那眼神似乎只是为了判断她情绪好不好、是否要发怒，只跟董灵鹫对接了一刹那，就仓促地逃回去了，仿佛不曾有窥探太后心思的这件事。

他甚至抿了抿唇，跪得更加笔直，方才捏着袖子的手也完全地蜷起来，连个指甲边儿都不露出来了。

刚才还跟猫较劲儿呢。

才过了也就几个呼吸的时候，猫不闹了，被拍了一巴掌，倒在太后怀里，瘫软如糯米团子，人也没精神了，好像迟钝了点，才知道怕，仿佛他那双大胆捉猫的手已经被脑海拷问了十几遍：这个出风头的叛徒。

董灵鹫一眼把他从头到脚看了遍，把底子都看穿了。

她道：“你叫什么名字？”

年轻太医低头拜道：“臣郑玉衡，现为太医院医正，家父殿中侍御史郑节，”

“郑家的小公子。”董灵鹫伸手摘了护甲，“想来医术很好，不然怎么小小年纪，就带到哀家这里来。”

新帝登基不过一年，先皇葬入帝陵仅七个月，犹在孝中，原本歌舞戏曲、博戏娱乐，也该在国孝中禁除，但因为先皇帝遗旨，免去了此礼，让天下人欢笑如旧，所以才特破此例。

但为了感怀先皇帝，太后依旧在孝中自称“哀家”，而非“本宫”，也是为了表达哀思，合乎制度。

郑玉衡正在想该要如何回答，一旁静立旁观，深知掌权者喜怒难辨、其中凶险的刘通适时开口，他生怕郑玉衡不懂事，冒犯了娘娘，便先他一步道：“禀太后，此子是老臣的弟子，不过仰仗得并非老臣，而是郑家的家学，郑节郑大人的已故嫡妻，是当年治好南平侯爵娘子的千金圣手。”

刘通言下之意，是说郑玉衡确有家学傍身，不是他身为太医院正徇私提拔。

董灵鹫轻微颔首，却没评价，而是将摘掉护甲的那只手伸过去，跟郑玉衡的侧颊线条相贴，抬指将他的脸捧起来，两人四目相对。

刘通年迈，久经世事，也不由握紧了手指，一旁至今未能开口的王皇后更是轻轻抽气，连忙喝茶掩盖。而远处的诸位太医，更是匆促一眼便垂下，生怕受到牵连责难，或是被要求“闭嘴”。

董灵鹫摘除了护甲，所以手指上残留的余温是热的，并未有想象中冰冷。她的手金尊玉贵，自然细腻温暖，明明力道很轻，却因为是来源于她，却又蕴含了一股不可拒绝的压迫力，几乎让人能嗅到她身边属于权势的味道。

那样香甜、沉重，那样令人沉溺。

郑玉衡喉结微动，被捧起脸颊，跟太后对视。直至此刻，他才亲眼看清了对方乌鬓如云，金妆玉饰，她的华贵当中，藏匿着一股很奇妙的、不可捉摸的寒意，他只是被注视着，却觉得这只细腻轻柔的手，正扣着他的咽喉。

她只要轻轻点头，或稍微摇头，只要一句话，只要动动手指，就能砍下别人的头颅，为香甜血腥的权势高台垒上更多的祭品。

这种压力甚至超过她本人的容貌，让人忽略掉这个孀居守寡的尊贵女人，其实正拥有着一种艳丽到近似颓靡的成熟美貌。

两人短暂对视的期间，郑玉衡觉得，她心里一定想着要怎么报复自己的冒犯，怎么惩罚自己对她的猫不敬，然而这思绪冒起来的下一瞬，他就立刻懊恼地想，这可是太后娘娘啊。

董灵鹫又看穿了他，她猜到小太医的担忧和胡思乱想，猜到他任何不对劲的变化，但她还是觉得，这孩子有点太纯了，干净得跟外头让雨淋了三遍还往外抽出来的嫩芽一样，鲜嫩地一掐，就会往外娇滴滴地迸出水来。

她忍不住笑，松开手，慢悠悠地宣布：“以后，你跟刘太医一起来慈宁宫。”

王皇后陪太后看完了一整折戏后，从慈宁宫告退。

但她没有回到皇后所居的凤藻宫，而是思来想去，转而前往皇帝所在的宫殿。王皇后比皇帝尚且大一两岁，在方才母后与那位小太医的短短对视当中，她电光石火间，嗅到了一丝不寻常的味道。

王皇后来到归元宫，只带着身畔的女官佩春，其余人等都在殿外停下。她向皇帝贴身的内侍问了一句，得知陛下仍在料理政务，便遣人通报，并迈步进去。

两人少年夫妻，感情很不错，皇帝私底下偶尔还会叫她“王姐姐”，皇后自觉与他关系跟旁人不同，更有几分元配中宫的矜傲，所以在董太后面前虽然柔顺，但皇帝当面，她却有主意得多。

王皇后进了殿中，抬手轻轻拨动帘子，走到御案前。年仅十八岁的新帝正伏在案上，她来了也不起身，而是伸出一只手，握住皇后端庄合在身前的手指。

两手勾连，像是遥遥不断的吊桥。

“你怎么来了。”皇帝孟诚道，“你不是去侍奉母后了么？今天那台戏唱得怎么样，她可高兴？”

王皇后摇了摇头：“母后说戏好，却不笑。今日笑的时候少，我悄悄看她，也许对这些东西，并不很上心。”

孟诚失望地起身，另一只手压在满案的奏章、案卷上，他抽出未看完的那本，道：“朕登基数月，这些奏章批阅完了之后，还要发送给母后甄别决断。原朕以为，居东宫观政时，便已学会治国，登基后必能大治，但不知为何，母后虽未临朝称制、未曾以朕的名义下达任何一道圣旨，我却不敢让她放开手。”

王皇后默然良久，她年纪稍大些许，但依旧是深闺女儿，只能从夫君的态度中，品味到一种倚仗和依赖的姿态。

孟诚也跟着沉默下来，喝着案边放温的热茶。

王皇后见他失落，想起自己的来意，便上前临近皇帝，跟他低声私语道：“那台戏虽没什么意趣，但我今日倒见到一个人。母后对他笑了。”

孟诚盯着她看。

“陛下还记得刘通刘老太医乞求还乡之事？母后懿旨允了，但他一年半载却离不开，而是免去入宫值守，在府中颐养，所以向母后举荐医者。刘太医有个徒弟，是郑侍御史的儿子，母后让他为慈宁宫请脉。”

孟诚道：“只是个小太医罢了。母后心中素来只有家国，为天下万民求福祉，你不要想得多了。”

这话把王皇后的后话都打回去了一半儿。她毕竟只有敏感而无端的直觉，不敢在皇帝面前说他亲生母亲的猜测和闲话，只能按捺心思，转而说：“他要是能伺候好母后，让母后稍得开怀，也是好事。”

孟诚颔首道：“能照顾太后的安康，那是他的福分。”

王皇后附和了几句，夫妇俩谈了谈彼此手边的事情，互相安慰，而后便不再打扰。她从归元宫出来时，天近日暮，绯红的霞光铺天盖地。

王皇后登上辇轿，在回宫路上慢慢思索着，心中反复重现着今日在慈宁宫的那一幕，她思来想去，还是唤道：“佩春。”

女官佩春停步：“娘娘。”

“你去拿出宫腰牌。”王皇后道，“以本宫的名义赏赐郑太医，今日逮住了御猫，没有使得他人受惊吓。除了赏赐外，你还要敲打他一番，让他记得自己的身份。”

说罢，王皇后挥了挥手，佩春便点头离去了。

……

郑玉衡从宫中归家时，落日已经过去，夜幕幽凉如水。

他下了马车，郑府迎上来的侍从小厮提着灯，连忙上前来：“大公子怎么回来的这么晚？小的听说其他医官早就归家了，很怕大公子遇到什么不好的事。”

郑玉衡叹了口气。

太后娘娘亲口点了他照顾慈宁宫，在旁人眼里，这是天大的机缘，那是一颗可供攀援的参天巨木，能够让寒微之人盘伏而上。但在一贯正直的老师眼中，他逮住了那只“猫太子”，就是存了出风头、争荣宠的冒险之心，所以出了慈宁宫后，老师将他叫到府中，警戒提点了一番。

郑玉衡轻轻扯了一下袖口，手心还火辣辣的，充斥着烧灼感。