认错？我何错之有？

所有人都知道这是皇爷给的台阶，都盼着这位爷能顺着台阶下，尤其是那几个慎刑司的太监比挨打的人还紧张，恨不得自己往刑凳上一趴，替这位爷把剩下的板子给挨了。

周知璟何等通透聪慧，何尝不知皇爷用意，若是平常，不需皇爷训话，单皇爷一个眼神，他就乖乖认错了。

他今天似乎走入了一条死胡同，就跟朝堂上死谏的言官一样，凭借着一丝执念一往无前，只求问心无愧，不计生死。那四十板子没有打得他回心转意，没有打得他清醒，反而打出了他的倔强，让他陷入了执拗。

“是，臣错了，臣错的离谱哈哈哈咳咳咳，”他很想知道那个人是用什么表情问出这句话的，是不是那种高高在上风轻云淡的表情？会不会有一丝不忍？大概没有吧……最是无情帝王家啊，他怎么就看不明白呢。可惜他连抬头的力气都没有了，他好痛，从身到心都痛，那种痛直往骨头里钻。他一边咳嗽，一边说话，咳得眼泪都出来了，咳得身子止不住的颤抖，咳到心口都扯着疼。

“雷霆雨露俱是天恩，皇爷是无错的，那么错的只能是臣，是臣错把皇爷的戏言当真，是臣有眼无珠……”

皇帝见他越说越离谱，冷冷下令，“继续打。”

“给朕扒了他的衣裳重重打。”

周知璟微微一怔，似乎没想到皇帝连最后一丝颜面都不给他留，他剧烈挣扎起来，但他今晚受了打击，又挨了足足四十板子，身心俱疲，稍一动身后就跟刀割了一样，那两个小太监轻易就将他摁住，一只手伸到腰间将他裤子褪了下来。

青紫红肿的两团暴露在空气中，似乎由于难堪仍微微颤动着，整个团子肿大了一圈，高耸如小山丘更显得浑圆挺翘，此时布满了凌乱的板痕，看起来惨不忍睹。

毛竹板子再度砸下来，和先前放了水的打法不一样，这回是实打实砸在肉上，但两个小太监怕打坏了人，落板时用了巧劲，只两记就将皮肉打得绽开比起皮开肉绽，内里有瘀血更伤身子。

皇帝扫了眼就转过身，似乎不忍再看。

周知璟逞了口舌之快，屁股却遭了殃。疼痛再次袭来，经过方才的小憩，身后不仅没有麻木，仿佛愈发敏感起来，他被这几下打得差点背过气，没忍住惨叫一声，下一瞬拿拳头堵住嘴唇。

他是何等心高气傲之人，被摁住打板子已是屈辱，又岂能叫出声让人耻笑。

周知璟受过不少责罚，却是第一次觉得这般难熬，仿佛没有尽头，每一记都让他痛得死去活来，然而比起身后的疼痛，他的心更痛。他所有的力气都用来忍耐疼痛，不叫出声，不扭动摇摆，不做出丑态，他用尽力气守着他最后的尊严，他的意识在这折磨的疼痛中慢慢远离。

皇帝听着身后不再清脆的击打声，以及青年从牙缝里挤出来的闷哼声。皇帝的双手紧紧握住拳，指甲深深掐入掌心，似乎只有这样才能维持面上的冷静。

他开始怀疑自己是不是做错了？青年怎么能这么倔强呢？他从来没有挨这么重的打？一定疼坏了吧。

为什么不肯认错呢？只要你认错……

啪啪啪……皇帝从未觉得有一种声音这样刺耳，一下又一下刺痛他的心。他不由自主地抬手，捂住自己的心口，这里的跳动是那样剧烈，他骗得了别人，骗不了自己。

不，只要你求饶，你求朕，朕就饶了你。

啪啪啪……青年的闷哼声越来越小，他快熬不住了吧？他是那样娇气的一个人啊，平时挨几下戒尺都要哭着向朕撒娇，今天是怎么了？挨了有六七十下了吧？低头认个错又能怎样，怎么就这般倔强呢！平时不是挺机灵的吗？

父母之爱子，则为之计深远，朕与你师傅，不过是为你铺路。可我们做的，真的是你想要的吗？

身后的板子声突然停了，伴随着太监的惊呼，

“陛下，周大人晕过去了！”

小周：认错？是不可能认错的！自己作的死，晕倒也得挨完！

《锦衣卫》第三十六章 养伤

皇帝骤然转过身，看着面前的一幕。

他的心跳有一瞬间的停滞，这一幕变成了一幅画在他眼前放大，在他灵魂深处烙下了深刻印记。在之后的时日里，他无数次午夜梦回时想起这一幕，想起青年奄奄一息的面容，他便大汗淋漓地从梦中惊醒。因此之后哪怕青年捅出天大的娄子，他都没有让别人罚过青年。

纵然他身经百战，未登基时也曾亲自上阵杀敌，他却从未发现鲜血是这样一种刺目的红。

“快请太医！”皇帝的声音带着不自觉的颤抖。

他上前将青年的头抱在怀中，似乎想确认对方还活着。

两个小太监在旁边欲言又止，最终低垂着眉眼退了下去。

这一移动，怀中的人幽幽转醒，他有些迷茫地望着对方，似乎分不清是梦境还是现实，“疼……”

“皇爷，那一晚……我都知道。”

皇帝内心震惊，那一次青年由于逛窑子被他亲手责罚，当晚烧得神志不清时对他道明心意，而他趁着青年昏睡时偷偷吻了青年。

这情难自禁的一吻，终究是惹出了祸端。

所以上官苍说得没错，是他行事不注重分寸将青年带入歧途。

徐太医从睡梦中被拖了过来，面圣时衣衫不整，连靴子都没穿好。

看到床上人时，徐太医眼皮跳了跳，怀疑自己没睡醒。

本朝挨廷杖的大臣不少，没有哪个挨了杖责还能躺皇帝龙床上的，真是稀奇事。

徐太医内心唏嘘不已，不过天子近臣，保住项上头颅的首要原则就是嘴要严，什么当说什么不当说，什么该看什么不该看，都得心中有数。

不同于上次的羞涩与不自在，这次青年安静地趴在床上，眉头紧紧蹙着，脸上毫无血色，下唇被咬破了皮，整个人显出几分羸弱，与平日意气风发的模样判若两人。

青年被打得皮开肉绽，双丘鲜血淋漓，连大腿根都青紫红肿，当时行刑的太监连臀上伤势严重，后面几下就落在腿根。

这伤虽看着恐怖，却并未伤内里，不过是皮肉伤，需将养些时日。

徐太医如实向皇帝禀报，皇帝听完松了口气，他只想给这个不知天高地厚的人一个教训，并不想真的伤害他。

徐太医将草药敷在青年身后，青年紧闭着双眼，似乎由于疼狠了眉头紧紧蹙着，皇帝始终背对着青年，似乎连看他一眼都不愿意。

许久之后，皇帝才轻轻开口，“送小周大人回府。”

“小周大人乃国之栋梁，徐太医这几日便歇在周府，替小周大人看诊。”

太医不可私下替大臣诊脉，当然皇帝特旨除外，足可见皇帝对小周大人之恩宠。

……