那说书先生这样一说，下面的人都讨论起来，有人说只怕贺大人赚了不只一百万两银子，有人就站起来反驳：“这可是说少了，我远房表舅十年前正好在贺大人手底下当衙役，那年贺大人论功行赏，便是他这样的三等的衙役也得了三百两银子。这样算起来，恐怕远远不止一百万两银子……”

有一位耄耋，清了清嗓子道：“我前日翻看旧时的邸报，讲上海市舶司当年押解进京的银子便有五百万之多……”

秦舒坐在楼下听得津津有味，不料楼上一个人也冷冷注视着她。

且说这头，陆赜叫了江小侯放了秦舒身契，自己在书房看书，他一时觉得父子都看上一个女子，实在不妥，一面脑子里不时闪过秦舒哀哀怨怨的眼神。又叹气：她说的本也没有错，她是奴婢，又如何拒绝。

坐在书房里，犹豫不定，又想她依然算服侍过自己，出了园子也嫁不了人。正想着，这丫头只怕要来求自己，到时候美人垂泪，如何铁石心肠？

正胡思乱想着，有人推门进来，本以为是那个丫头进来哭泣求情，却是回事的江小侯：“回爷，已经将身契给了凭儿姑娘，她已经收拾包袱出园子了。”

给了身契，便立刻出去，这本是自己的吩咐，可是陆赜听见这样的话，却发了怒：“混账东西，不先来禀了我，就发了身契？”

可这怒气实在没有道理，本也是自己吩咐的，不必再来禀告。

陆赜深觉失态，挥手叫人下去，心里道：这丫头别的倒也罢了，如此乱自己心绪，是断断留不得的，打发了也是好事。

这日，旧日金陵师友邀约，陆赜赴宴归来，在马上便一眼瞧见秦舒一袭碧衫子，同那小伙计说说笑笑进了茶馆。

陆赜下了马，上了楼上雅座，见那丫头竟然听书听得津津有味。一个卖花的小姑娘蹦蹦跳跳进来，那丫头竟然从荷包掏出来钱来，买了一枝花插在头上。

可见昨日什么哀哀之情全是假的，那日说什么一时糊涂了，见着自己便说不出来辩白的话，也全是假的。

陆赜眸色越发冷，好一个唱念俱佳的丫头。

秦舒自然并不晓得，她坐在茶馆，听了好一会儿，打量着徐嫂子出得园子来，便提了点心，往她家里走去。

徐嫂子正好在家里，迎了秦舒进来：“凭儿姑娘可是稀客，昨儿听老太太哪儿的人讲，大~爷这一、二日就要动身去杭州，你怎的还有空出来？”

又端了茶来，笑：“必定是大~爷体恤姑娘，想叫姑娘走之前，出来见见老娘哥哥……”

秦舒笑笑

，止住她的话：“嫂子，我不瞒你，昨儿大~爷发了我的身契，叫我回家来了。”

徐嫂子笑僵在脸上：“这如何说，恐怕老太太尚且不知道呢，今儿早上我送东西去静妙堂，碧痕还说老太太备了东西叫赏了你，带去杭州呢？”

秦舒摇摇头：“嫂子，左不过我侍候不周罢了。这也不妨，走了我，自有好的去侍候大~爷。我今天来找徐嫂子，是想同您说，前些日子，拖您看的织机，我嫂子只买了一架回去，我这次来是想全都要了。”

徐嫂子口里答着话：“这个好说，这个好说。”心里委实叫她的话给震惊到了：“出园子来，这样大的事情只怕还是要禀告老太太，大~爷也许是一时生气罢了。”

秦舒不接这个话，从袖子里拿出一张十贯的宝钞，这时候宝钞不值钱，比不得银子，也当是几钱银子左右：“我拜托嫂子做了许多的事，没什么好谢的，给家里的孩子买零嘴吃。”

又把买的点心推过去：“知道嫂子爱吃这家的点心，路上特意买了给嫂子。”

徐嫂子笑着点头：“这也不费什么功夫儿，我下午就去给姑娘定下来。往日姑娘在园子里，帮我多少忙，数也数不清。姑娘这样，倒是跟我见外。”话虽如此，钱却是忙不迭收在袖子里。

秦舒见她应承下来，便告辞离去，自去金陵街面上买了一捧栀子花，往相熟的绣娘家去。

转过街角，便见表哥潘晟迎面而来，笑道：“表哥哪里去，这样急，当心摔着！”

潘晟忽然站住，见着秦舒愣神，擦了擦额头上的汗水：“原是去寻表妹的，不料在这里碰见了。”

秦舒不知道自己母亲一大早便去了潘家，道：“我昨儿才刚回来，表哥如何知道的，找我有什么事？”

潘晟见秦舒抱着一大捧栀子花，便晓得她这是要去拜访人：“我已经知道表妹叫放了身契，出了园子。我来，是想告诉表妹，我的心意未改，从前说过的话依旧还算数。要是表妹愿意，咱们从前的亲事依旧作数的。”

秦舒听了，抱着栀子花不言语。潘晟的确是一个温和的好人，倘若是在现代，同这样的人做朋友也是极为舒服的。

潘晟急切道：“表妹不信我的心意？”

秦舒摇摇头：“咱们从小一处长大，表哥是什么样的人，我哪有不清楚的。只是表哥说从前的事情作数，可有同姨母商量过？”

潘晟想了想道：“我说过，只对表妹说实话的。刚才姨母带着宝儿去了我家，我娘并不同意。只我想着，能遇见一个有情谊的人，并不容易，我也明白我娘担心什么。我们从小一处长大，我知道表妹的性情，你不是那种人。我心里这样想，也盼表妹这样想。”

这里四处无人，秦舒也并不想骗他：“姨母是在园子里待过的，知道那深宅大院里都是些什么人，我自己也不能说全然没有沾染半分。表哥的心意我知道了，只是还是回去同姨母商量吧。父母之命媒妁之言，没有母命，算不得数的。”

潘晟得了这一句话，便仿佛得了应承一般，答应：“好，我这就回去。”

墙那边的陆赜听得这番话，脸色铁青，吩咐丁谓：“你去叫了凭儿来。”

青砖瓦

秦舒见着潘晟走了，心里想，这个人性情温和，人品敦厚，在这个时代，的确是很好的结婚对象一个很好的抵御生活风险的人。

她转头往前面走，突然看见丁谓抱着剑站在巷子口：“凭儿姑娘，爷要见你。”

既然已经拿到了卖身契，秦舒哪里耐烦再应付他：“我还有事，等日后有了空闲再去给大爷磕头。”

丁谓不曾想，这个人出了府，变脸变得竟然这样快：“大爷在那边酒楼等着，你当真不去？”

秦舒摇摇头：“我是被大爷赶出来的，现在没脸去见大爷，还请丁护卫见谅。”说着，便抱着栀子花就要走。

丁谓一手拿着剑，挡在前面，露出三寸剑锋：“凭儿姑娘不去是不成的，不要叫我们难做，伤了姑娘的体面。”

秦舒冷了脸，问：“既放了身契，我便是自由身，难不成还能虏了我去吗？”她话虽然说得硬气，心里却也知道，陆赜权势正盛，即便虏了个把民女，就算哥哥去告官，也没有人会接这个状子。

丁谓摆手：“凭儿姑娘请。”

秦舒气结，叫丁谓领着进了一家酒楼，在雅间水龙吟门口站定：“姑娘进去吧，爷就在里面。”

秦舒无法，站了一会儿，听见里面偶尔一声琴声，长吸了一口气，推门进去。

陆赜果然坐在书案后弹琴，只并不成音律，只是偶尔碰了碰琴弦，发出泠泠的声音来。

秦舒不知道为什么，只觉得那琴声发涩发冷，陆赜也并不抬眼瞧她，仿佛没她这个人一般。

秦舒把怀里的栀子花放在如意圆桌上，隔得远远的屈膝请安：“凭儿给大爷请安，出园子出得急，又怕大爷见了我生气，走的时候便没有去磕头，请大爷恕罪。”