来人是勾卞，是外祖父的得意门生，此时恰好经过门口，也就见到了站在此处发呆的虞烛明。

外祖父白项宁也紧随其后路过，见到是她，竟是喜笑颜开。

“明儿！”白项宁与勾卞一同走出来，两人都脸色愉悦。

“外祖父，好久不见，身体可好？”虞烛明微微有些动容，这些年她不在京城，也没跟外祖父联系，只怕是老人家也心急。

不过，勾卞。四年前他与江云浦一同出现在玉永镇，如今竟还在白家。白家与虞家都是寒门崛起，而江家是历史悠久的氏族，怎么说都是敌对。

勾卞也笑道：“好久不见，霁光。自四年前一见，你长高不少。你不与白大人通信，我那会儿回来告诉他你在玉永，白大人是欢喜得很，也一直想联系你，但总被虞家那些人拦着。”

咦，原来外祖父也知道勾卞与江云浦有往来呀？虞烛明有些摸不透他俩的关系，想说点什么，白项宁就接过话题：“我身体好着呢，倒是你，你看看你这脸色，在玉永受苦了吧？”

又见有几个人好奇地看向这边，白项宁便道：“门口不适合说话，我们进去说吧。”

虞烛明点点头，便与相元跟着外祖父进到厅堂中，勾卞则去忙活政事了。

白项宁官至工部尚书，还挂着太子太傅的虚职，在朝局中的权势虽比不过首辅与江云浦，在京城里的地位却也是极高的。

相元与虞烛明一同长大，虽是个侍女，但两家人都把她当半个家人来对待。又得知虞烛明还没用午膳，白项宁令人传上来了许多她从前爱吃的点心。三人聊了许多，转眼一个时辰过去，虞烛明觉得有些叨扰老人家了，便要告辞。

白项宁知她心中对白家仍有芥蒂，也不强留，只是说有些东西要给她。

下人送来一个精致的木匣子，白项宁接过，郑重其事地交给虞烛明。

“你母亲走得匆忙，如今也不想回这伤心地。我明白你心中多有怨怼，这些也是外祖父的一些心意，只盼你以后能过得好。特别是嫁与定北王后，怕只怕他们江家还要为难你。”

虞烛明在白项宁的示意下，打开了木匣子。

竟有几张地契，一些银票，以及一些金银珠宝。

她愣了片刻，随后推辞道：“这些东西过于贵重，外祖父还是收回去吧。”

白项宁假装愠怒，“这些年你不联系我们，我们都不知道你过得如此艰难。方才见你多有咳嗽，想必身体是累坏了。如何能不收下？且当作是外祖父对你的赔礼。这地契，若虞家，江家以后欺负你，你也能在京城里找到处落脚的地方。”

他都这么说了，虞烛明再拒绝就显得不懂老人家的心意了。于是千恩万谢后，虞烛明便与相元离开了白府。

今日只与外祖父叙旧，她并没有问勾卞为何与江云浦走得这么近，来日还需要找些时间来问问。

回到首辅府时，恰是日落时分。

站在首辅府门口眺望远方，夕阳西下，晚霞仿佛点燃了天空。

门口还是之前遇到的家丁，见是她回来了，便为早上的冲撞道歉：“奴才今日不识小姐，若小姐有怨，责罚奴才便是。”

相元有些不满地道：“这是什么话，说得好似我们家小姐多不厚道。”

第7章 家宴

虞烛明拉住了相元，温声道：“我不怨你，你也是尽守门之责。今后认清楚了，便好了。”

家丁道了谢，虞烛明便准备回房间。却在走廊处见到了一个熟人，虞梓英。

虞梓英朝她微微点头，两人便擦肩而去。

回到臻栖堂，相元低声道：“总觉得二小姐变了些，换作以前，她见到您总是要闹的。”

虞烛明坐到塌上，将方才白项宁赠与她的木匣子拿了出来。匣子虽是木制，却极为精致，盒子上的浮雕都灵活灵现，有龙凤，有草木，还镶嵌着一些珍珠与钻石。

她想了想，笑着回答道：“梓英确实不是个坏人。以前二叔不愿见她与我交好，才总是让她跟我作对。如今她也及笄了，想必心中也有自己的想法了。”

方才在路上虞烛明已有所耳闻，虞梓英现在已经是京城中最受欢迎的贵女之一，不仅琴棋书画精通，还擅骑射，集知书达理与洒脱于一身，是许多贵家子弟的梦中情人。

斜阳渐矮，终于有家丁来让虞烛明到前厅去，家中长辈都在等她。

虞烛明洗了把脸，知道今晚的家宴必然不简单，也许需要耗些心神。

相元怕她被人为难，还特意将下午白项宁送的饰品给她戴上，说是要让他们被虞烛明身上的贵气镇住。“可不能让他们觉得几年过去了，小姐还是那么好欺负。”

两人走到前厅时，里面已有此起彼伏的喧嚣声，好不热闹。

虞烛明跨过门槛，一眼就见到了主位上的祖父虞弘承，然后是下面的二叔虞成怀。见她进来了，虞弘承是笑嘻嘻地招呼她过去，下巴的白胡须都一抖一抖的。

虞成怀脸色不太好看，但也没出声说她什么。

虞烛明走到虞弘承跟前，低眉顺眼地跟两个长辈问好：“祖父，二叔。”

家宴来的人并不多，只有虞家的人，还有几个虞弘承的门生。据说也给江云浦递了请帖，但那边连回应都没给。

简单地打了招呼，虞烛明并没有跟他们聊天的意思，退到了虞弘承旁边站着。

虞成怀扫了虞烛明一眼，六年不见，虞烛明的容貌确实比往日出众，举手投足间自带一种傲人的气质，若是江云浦不瞎，说不定还真让他相中了。

虞弘承自是对她有些愧疚的，这些年对她不闻不问，现在突然把她叫回来，却是让她与仇家成亲。

“小思，望你不要怪我们。只是你父亲与那定北王的父亲曾是至交，我们不能违背圣意，只能让你嫁过去了。”虞弘承还想说些什么，以合理化把她当作棋子的行为。

虞烛明神色淡淡：“两家是一定要成亲吗？”语气不重，却是在质问。

虞弘承一下子也说不出话来。

“这是圣上的意思。虞烛明，莫非你能通天，能让太子改口么？”

虞成怀知道虞弘承偏心他那死去的大哥，爱屋及乌也偏爱虞烛明。此时出声解释，也是为了稳住老人家。

虞弘承做到百官之首，虞家也贵为名门，与江家这样的传统世家自然不对付。眼下大魏皇帝无病无灾，江家却在摄政，皇帝自然会想办法制约江家。虞家近些年也有功高盖主的势头，虞弘承虽然年老，有时会在圣上面前装傻，却难逃天子多疑的心，用以制衡江家再好不过。

大魏帝说不定巴不得两家斗个你死我活，他好坐收渔翁之利。