任老爷叹了一口气：“这事儿确实有些难办，过几日我派人去那个何家探一探何家的口风……”

任瑶期闻言笑了笑：“如果爹爹信得过我的话，不如这件事情就交给我去办吧？”

任老爷愣了愣：“你去？”

任瑶期点了点头：“是啊，我回去求求王妃。何家再如何也要卖燕北王府几分颜面吧？”

还不等任时敏说好，周嬷嬷就急了：“小姐，您才嫁到燕北王府没有几日，正是在需要在公婆面恰啊低调的时候，这样有些不妥。”其实也不是妥不妥的问题，而是值不值的问题。为了旁的什么人去求王妃周嬷嬷觉得以王妃对自家小姐的喜欢也不打紧，可是这个人如果是任瑶英的话就不值了。

任时敏闻言也摇头：“算了，你就别管这事儿了，我托你五叔去吧。他人面比我广，与涿州不少人家都有生意往来，兴许能帮我与何家搭上线，到时候我们多还何家些聘礼钱就行了。”

任瑶期却是撅嘴嗔怪道：“怎么现在爹爹就急着把我当外人了？女儿既然答应了，那就自然会有办法。”说着任瑶期还朝周嬷嬷眨了眨眼，示意她不要担心。

任时敏对这种事情本来就不上心也不在行，见任瑶期这么肯定，想了想便也没有坚持，只是道：“那你试试看，别勉强就是了。”

任瑶期笑着应下了，然后又道：“只是刚刚九妹妹说她退了婚就要去当姑子这也不行，好好的一个待嫁姑娘，退了婚就去当尼姑，这让别人怎么看待我们家？”

任时敏点了点头：“你说的没错。”

任瑶期又道：“所以，我想如果九妹妹的亲事退掉的话，应该马上为九妹妹重新定下一桩亲事来，也免得到时候又节外生枝。”

李氏不由得皱眉道：“这定亲哪里有那么简单？合适的人不好找啊……”

任瑶期闻言冲着李氏和任老爷一笑：“谁说没有合适的人？爹爹之前不是心里有一个人选吗？就是那位爹爹的得意门生孟少爷。”

任时敏闻言眼睛也是一亮，想了想却又有些犹豫：“可是瑶英被退婚的话，孟家愿意吗？”

周嬷嬷转了转眼，突然接话到：“老爷瞧您说的，孟家怎么就能不愿意啦？九小姐虽然不是嫡出的，她两个姐姐现在却是身份不同，只要退了何家的亲，怕是多的人想要来与萧公子和雷老爷做连襟。何况孟少爷又是您的学生，若是娶了您的女儿这也算是一桩佳话。”

任时敏点了点头，沉思道：“说的也有道理，那我过几日就派人去探一探孟家的意思。”

任时敏想要回去继续与两个女婿聊他喜欢的话题，见这件事已经说得差不多了就走了。

任老爷一走，周嬷嬷就忍不住小声问：“二小姐，您真想帮九小姐退婚？”

任瑶期想了想，笑道：“我是瞧父亲实在是看不上何家那门亲事，想着帮一帮就帮一帮吧，也不是什么大事。只是最后能不能绑成却并不取决与我。”

“那取决于谁？”周嬷嬷皱眉问。

任瑶期叹了一口气，淡声道：“取决于任瑶英她自己。”

即便她自己对任瑶英没有什么亲情在，不过任瑶英毕竟是她父亲的女儿，任老爷虽然不见得多看重任瑶英这个庶女，但是从今日的情形看，他终究还是不乐意任瑶英嫁去何家的，任瑶英始终是她女儿。

因为如此，任瑶期愿意最后再给任瑶英一次机会，尽管她知道以任瑶英的性子最后糟蹋这次机会的可能性最大。任瑶期这么做并不是因为她心善，她只是为了父亲而已。

周嬷嬷也是个人精，任瑶期说出这一句，她在仔细想想就立即明白了：“如果九小姐她是真心不想嫁到何家，她刚刚对老爷说的宁愿去当姑子的话是真心话的话，那她肯定不会拒绝孟家这门亲事。毕竟孟少爷不会给老爷‘丢人’，他可是老爷的得意门生。如果她不愿意的话……”

周嬷嬷说到这里不由得冷笑，方氏那对母女是什么样的人她清楚得很，任瑶英又怎么会甘心嫁到落魄的孟家？她怕是宁愿去给何老爷当续弦。

任瑶期淡声道：“如果她刚刚说的都是真话，那我就给她一笔丰厚的添妆，让她即便嫁到孟家去，这一辈子都衣食无忧。”否则的话，任瑶英就哪里凉快哪里待着去。

任瑶期和萧靖西没有留在任家用晚饭，下午时间差不多的时候他们就打道回府了。李氏有些舍不得女儿，现在两个女儿都出嫁了，她突然就觉得整个院子都空旷了不少。任老爷也有些舍不得任瑶期，不过他面上并没有太表现出来。

自从任瑶期回门那一日，任瑶英得偿所愿之后她就乖巧起来，不再轻易出门去讨人嫌了，每日只待在她自己的屋子里读书写字，修身养性。

然后没过几日，任瑶英就得知了何家同意退亲的事情，这让她欣喜不已的同时又暗自得意。任瑶英觉得自己那一日的表现很好，不仅仅让父亲答应帮她退婚，连任瑶期也信了她。

只是她并没有高兴太久，因为就在同一日任家就传出了任老爷已经决定把她许配给孟世林的事情。

任瑶英自然打听过孟世林这个人，弄清楚孟世林只是孟家一个旁支，且家徒四壁的时候，任瑶英简直不敢相信。

偏偏凑巧，这一日任瑶英去给李氏请安的时候，在院子里遇见了被任老爷叫来任家的孟世林。

孟世林容貌并不出色，他当时穿了一件料子还不错，却一看就知道已经多次下水洗得很旧了的长衫，任瑶英看到他那一身行头的时候，脸色瞬间就白了。

第465章

任瑶英怎么也不敢相信，她父亲尽然想要让她嫁给这么一个人，家境贫寒不说，且还是个庶出的。

其实平心而论，孟世林的长相虽然平凡，衣着也很是朴素，但是他身上有一种读书人才有的平和沉静的书卷气，待人接物也十分的有礼谦和。光论才学的话，孟世林在书院的一干青年才俊中也算是小有名气。若是一般人，他也入不了任老爷的眼。

所以任瑶英其实误会了她的父亲，任老爷尽管不喜欢这个女儿，却也还是在他力所能及的范围里给她寻了一门他认为很不错的亲事。要知道若非孟世林是庶出的，任老爷当初很有可能会把任瑶期嫁给他。

只可惜，任瑶英不了解她的父亲，在她看在任家把她嫁给这么一个人，对她而言是天大的侮辱，她还不如嫁到何家去呢。

孟世林看到任瑶英的时候也愣了愣，然后很守礼地作揖见礼。

其实之前有一次任老爷把孟世林叫到他面前问过几句话，孟世林是聪明人，很快就从任老爷的问话中察觉出自己的先生可能是想要给自己说一门亲，孟世林知道自己的先生是好意，所以问他什么他都恭恭敬敬地答了。果然，第二日他就听说先生找人去了他族里。

孟世林父亲和嫡母都不在了，他姨娘做不得他婚事的主，所以任时敏才会在探了他的口风之后去找他族人。不过孟世林还不知道任先生给他说的是哪一门亲。

今日任先生把他叫过来，孟世林知道任先生可能是想要与他提这门亲事的。

孟世林刚刚一遇到任瑶英的时候其实并没有多想，不过在无意间看到任瑶英打量和审视的目光，以及眼中浓浓的失望和不甘愿之时，聪明敏锐如孟世林立即就察觉到了些什么。

难道任先生想要给他说的就是这位姑娘？可是这位姑娘好像有些看不上她啊？孟世林苦笑着摇了摇头。

等到孟世林走得离任瑶英很远了才问领着他去见任先生的那个小门房：“刚刚走过去的那位小姐是哪位？”

门房刚刚见到那位小姐行礼的时候叫的是九小姐，孟世林只知道任家已经出嫁的大小姐和二小姐，不知道九小姐是哪家的小姐。

门房想了想，才笑回道：“这是我们老爷的女儿。”

孟世林这才想起来，任先生除了有两位嫡女之外还有一位庶女，是任益鸿的亲妹妹，只是这位庶女一直都在白鹤镇老宅，所以他才没有见过。只是任家的人唤两位嫡出的小姐为大小姐和二小姐，唤这位庶出的小姐却是九小姐，却是有些奇怪的。

想起刚刚那位眼中露出厌恶鄙夷之色的任九小姐，再想想之前他无意中见到过的这府中的大小姐和二小姐，孟世林摇了摇头。难怪世人娶妻都愿意娶嫡出的，而不愿意要庶出女，却也不是没有原因的。

所以任瑶英看不上孟世林，而注重内涵的读书人孟世林其实也未必就看得上任瑶英。