屠大牛抬头看了眼把头埋在水缸里的牛，闷声闷气的说：“饿了。”

“……妍丫头她爹娘就没留你吃个饭？爹给你支招，想讨女娃喜欢就得脸皮厚，想娶媳妇就得不要脸。”

屠大牛扒饭的动作顿了顿，鼓着腮帮子含糊道：“谁给你说我想娶媳妇了？就那丫头片子，浑身没个二两肉，半年前我说她是我姑娘都有人信。”

一个擦抹布飞了过来，屠老汉训他，“混小子瞎说什么。”

之后的半年，许妍很有骨气的不跟着老头在外瞎跑，她说不清是跟老头怄气，还是在正常家庭过了半年，又有了凭仗，背后的脊骨又挺起来了，或是真的长大了，在乎面子了，她不能再忍受老头儿的阴阳怪气，接受不了一个当爹的气急了辱骂女儿。

在快过年的时候，有几个媒婆上门了，跟许老秀才提他老闺女的婚事，极具夸张的说对方男娃如何好，老实、肯干；人灵性会说话……没有谈及家庭，许妍知道，这些亲事成不了，她爹不见银子不撒手，她是他几个儿女里最后一个收成，眼见庄稼可以收割了，怎么会低价出售。

一旦有媒婆上门，亲事很快就可以定下来，许妍不知道自己怎么想的，待在家里心里很是焦躁，想到会嫁给一个不认识的男人，心里就很是不甘，想起半年没见面的屠大牛了心更是鼓噪，但这种鼓噪会让她心生喜悦。

她问自己为什么会有这样的念头？是喜欢他吗？但他粗鲁，说话难听，还是个不成器的混子，喜欢他哪？

许妍没想出来，最终她归结于没认识更好的人，想要顿顿吃肉，也喜欢跟他在一起时的轻松，她没忍住，往镇上跑了三趟才见到晚起摆摊卖肉的屠大牛。

他看着比半年前更像个男人了，脸型方正，下颌骨凸出，眼睛深邃，见到自己还呆了一瞬，许妍知道，他还记得自己。

许妍没废话，担心刻意绕圈子会把自己绕进去，连跑了三趟，要说的话在心里不知道都琢磨多少遍了，她不眨眼地瞅着猪肉摊，“屠大牛，一个多月前我家开始有媒婆登门了，我爹没答应，我也不喜欢，不知道是不是这些年打交道最多的就是你，嗯，反正…有些看不上别人。我说的你懂吧，接下来五天我爹都在家。”

说完这番话她脸红的像是要滴血，感觉旁边总有人在打量她，也没听到摊后男人的声音，偷偷抬眼瞅了一眼，看他耳朵红了，也就满意的撒脚跑了。

接下来的半天，屠大牛就呆呆的坐在椅子上，有来买肉的还要人喊他好几声，买三斤肉的他给人砍了五斤，半天下来，摊上扔的都是扒下来零碎的肉块儿。看街上没人了才回过神把零碎的肉装进筐子里挑回家自己吃。

屠老汉没在家，去隔壁县一个养猪场杀猪去了，快过年了，正是卖肉的好时候。

等屠老汉回家的这两天，屠大牛在家反复想着许妍的话，又想到跟人私奔的娘，娶媳妇、不娶媳妇，两个念头在脑海里摇摇摆摆，现在这种生活他很满意，没有特别想定下来的想法。

还没做出决定就听到旁人捎回来的信，老头子杀猪时猪挣脱了，挨了一脚踹不说，刀还划在自己手上了。

顿时，娶媳妇什么的压根想不起来了，他随便收拾了点东西，拉着年轻力壮的小公牛往隔壁县赶。

五天后，许妍往镇上来，没看到摆摊的男人，问附近的人，都说两个集都没看到他了。

许妍惨白着脸往回走，不停回想当天他的反应，怎么想都找不到更多的蛛丝马迹，只恨当时只偷偷瞄了一眼。

一直持续好几年，许妍回忆起来，都在思考当时是不是一直盯着人家的肉摊，屠大牛看出她的想法了，所以人家逃了。

第八章

腊月二十八，许妍借着买年货的名义，再次去了镇上，远远地看了一眼，结果古朴的门楼前面已经有人摆摊了，但不是他，这意味着那个摊位已经转让出去了。

许妍深吸了一口气，环顾一圈，年味儿已经出来了啊，卖菜买菜的都一脸喜庆地相互恭贺，她伸手摸了摸脸，好像冻僵了，待在这热闹的环境里纯属是败兴，踢走脚边的碎石，转身利落的走了。

年终，没有媒婆在上门说媒，许老秀才也安静了下来，许妍沉默的陪两个老人吃了年夜饭，深夜，爹娘都回房睡觉了，她一个人在炭盆里扒拉着火星守夜。

如果知道之后是这么个情况，昨天晚上就是跟老头子打一架都不会让他回房睡觉做梦。

许妍是被吵醒的，天亮刚睡下，感觉没睡一会儿就醒了，脑子昏沉沉的，眼睛也干的发涩。

不想大年初一的阴沉着脸吵架，一把捞过被子，把头埋进去，但老头尖利却又喜悦的声音还是模糊的传进耳朵，“这是好兆头啊，生平第一次做这般真实的梦，考题我现在还记得清清楚楚，名次也还还记得，然后就被炮声给炸醒了。”

之后的话她就没听见了，头埋在暖和的被窝黑沉沉的睡着了，一觉醒来都中午了，也没听到老头跟人宣传他的高中美梦，还以为是自己睡迷糊了听错了。

一直到元宵节之后，她突然被通知给订了一门亲事，男方家在镇上，她的未婚夫是个童生，如果不是婚事就在五日后，许妍还得感谢她爹给她找了个好婆家。

许妍被突降的婚事砸的晕头转向，还没反应过来就听到五日后出嫁，顿时一阵心慌，她紧拽她爹的袖子，“男方出了多少聘礼？是个童生？为什么会选择娶我？”

许老秀才眼神有些躲闪，“好好待嫁，别问东问西的”，为了增加真实性，他还大声呵斥道：“为什么选你？因为你爹是秀才，他想有个秀才公当丈人爹。”

他越是这样说，许妍越发肯定里面有猫腻，死捏着她爹的胳膊，有些发抖的问：“不对，正经人家没有成婚这么着急的，你说，你把我卖了也要给我说个明白啊。”

一个“卖”字不知道戳了他哪个肺管子，只见他突然暴起，看许妍被他带的往前冲了两步才稳住身子，很是畅快的暗想“还跟我犟啊，还当众给我下面子啊，踩着老子的名声爬上去了，现在不还是得按老子的意思出嫁。”

许妍看他神色奇怪的不说话，又问了一遍，就听他冰冷地说：“噢，我小女婿啊，生了病，现在就需要喜事来冲一冲，你也别不识好歹，就人家那祖上有二品大员的官宦世家，要不是遇到这事，人家看的上你？陈宝禹可是十四岁就中了童生。”

剩下的还有什么许妍就不知道了，脑瓜子嗡嗡的，冲喜？她竟然命苦到要去冲喜的地步。当晚，趁人睡熟了她悄悄出门打算去大姐家避个风头，但没想到大门上锁了，在圆月的银辉下，发现手中是个新锁，挣了又挣，铁锁不动分毫，无力的转身就看到站在房门口一动不动的死老头子，大晚上的，他脸上的表情看不清楚，甚至都看不到他眼睛睁着还是闭着。

许妍满心的憋气被吓的像是戳了个口子，漏没了，甚至没敢出声，这刻的老头在月色下比村里手持镰刀要砍婆娘的青壮男人还吓人。

头也没回的走进屋里，把门从里面杠上，坐回床上好久才听到回房的脚步声，她长长地舒了口气。

白天黑夜的试了好几次，她都出不了院门，五天的时间过得很快，天还黑着，许妍就被人从床上刨起来，来的人甚至都没说话，给她穿上喜庆的红色嫁衣架上了花轿，没有宴席，没有兄长送亲，进镇的路上要不是有轿夫偶尔咳两声，许妍都怀疑她要被冥婚了。到了夫家天刚蒙蒙亮，蒙着盖头在只有喜娘的唱和和公鸡的打鸣声里成了陈家的媳妇。

从嫁进陈家大门到陈宝禹去世，许妍只出了三次陈家大门，一是三回门，二是三个月后许老秀才赶考途中被劫匪所杀，她由陈家的老妈子陪着回家奔个丧，三是她二十岁那年她娘去世。

从十六岁到二十二岁，许妍从一个乡间毛丫头被药汤熏成了端庄的陈家媳妇，高门宅院的角角落落她都一遍又一遍的走过，只有小院上方的天空看着是真实的，但它又被割裂成不规则盖子，严密地盖在这陈腐的宅院上方，好像也带了陈家人的阴沉和压抑。

*

在街上跑了半下午，才把许妍租的房子整理成能住人的样子，许大嫂口渴的想喝热水都没法，没柴没灶没碗没筷的，想想家里没个烧火的灶还是不行，忍着不适对小姑子说：“你这没个灶不成事啊，喝个热水洗个澡可怎么办？今天天晚了，我跟你哥先回去，明天再让他来给你缠个小灶，再买个小铁锅，这天冷了你也能热个饭菜。”

话刚落就想起今晚住进来是没法了，哪能不洗脸洗脚的，麻利地推了她一把，“今晚跟我们回家先将就睡两晚，你这儿睡不成，赶紧进去收拾一下，免得摸黑赶路。”

许妍顺着大嫂推她的力道作着怪倾斜身子进了屋，“我想漏了，只想着在外将就吃点，都忘了热水这茬了，嘿嘿，我可要回去打扰你们两天了。”

“小妍别说这话，出门子的姑奶奶回来住哥嫂，我们在一起热闹，外人看了也是夸哥嫂好的，我们没嫌麻烦，你要是在镇上住不下去了，也能回家住，也不差你那口饭。”

许妍不经意打量大嫂的表情，她说的是真话，但自己出嫁六年又以寡妇身份离了婆家，大嫂家里也有儿媳妇了，还是不掺和到人家家里，而且披着寡妇的身份总会让人有些膈应，时间长了两边说不定还得闹绷了，本来兄妹之间隔的年龄太大，也没多少同甘共苦的情分。

许妍挎着包袱搂着大嫂往外走，“大嫂你家里一大家子人，别为我操心，我现在的状态还不错，而且我也不瞒你，我打算安定下来了就去地主或大商户家里找点活干，嫁进陈家的六年，陈宝禹的书都被我翻起毛边了，到时候看有没有人想给家里的女儿、侄女找个女先生，我去试试，哪怕找不上我还能抄书、绣花赚钱，能维持我生活，你好好过自己的日子，我都是当娘的年纪了，别把我往你身上揽，也不嫌累。”

说到后面觉得太煽情了，烧的有些脸红，所以故作哥俩好的拍拍她大嫂的膀子，“你先走，我锁门。”

“嗨，就一两步路的功夫哪儿还值得我先走一步”，她被小姑子说要去当女先生这话惊呆了，也就没留意她的异样，秀才公爹还活着的时候家里可都没有教书先生啊。

这眼下小姑子都要成女先生了，而自己的闺女都要嫁人了，字还不会写一箩筐。