陈三挠了挠头，慢慢脸红起来。

“也对，也对。”陈三改口附和。

陈六鄙之，“三哥，你变脸啊！”

旁听的陈一拳头发痒。

“行了，马上要开闸，少说些闲话。”

挨了训，三人寒蝉仗马，登时严阵以待。

“十八擢五竞争激烈，那一队很明显有别的心思。”

顺着陈一下巴扬指的方向看去，东南方一支队伍，五名道行深不可测的男女正虎视眈眈。他们目光阴狠，视线不在观音身上，如同狩猎者关注着其他队伍。

“规则并没有禁止队伍间争斗，也就是说只要解决对手，将对手控制在五队以内就可以保证自己晋级。”

清平将话说明，这正是青衣最担心的方面――他们这支队伍的战斗力放在大能如林的魔界属实不够看，在这样一场几乎不规范获胜手段的争夺中先天劣势。

此处就不得不讲述魔界对于修士修行水平的判断标准。不同于人界将修行分为明确的阶段，如练气、筑基、金丹等，魔界由于灵气不如人界浓郁，加之没有雷劫这种淬炼人体、脱胎换骨的过渡方式，修行并没有泾渭分明的阶段。要判断对方水平的高低，一种是个人判断方式――威压――指通过和对方面对面，用身体感受大抵判断对方的修行水平。这种方式十分不准确，因为如果对手修为过高就可以自如控制自己释放的威压。

另外一种面向公众的判断方式被称为飞榜、野榜、花榜。这些榜单由一群不务正业的旅者制定，上表魔界各类人物先后排名。榜单杂七杂八，以九州重云榜、四海万花榜、六绝榜最具代表和公信力，评选范围之广，涵盖类目之多堪称一绝。很多能人入榜不自知，直到在路上被人指认出来才知道自己榜上有名。

“在场不少人修为在我之上，咱们要多加小心。”

陈一话音落尽，闸机开放。清平看见栏杆缓缓下降，陈六背着她冲了出去，很快，一道剑影冲向她的面门。她定睛一看，没看清袭击者的容貌，陈三拔剑穿插进来逼退来人，陈一回头看了几人一眼，喝道：“尽快降落到观音上！”

那人和陈三缠斗起来，清平无法分出过多精力给陈三。她和陈六降落在一条手臂上，清平目光逡巡大致扫了一眼，心里又惊又慌。

她没看见题目！

“六哥，低些。”清平拍了拍陈六的肩瞪大了眼睛。此时在高处观察的陈一注意到有人接近二人后方，他咬着牙心想：他娘的，这是看他们好欺负一个劲儿的搞！

陈六直觉很准，偷袭者没凑近他已脊背发凉，立刻背着清平闪开。

陈一松了口气在暗器上注入灵力射出，将那人左臂划伤。

“妹子，上下前后找遍了，没有啊！”陈六急死了。

清平额头冒汗。

“或许刚刚那个地方不是脏了。”她喃了一句，让陈六往后退了几步。

“六哥，放我下来。”她说着把背后的绳结解开。趴在地上凑近那片污渍，她看清楚这其中一行蚂蚁大小的字迹。

“怪不得打眼一看没看见，原来刻得这么小！”无暇埋怨，她迅速把题目记下，起身对陈六道：“一道题就花费了快半柱香，希望队长那边有好消息。”

随后两人在陈一的指挥下避开人多的方向来到下方某条手臂。这回有了原先的经验，清平很快找到题目看了两遍记下。

剩下的半柱香运气极好，顺利找到两道题目。

“四题，差不多了。”清平说道，两人赶在闸机关闭前返回第二栈道，陈三、陈一相继返回。

清平来到虚苦旁，在铁面的监督下将三题口述，虚苦顺利填补完句，随后五人印下指纹核验身份。

不多时，第一轮积分公示，他们积四分位列第九，可怕的是他们和第一名相差了十四分。

“怎么可能那种情况下一炷香拿下十八分！”陈三难以置信。他的反应是大多数的反应。在场之人四下观察，想寻到那支斩获了十八分的队伍，可惜每支队伍编号保密，只有成员和铁面知晓。

“只能看青队那边了。咱们出去吧。”

成绩公布后有半柱香休息时间。五人焦急地在第一栈道等待，很快洛富金从人群中挤出来到达汇合地点。

看见五人，他开口第一句，“亏惨了。”

“怎么说？”陈三忙问。能让财大气粗又抠门算计的洛富金说出这种话，这要亏到什么地步才行。

洛富金脸色难看得很。

“确实有卖题的，价格很高是一方面，最关键不能保证只卖给咱们一家。”

清平道：“那买了吗？”

“嗯，买了五题。”洛富金商人习性，手里没点本钱总觉得不放心，所以明知血亏还是出了手。

陈三直言道：“洛兄，我一直以为你很精明来着！题是不是真的另说，还卖给别人咱们是一点儿优势没占！”

“洛某能不知道？可我手里没点东西我发虚啊！”

按理说是该吵几句了，俩人罕见地没吵起来。众人沉默着，周围喧闹和他们无关。

青衣等人回来时领了个女子，女人朝他们福了福，开门见山道：“在下鹿女。我方上一轮找到了九道题目，遵照约定悉数奉上。”

对方呈上一封书信，青衣见状道：“清平，把你找到的题交给她。”

双方互换后，鹿女问道：“这些题你们可透露给别人过？”得到否定的回复后鹿女行礼离开。

“加上买到的五题和鹿女交换的九题，我们已经拿到十八分了。”陈五对情况比较乐观露出一抹笑意。

“和鹿女的合作是比试前就达成的协议，她应该不会骗我们。锦囊所说'合生争死'，我理解的――合作则赢，争斗则输――既然前五就可以获取资格，意味着存在合作空间，不知理解到位没。”青衣长叹了口气。那位高人既然愿意给他们出主意怎么就不把话说明白点？总要自己理解，很累的。

“青姐，他只送了这一句话吗？”清平记得郦御当时放进匣子里的字条不止一张。

青衣拿出锦囊将布肚子外翻，确实再没别的了。

清平啧了一声，心道：不会是在报复我吧？

她有点儿被气笑了又无可奈何，算是自食恶果了。