“小姐，这人已经醒了。”带着药香的一只手拂过他的额头，伴随着一记男声响起。
一个天宫谪仙似的女子坐在房中，托着下巴看过来，声如黄莺，“多谢大夫。”
王九指头更昏了，他终于想起来，今天是那几十个兄弟的祭日，他本来是去山里给那些人烧纸的，结果天黑没有看清，摔进了河谷，一阵剧痛之后就没有了意识。
他是在哪里？是已经死了，上了天宫了吗？
姜贞送走大夫，王九指呆愣愣地盯着她，眼中满是迷茫，姜贞笑了笑，“老伯，我们之前在太子庙前见过，你不记得了吗？”
王九指迟钝地转个转眼珠，他的头脑已经混沌了许多年，按理说早已记不清来往的人，但姜贞这一说，他竟然真的想了起来。
当时这小姑娘是跟着一个样貌同样出众的男人一起来的，王九指记得他们，一是二人容貌惊为天人，二是他们俩是这么多年来，唯二因为他的话而驻足的。
王九指从喉咙里挤出几个字，姜贞听清了，是在朝她道谢。
看来他并不是疯的彻底。
姜贞走近，低声询问道：“老伯，不必谢我，我知道上回你说那太子庙是魔窟，这话是真的。”
王九指瞳仁一缩。
姜贞看他的神色，就知道自己苦苦追寻的线索就在眼前，稳住心神继续道：“你放心，我不是来找你麻烦的。我想知道当年到底发生了什么？那些冤死的百姓们，可还有家人？”
王九指吃了一惊，没有想到她如此直接的就说了出来，这位小姑娘到底是谁，怎么会知道那么多事？
他心中举棋不定，犹豫着应不应该告诉她？
虽然她救了他，但事关重大，他不敢冒险。
王九指眸光一闪，想用装疯卖傻糊弄过去，张着嘴乱叫了一通。
姜贞见状更加惊喜，王九指如此慎重，反倒证明他知道的东西很多。
她寻了一把剪子，面带微笑朝王九指走过去，到了跟前，毫不犹豫地举起剪子，向王九指的胸口扎去。
这一下来得太快，王九指来不及震惊，出于自保，挣扎着挪动了身子，避开了剪子，口中大喊道：“你做什么！”
这一次，他的口齿十分清晰。
剪子在他胸前两寸远处蓦地停了下来，姜贞抬眼，定定看着他。
小姑娘眼中的决绝让劫后余生的王九指忘记了喘息，他定睛看着，忽然觉得这位姑娘的眼睛与一个人很像。
姜贞笑了一声，“老伯，你不必再伪装了。我知道你有苦衷，并非要逼你做什么，只是想打探一下当年的人，你放心，以后一切事情都与你无关。”
王九指怔怔地看着她，翕动嘴唇，颤抖着声音问道：“你是姜大人的什么人？”
这回换姜贞一愣。
王九指认识爹？
姜贞点头道：“我是姜和的女儿。”
王九指忽然激动起来，挣扎着要爬起来给她磕头，姜贞连忙拒绝，王九指痛哭道：“姜大人是我们的恩人，小姐请受我这一拜。”。
他难掩心中激动，多年前，那眼神清正的年轻官员曾指点他逃命，并从他口中一一记下那几十个兄弟的名字，决心要为他们平反。
可后来传来的却是他的死讯。
王九指
不信什么太子庙，他用木头给姜和雕刻了一尊小像，供奉在山洞里，时常从太子庙偷香蜡纸钱，给姜和祈福。
如今见到姜大人的女儿，王九指痛哭流涕，不住地道谢。
当初他本来也想离开这里，但被姜大人感化，觉得自己也应该为那五十三条冤魂们做些什么，于是装疯卖傻，劝诫来往的路人，希望他们不要被所谓的太子庙蒙骗。
姜贞将他扶起来，递来一方帕子给他擦泪，王九指局促地捏了捏手指，腼腆道：“不敢劳烦小姐，小姐有话请直言，但凡知晓，我一定如实相告。”
姜贞说了来意，给他看了那些人们的名字，王九指早已将这些人名烂熟于心，思索了片刻，为难道：“小姐，当时事发之后，胡善泓就借着洪灾，将他们的家人处置了，几个村子都屠戮殆尽，应是没有活口了。”
胡善泓自然也怕事情败露，因此当年收尾干净利落。
姜贞露出失落的神情，每次朝前走一步，都会遇到阻碍，难道又要去想别的法子？
王九指沉默了片刻，忽然惊喜道：“小姐！我记起来了！应该还有一个活口，那群人中，有个领工姓严，他当时有个三岁的儿子，叫小午，那年端午，孩子生辰，严领工回去了一趟，回来没多天就出事了。”
姜贞先是一喜，而后又有些遗憾，小午当时才三岁，能知道什么事？
如果严家还有大人活着就好了。
王九指摇了摇头道：“严领工的爹娘过世的早，娘子也去的早，就给他留下一个三岁的儿子。”
“不过……”王九指扶着头仔细回想了一下，“严领工好像有个同乡在府城当账房先生，二人关系好，小午没人照顾，一直都是住在同乡家中。”
“严领工有本册子，专门记录大家的工时和月银，不知道当时是不是被销毁了。”
王九指并不太清楚具体的事，他这么多年也没去找过严小午，就如姜贞所说，小午只是个孩子，能做什么？同乡与严领工关系再好，也只是一介凡夫俗子，又能做什么？
但无论如何，姜贞还是想试一试，哪怕只有微小的希望，也不能放弃。
*
盛京的秋总是短暂又浓烈，几阵秋风，树叶便染上深红浅黄，陈恕出了御街，墨竹等在一旁，正百无聊赖地把玩着一片火红枫叶。
上了马车，墨竹小声地道：“少爷，红杏他们已经抵达扬州了，二爷知道了计划，正在帮忙掩饰。”
陈恕点点头，父亲那边无语他多言，岳父本就是他多年的好友，以父亲的性子，不会坐视不理。