“提前结束了，”苏念揉了揉她的头发，“总不能连你?一面?都见不到吧？”

晚饭后，两人坐在阳台上。

苏念泡了一壶英式红茶。月光洒在查尔斯河上，波光粼粼。

“所以，这次和Petrichor的会面?怎么样？”

“很棒，江老师真的是个有趣的人，”一提到工作，苏却立刻来了精神，“她已经答应了会尽快写出三篇短篇小说和一些未发表过?的散文?，给明年新作品集添色。她是新生代作家?里?最有潜力的一个。我做过?市场调研，她的作品在年轻读者?群体反响特别好。而且从版权角度来说……”

苏念看着她的样子，忍不住笑了：“你?现在说起?工作来，真的很有出版人的样子了。不再是当初那个只是为了零花钱，抱怨着替我开车的小跑腿了。”

“还在学习。”苏却不好意思地摸摸鼻子。

“说到学习，”苏念轻轻搅动着茶匙，“这个学期交换完，你?的学分就够毕业了吧？毕业设计进展顺利吗？”

“完成?了。”苏却随口答道，“等交换学分入系统，我就差不多可以提前毕业了。”

“那你?本来计划夏季入职，想再读一个学期，现在还这么打算吗？”苏念问。

“看情况吧。”苏却拉着嗓子，“反正现在离毕业还早呢，干嘛操心?这些？”

苏念看着她笑，目光却多了几分深意：“那这次回燕北，你?那些未尽的事都了了吧？”

苏却怔了一下，抬头看向?小姑。

苏念对这位侄女样样都满意，唯独她那倔脾气让人放心?不下。把所有心?事和伤感都囤积在心?里?，这样的小却总让她牵挂。

她知道苏却对母亲的选择存着心?结。那年母亲改嫁，选择带走姐姐而不是她。

那日的画面?还清晰地印在苏念脑海里?。苏却趴在窗户上，目送那辆出租车渐行渐远，直到它消失在街角。

“小却……”

苏却转过?头，露出一个灿烂的笑容：“小姑，我们去吃冰淇淋吧，就是你?之前说的那种叫Ge……Gelato的洋气货！”

那笑容过?于明亮，明亮得让苏念心?疼。她看着苏却蹦蹦跳跳地往前走，马尾辫在脑后一甩一甩，仿佛刚才的事只是短暂的一曲间奏。

可苏念知道，这个小孩什?么都懂。

她记得昨晚，苏却躲在房门后，听着母亲和姐姐收拾行李的声音。小小的身影蜷缩着，像只受伤的小兽。

“妈妈为什?么不要我？”

“因为……”苏念艰难地开口，“妈妈要去很远的地方，带不了两个小朋友。”

“那为什?么是姐姐呢？”苏却抬起?头，眼?睛里?满是不解，“是因为我不够乖，总是玩到很迟才回来吗？”

苏却记得那个画面?。

妈妈穿着她最喜欢的红色连衣裙， ?????? 笑得那么开心?。那是她从未见过?的笑容，仿佛整个人都在发光。

小小的苏却躲在梧桐树后，看着母亲和那个男人贴得很近，眼?睛里?闪烁的光芒，是她曾经看向?父亲时才有的。

那一刻，她预感到自己的生活即将改变。

于是她绕着家?附近走了好大一个圈子，走到小腿都发酸了才回家?。推开们的瞬间，她看见母亲和姐姐坐在饭桌前，皱眉看着自己。

“怎么这么迟才回来，饭都凉了，你?姐都饿了。”母亲皱着眉，“为什?么你?总是那么贪玩？”

苏却默默扒着饭，眼?泪一颗颗掉进碗里?。她有预感，母亲很快就要离开这个家?了，那个穿红色连衣裙的笑容，那个在咖啡馆里?亮起?的眼?睛，都不再属于她了。

“不是的，小却是最乖的孩子……”苏念紧紧抱住苏却，感受着孩子的颤抖。

可第二天?，苏却就像换了个人。

她不再提起?母亲和姐姐，仿佛她们从未存在过?。去了美国以后，她更是活得独立，自己做饭，自己出门打工，为了帮上苏念的忙，学了各种技术。

她学会了在人群中保持完美的距离，既不会太近以至于受伤，也不会太远显得疏离。她能和所有人相处得很好，却从不让任何人真正走进心?里?。

因为只要不在意，离别就不会伤人。

苏却看着小姑，张了张嘴没说话。

良久，她才垂下眼?眸：“……我看着我姐准备婚礼的样子，她终于过?上了幸福的生活。我们那时候还小，能有什?么选择呢？但至少我们心?里?永远有彼此，所以……算了吧，没那么重要了。”

苏念看她眼?里?的阴霾渐渐散去，露出一丝光亮，感觉心?里?那块石头终于放下了。

“那小却，”她放下汤匙，认真盯着苏却的眼?睛，“未来你?有什?么打算？我有一份给你?的offer。”

“你?有没有兴趣去伦敦发展？”

40 顺路能特地捧着花站在国际航站楼……

燕北的冬日, 总是带着?一股肃杀之气。

院里的老槐树早已褪尽了繁华，枯枝如铁，在凛冽的北风里发出呜咽般的低吟。远处古城传来沉闷的鼓声, 一下又一下，仿佛敲在人心上。

江津屿坐在书桌前, 手中的钢笔无意识地转动着?。

付立刚刚递来的资料显示, 苏却订的是红眼航班, 只是个超经舱。想到那个娇气的小?姑娘要蜷缩在那种?逼仄的座位里十几个小?时，他?光是想想就?觉得不舒服。

这种?事情, 原本不该发生在他?的人身上。

私人飞机随时待命，或者直接给她换张头等舱的机票, 时间换到白?天，都是一个电话的事。

脑海里一条条解决方案飞速划过，他?眉头微蹙，手指轻轻敲击桌面。

但很快，他?又否定了这些想法。