席上，上首为丞相留了位置。她们没有将皇帝放在第?一位上，而是先?将此事报与三司。不多时，三司九卿陆续有人到来，军府的?都尉、掾属，入内归席，尽皆神色紧张。

萧妙按捺着?性子，一直等到王丞相与薛司空到来，起身拱手行?了个礼，让丞相坐上首，这才开口道：“徐州城丢了。”

这区区五个字，让场上许多人倒吸一口凉气徐州城后，就是富庶的?各大士族所在之郡，那里的?百姓为数不少，囤积的?粮食、丝绸，不可胜数。如果失去这块土地，东齐的?半只臂膀都会被斩断，恐怕只能向鲜卑东胡之族俯首称臣了。

一时间无人说话，数道目光汇集在萧将军身上。

萧妙继续说：“州牧跑了，这消息是临近的?清河郡郡守派人发回的?。那里的?官兵没有与之接战，听到铁蹄之声就望风而逃，举城投降。”

“州牧弃城而逃，置百姓于不顾，当斩。”薛泽姝道，“下通缉令。此乃逃犯，无论她逃到哪里，都要誓杀不赦。”

这是王秀的?表妹。王秀听见这句话，没有阻止，只是沉默地喝了一口茶。

“这些年我们对垒鲜卑的?战事，几乎没有一次胜利。”军府的?一位军谋掾开口道，“地方官兵没有交战之心。别说守城了，看见铁骑带来的?滚滚尘烟都吓得腿软，别说是地方，就是平日里威风的?军府十?六卫赶赴战场，也有为数不少的?军士会被骑兵威名?吓破胆。”

她说得没错。

段妍段凤将就在场内，却没有出言反驳。

京卫在很大程度上是最精锐、装备最好的?一批。但她们负责皇城安定，负责陪都及周边情况，其实很少真正上战场，缺少实战历练。近些年十?六卫的?要职又被士族视为清贵镀金之地，尸位素餐者众。

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“西军可以发兵。”萧妙道。

“西军驻扎西宁州，一旦撤回，匈奴立刻就会发现。”一直沉吟的?桓成凤开口道，“远水解不了近渴，我提议……就让十?六卫府去，让军府动身，夺回徐州城。”

十?六卫府共有一万六千余人。虽不能倾巢而出，但连同将军、都尉的?近卫亲军，共同组建队伍，也有两万人可以出征。鲜卑各族虽然战力强悍，但部落分散，久未统一，拓跋婴所带的?人其实并?没有那么多。

“这怎么可以？”袁芳拓皱眉问道，“各家女郎不少在京卫任职，桓成凤，你要她们也去？”

桓成凤面无表情地盯着?她：“不可以吗？”

袁芳拓气息一滞，道：“贵族女子没有上过战场，只会耽误了大事。”

“袁府卿。”桓成凤叫她的?官职，“你是怕耽误了大事，还是怕各家塞进来的?懦妇不堪使?用，在战场上像王赜那样弃兵而逃，被军令斩杀，丢掉性命？”

袁芳拓道：“不敢说是怕这些后辈丢掉性命，只是怕误了你们军府的?急情。”

此言也不是全无道理。

桓成凤闻言便笑，扭头看了看军府众人，里面有不少的?士族女只是挂了个闲职、从?来没有上过战场，此刻被她的?目光扫视，全都低头屏息、不发一言。

桓成凤又看向下方的?李清愁、李芙蓉二人，两位伯主勇猛无双，是天?赐奇将，而她和?萧妙的?女儿虽然不及，但也绝非贪生怕死之徒。她转头看向薛玉霄，薛玉霄新封将军，坐在桓成凤的?手边。

“玉霄，你说此事可不可行?？”她直接问。

薛玉霄道：“西军在西宁州、桓军在福州，千里之远，如何?救火？而地方军数目不够，我们必然要率军而援。我觉得……将军所言甚佳，就让十?六卫去，既然是精锐，那就做精锐该做的?事情。”

“好！如果有懦弱不堪、贻误军机之人，当如何?？”

薛玉霄淡淡道：“所有逃兵，由监斩官斩之。”

“好！”桓成凤又赞一声，视线路过袁芳拓，拱手请王秀裁决，“请丞相拟旨吧！”

王秀没有动，只问：“谁为监斩官？”

众人一时安静下来。

在古代?战争里，军中会有一支特别的?队伍，名?为“督战军”，专门斩杀临阵脱逃之兵。督战军在列队的?后方，如果在众军冲锋时有人掉头，就会被督战军当场杀死。不过在很多时候，这种“脏活儿”极其难以进行?，如果威慑不够，就会顿时内乱、造成反扑，而且督战军之首也就是“监斩官”，也会常常被其他将领敬而远之，甚至暗中记恨。

王秀问到这里，李清愁见众人沉默，顿时起身开口：“卑职愿当此任。”

她一起身，李芙蓉也要起身，被大司农一个眼神压了回去。

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这次的?“监斩”，是有可能会杀贵族的?。如果铁面无私，回京之后必然受到多家的?蓄意为难，如果处事不公，则军士必反之。绝对不是一件能得到好处的?事情。

桓成凤正要点头，身侧的?薛玉霄突兀道：“你不为先?锋，为何?要屈居后方？实在宝珠蒙尘啊。”

李清愁道：“我必处事公允，不分贵贱，违者斩之。如果没有监斩官，军队根本无法?冲锋向前据我所知，地方驻扎的?军士极其贪婪，每场战役必须先?许以赏钱，打仗时杀了一人，便会立即切下左耳回头邀功，如果将赏钱散入阵中，众人便会不顾战事，纷纷哄抢，可想而知，这样的?军队能打出什么胜仗？”

这都是李清愁前几年亲眼所见。

薛玉霄道：“请定战伯为左先?锋、勇武伯为右先?锋。监斩之事，薛某愿领之。”

定战是李清愁的?封号，勇武则是李芙蓉受封之号。

众人闻言微怔，都看向上首。王秀轻咳一声，没有说话。薛泽姝却扬唇微笑，道：“难不成有人会来找我的?麻烦？袁芳拓，要是你家晚辈被我女儿斩之，你可会哭嚎哀叫，与我势不两立？”

袁芳拓冷道：“不至于眼光短浅至此。只要让薛小将军别公报私仇便是。”

薛泽姝哈哈大笑，环视四周，看了看下方坐在军府席位上、却浑身抖如筛糠的?几人。定战伯出身不高，哪怕她公正无私，她们其实并?不十?分害怕，自然有办法?让李清愁寸步难行?。

然而薛玉霄却不同。她是爱臣、是勇将，是薛氏嫡女。她在检籍土断时就已经遭到过数次地方暗杀，依旧毫发无损，功成名?就，这个人对于京兆士族女郎来说，就像是笼罩在头顶上的?一层阴云，完全是“别人家的?孩子”，令人畏惧。

薛司空的?目光扫来时，忽然有一人俯首磕头，开口道：“下官才疏学浅、不堪率领卫府，向将军请辞。”

此言一出，其他几人也突然随之俯首请辞，还没出征，就当着?众人的?面做了逃兵。

薛玉霄打了个哈欠，支着?下颔望去，轻轻道：“趁我还未佩剑便请辞，过于狡猾啊。说出这种话，不仅会让人失望，还会让你们还有你们的?名?姓，都跟着?颜面扫地。”