知桑瑜面皮薄，胡娘子几个说笑几句便收住了，继续相携着去看梅花了。

又剩下两人，桑瑜让冷风将面上的燥热吹散，余光瞥见好友笑呵呵的面容，桑瑜心中一顿，想起了一桩被她粗心忽略的一桩事。

沉了沉气，假装挑选梅枝，实则心中认真思考起来。

终于，纠结的内心告一段落，桑瑜唤了正闻梅香的蔡宁，满脸认真道：“五娘，是我不好，这段时日都忘了与你家阿兄的事，此番可能要让你们失望了，我似乎没法应下，对不起……”

桑瑜心中愧疚，人家诚心想同她做亲人，自己在这搁滞犹豫了那么许久，最后还给了一个否定的答案，她回想起来，不免羞赧。

可什么时候桑瑜开始觉得蔡家阿兄并非她的良人呢？

她也不清楚，一开始没立即答应只是觉得蔡家阿兄很好，适宜婚嫁，但还是需要斟酌，婚姻大事可不能草率。

到了如今，桑瑜的内心清晰了很多，另一个自己在说，她对蔡家阿兄并未男女之情。

她想寻一个自己喜欢的，也喜欢自己的郎婿。

来自内心深处的坚持，让桑瑜最终做出了决定，快刀斩乱麻。

蔡宁看着满脸歉疚的好友，心下虽也替兄长黯然了一瞬，但仍是莞尔一笑。

“耷拉着脸做什么，不成便不成呗，其实我早感觉出来了，你看阿兄的眼神太过清白，不像是有情意的，也许玉儿与阿兄本就无缘。”

“而且我们做朋友跟你应不应我阿兄可没关系，无论如何我们都是好朋友。”

蔡宁一如往昔的笑脸让桑瑜沉闷的心渐渐明朗了起来，二人相视一笑，气氛再度恢复轻快自然。

两个小娘子穿行在梅林中，笑声阵阵，在贫瘠严寒的冬日里鲜活动人。

解了这个心结，两人如往日一般说笑起来，尤其在一些外人无法探寻的事情上，蔡宁问得最欢。

“玉儿瞒得了别人可瞒不了我，快说，你是不是对薛家的动了些心思？”

果然，在这话问出口后，蔡宁细心地观察到了好友那一瞬乱颤的眼睫，心下知晓了什么。

“没有。”

尽管好友还在极力否认，蔡宁也不信了，只笑嘻嘻地说起薛怀瑾近来的所作所为。

两人是最好的朋友，有什么桑瑜基本都不会瞒着她，听着蔡宁将关于薛怀瑾的事一一道来，桑瑜也不吭声，最后只气哼哼道：“他近来得罪了我，我还气着，不想提他。”

蔡宁知道这是心里生了别扭，也不再追问调侃，笑着折了一截梅枝道：“这枝不错，带回去插瓶。”

桑瑜笑了，也挑了一枝。

因为记挂着阿娘和阿姐，桑瑜又折了两枝，估摸着祈福应该结束了，抱着梅花回去了。

还未到自家禅房，就看见太后身边的沈姑姑遥遥望过来，目光锁定了她。

既看到了，桑瑜也不能当作没瞧见，上前问好道：“沈姑姑好。”

桑瑜没觉得沈姑姑是在等自己，问好后就想走，不成想被沈姑姑唤住了。

“娘子且慢，也是巧了，太后心血来潮，欲去梅林瞧梅花，但祈福后太后身疲体弱，去不得，恰好看见娘子带着新鲜的梅花回来，不知可否借娘子一枝，让太后舒一舒心怀？”

桑瑜自然不敢回绝太后，何况只是一枝梅花，想着将花给了沈姑姑，但对方没有接下，只是比了个请的手势。

显然是要她亲自送进去。

这一瞬，桑瑜心中涌现无数猜想，心跟着发紧了起来。

太后因为早年亏钱了温夫人的缘故，对薛怀瑾这个外孙尤其偏疼，甚至隐隐超过了诸位皇子。

自己和薛怀瑾的事在长安闹得沸沸扬扬，想必太后也不会不知道，此次特意唤她过去，是想做什么？

利用太后的威势令她答应她的外孙，或者是给她的外孙说好话，来点软的？

桑瑜无从得知，只带着梅花到了太后处。

太后身份尊贵，但性子简朴，平日便妆点朴实，不爱奢华，如今礼佛更是素净，面相和蔼，笑容中透着长辈的慈爱。

“是聂家小丫头来了，快到老身这里来～”

刚冒个头，就听到里面老人急切的话语，听得桑瑜觉得这好像不是薛怀瑾的外祖母，而是她的。

“臣女拜见太后，太后万福。”

到了这位尊贵的老妇人面前，桑瑜规规矩矩问安，神情肃然得可爱。

赵太后招手，“来，坐到我身边来。”

桑瑜觉得这样不好，过于亲近了，但这是太后的命令，她只得老老实实在太后身边坐下，抬头看向这个面容慈和的老妇人。

只见太后拉起了她的手，笑吟吟地端详了几息，“果真是个漂亮讨喜的孩子，来，这是我宫里厨子做的蜂糖糕，是全皇宫最好吃的一道点心，聂家丫头快尝尝～”

桑瑜诧异，但依言吃了那糕点，一口下去，心道太后所言果然不假，这蜂糖糕比辅兴坊那家老字号做得还好吃。

“好吃吗？”

太后笑眯眯问道，桑瑜猛猛点头，两颊鼓起，看得赵太后心情甚好。

沈姑姑将一枝梅花插好，桑瑜就见太后从身边侍候的宫人手中接过一个长长的匣子，打开，递到还在吃糕点的小娘子跟前。

“老身拿了你一枝梅花，便还你一朵牡丹。”

桑瑜定睛一看，这哪里是什么牡丹花，而是一支凤穿牡丹金步摇，桑瑜立即为难了，起身推辞道：“太后严重了，不过一枝梅花罢了，没什么稀奇的，太后的礼物太贵重了。”

桑瑜心头古怪，知道这其中肯定有薛怀瑾的缘故，但太后不说，她也没脸将这事拿到台面上。