“主人，隆巴顿夫妇已经疯了。”小巴蒂·克劳奇站在黑魔王的面前，语气一如既往的恭敬，“他们再不会给主人带来麻烦了。”

“从没有人能给我找麻烦……”伏地魔懒洋洋地开了口，声调拖得长长的，带了一丝慵懒和不以为意，“不过，你做得很好，小巴蒂。黑魔王喜欢忠诚而能干的仆人，你会得到你应有的奖赏说说看，你想要什么？”

“主人，对我而言，能得到您的夸奖就是最大的奖赏。”小巴蒂的眼中闪动着狂热的光芒，骄傲地挺直了他的腰板。

“那么，他们有没有说出那个孩子的下落？”伏地魔对于小巴蒂的这番表忠心，并没有发表任何看法，而是直截了当地问出了他想知道的问题，“那个于七月末出生的孩子。”

“他们没说……”小巴蒂的脸上闪过了一丝恼怒，声音里充斥着恼羞，似乎对自己不能完成黑魔王的吩咐而感到愤怒，“无论我怎么折磨他们，他们都不肯吐露一个字！”

“即使你用了钻心咒？”

“是的，主人。我用了很多次，可惜一直到他们彻底疯癫，也没能从他们的嘴里翘出点有用的东西。”小巴蒂跪伏了下去，膝行几步，亲吻着伏地魔的袍角，“主人，请您惩罚我吧，为我的无能和失职。”

“没有这个必要，小巴蒂。”出乎意料的，伏地魔摇摇头拒绝了他的这个提议，反而口气温和地让他站起来。这个高高在上坐在宝座里的男人脸上，露出一抹奇异的神情，“他们疯了就疯了吧……比起隆巴顿来说，我更倾向于波特家的男孩才是我要找寻的目标。”

“您是说詹姆斯·波特？”小巴蒂依言站了起来，对他主人的仁慈露出了衷心的感激。

伏地魔微微点头，微微眯起猩红色的眼眸，不知在想什么。小巴蒂也不敢打断他的思路，就那么静静地侍立在一旁，直到几分钟后伏地魔再次开口说话。

“我派出了很多人去寻找他们，但是却没有一个人能给我带来一些我想要的情报。”伏地魔修长的手指轻敲着座椅扶手，脸上一副若有所思的样子，“我想，他们应该被邓布利多保护起来了。”

“主人，请把这件事交给我来做吧，我一定会找到波特他们的踪迹。”

伏地魔盯着小巴蒂，仿佛想从他脸上看出是否真心一样，许久才点了点头。

“找到他们，小巴蒂。”伏地魔的声音听起来有些飘渺，但却隐隐可以从中嗅到一种血腥，“我要亲手杀掉那个男孩。”

“遵从您的愿望，我的主人。”小巴蒂弯腰行礼，而后在伏地魔的示意下转身离开了这里。目视着小巴蒂的离开，伏地魔坐在座椅上并没有动，大蛇纳吉妮蜿蜒爬行着，将头搭在了自己主人的膝上，闭眼享受着他的抚摸。

月色渐渐照进室内，打在了那如同大理石一样静坐的男人身上。许久，他才轻启薄唇，吐出了“嘶嘶”的声音。纳吉尼听到了这个声音后，抬起了它那巨大的头颅，吐着芯子做出了回应，与伏地魔进行着只有他们两个才明白的对话。

霍格沃茨，斯莱特林女生寝室内。

杰西卡面对着斯内普那措辞严厉的来信有些发愁，她实在不知道该怎么跟他说明那个魔咒的效力坦白的话，势必会招惹得那个男人更加的愤怒，但是隐瞒……却又明显不符合她自己的心意。况且，杰西卡也不认为自己能有什么秘密一直瞒着斯内普。

思虑再三，她还是决定还是暂时隐瞒，虽然坦白之后他也许会因为顾虑到自己的缘故，而少受一些伤。但是并不能排除斯内普同样会因为顾虑到她，而变得畏首畏尾，并因此引发一些不必要的麻烦。

所以，杰西卡只是在回信中说明，那是一种古老的保护魔文，每个莱茵纳德家的子嗣终其一生也只能使用一次。而她，将这一生中唯一的一次机会，给了斯内普。

既然打定了主意，那么回信就是非常简单的事了。三下五除二，杰西卡就完成了这个刚刚她还认为是艰巨的任务，转而一心一地的准备起了她的O.W.Ls考试来。

斯内普的回信中没有再提到这件事，也许是他相信了，也许是他不愿意杰西卡在考试来临之时再被其他的事分心。总之，除了一些学习上的要点叮嘱外，就只剩下了对杰西卡的浓浓关心虽然这种关心一般人看不太出来，但是只要杰西卡明白就足够了。

考试的过程比杰西卡想象的要简单一些，当这个长达两周的折磨过去之后，每个人的脸上都露出了放松的笑容。

“普兰顿确定已经要滚蛋了。”薇薇安舒服地靠坐在休息室的沙发里，眉飞色舞，就连声调中都充满了兴奋。

平安夜那天发生的爆炸事件，几乎在转天就被学生们的家长知道了。这一下就如同是捅了马蜂窝一样，无论是哪个学院的学生家长，都纷纷写信给邓布利多，要求他解雇这个名不副实的家伙。

除此之外，普兰顿从醒来的那天起，就接连不断的接收到大量的吼叫信，这几乎快要把他弄崩溃了。而且，听说邓布利多也和布斯巴顿那边确认过了，得知普兰顿的确是从那里毕业的没错，可是他的魔药成绩并不优异，而且还经常因为一些异想天开而发生事故。

至于他用来给邓布利多看的证书，则是从一些不法渠道弄来的赝品，他本人根本就没有通过魔法药剂师协会的任何认可。

“别高兴的太早，万一下学期来的人比他还糟呢？”杰西卡收拾着自己的行李，考虑着假期的安排。无论是斯内普还是邓布利多，都不建议她假期回家，而是希望她可以留在霍格沃茨，帮忙处理一些事物。

虽然没有追问原因，但杰西卡也知道事情可能不太好，所以她也就没有坚持，而是从善如流的同意了这个建议。反正，斯内普是不会害她的，杰西卡始终坚信着这一点。

没必要让自己的家人也卷进这个奇怪的事件里，所以杰西卡给自己的父母写了信，说她要留在学校实习，好为将来的工作打基础。

虽然很想念自己的长女，但是琼斯夫妇也知道杰西卡终将拥有属于自己的人生。于是，除了大段的叮嘱她不要太累，要注意自己身体的话之外，爱丽丝还买了很多速冻食品以及罐头，连同自己做的美味食物一起，拜托猫头鹰带给了杰西卡，唯恐她的宝贝女儿在假期会饿瘦了。

此时，杰西卡就盯着自己桌上的那一堆食品有些哭笑不得，她实在是没法跟他们解释清楚家养小精灵的事。在爱丽丝的想法里，既然学校放假了，那么校工和其他雇佣的服务人员也就都休息了，自然也就没人照顾自己女儿的日常生活了。

虽然杰西卡从小就很能干，可那毕竟是在学校里，终归会有些不方便的。所以，为了避免自己女儿半夜饿肚子，爱丽丝还是准备了这许多的食物送了过来。

“这是什么？”薇薇安好奇地拿着一听牛肉罐头，翻来覆去的看着上面的商标以及说明，“这么硬的东西也能吃？”

“……总会有办法吃的。”杰西卡不打算给薇薇安做任何说明，只是随手拿起了一听，掂量了几下，而后干净利落地甩了一个小型切割咒过去，打开了罐头并递给了薇薇安。

薇薇安没有接罐头，只是伸着头过来看了几眼，嗅了嗅味道，然后就一脸嫌弃的神情别过了头，再不看那可怜的牛肉罐头一眼。

“你要是假期只吃这个，一定会发疯的。”布莱奇家的公主小姐撇撇嘴，充分表示了对麻瓜食物的不屑，“不过话说回来，你自己在霍格沃茨可要小心，说不准会有什么疯子突然闯进来。”

“闯进来干嘛？劫财还是劫色？”杰西卡收拾好了东西，把要邮回家的礼物打包，准备明天找只猫头鹰给送回去。

“那些疯子可不在乎你身上的这几个钱……”薇薇安站起身，围着杰西卡转圈，嘴里还啧啧有声，“不过说起劫色么，我看到是有这个可能。斯内普可真是好运气，能娶到你这么一个漂亮能干的女孩做妻子。”

“谢谢夸奖，你是打算让我礼尚往来的也夸奖你吗？”杰西卡皮笑肉不笑地呲了呲牙，翻身上床躺了下来。

“我这么完美，就不用你费心称赞了。”薇薇安穿着奢华的睡裙，满面笑容地独自一人在室内用圆舞曲的步伐滑动着。

“快熄灯了，我的布莱奇小姐。”杰西卡有些无奈，“我知道你们家要举行舞会，肯定会邀请雷古勒斯，但是麻烦你不要从现在就这么激动好不好？”

“也是。”薇薇安点点头，停下了独舞的练习，走向自己的四柱床，也躺了上去，“我不该刺激你的，你和斯内普还分居两地呢。”

“薇薇安·布莱奇！”

“好啦好啦，别生气，晚上生气会长皱纹的。”薇薇安翻了个身，用后背对着杰西卡，轻快地说道，“那么，晚安，祝你做个好梦。”

随着宵禁时间的到来，寝室内的魔法灯光也渐渐熄灭，除了墙壁上那用来照明的微弱磷光外，屋内再没有一丝光线。

大概过了十几分钟，黑暗中突然传来了薇薇安的声音。

“杰西卡？”

“嗯？”

“自己当心。”