朱贺霖：“去汤山泡温泉，解乏。”

苏晏：“又是山？”

朱贺霖：“你答应过小爷的！祭陵大典结束后，逛街、泡温泉。”

苏晏：“……行吧。”

“这么勉强？我警告你苏清河，这可是东宫的恩典，不要给脸不要脸。”

“嚯，翅膀硬了啊，会仗势欺人了。”

“跟硬不硬什么关系？小爷一直都仗势欺人。倒是你，什么时候胆儿变得这么大，敢以下犯上，违抗太子爷的命令？”

苏晏把袖子一撸：“说我以下犯上？老子就犯给你看！”

他自不量力地去越级挑战，结果因为这次朱贺霖不让着他了，被压在榻面上挠了个涕泪交加，就差没有喵喵叫着求饶。

苏小北在房门外听了，摇摇头，把端过来的消食茶又端走了。

-

鲁尚书所写的奏本，将通过驿站的“马上飞递”，送往京师朝廷的通政司。

把奏本交到信使手上后，礼部的小吏就离开了驿站。

两名信使互相使个眼色，拿着信筒走进内屋。

屋里坐着个白面无须的年轻人，从他稀疏的眉毛与不经意间翘起的兰花指中，看出了属于去势者的阴柔。信使点头哈腰地把信筒呈上去：“林公公，就是这份。”

林公公打开信筒，刮掉封口火漆，展开奏本对着烛火仔细看，说道：“鲁尚书这可真是春秋笔法了。如此含糊不清的奏本，如何能让朝廷诸公、让圣天子满意呢？来来，诸葛先生，帮忙给润润色罢。”

一名青年男子掀开帘子走出来。只见他一头乌发梳得齐整，头戴深青色浩然巾，更衬得身上的玉色深衣黑白分明，脚踏云头素履，是十分素雅古朴的儒生打扮。

却因为眉目出尘、长身玉立，又将古朴穿出了道骨仙风的韵味，行止之间姿态闲雅，犹如白鹤照水。

倘若苏晏在场，定会一眼认出这不是老相识鹤先生么？

可真是“已没红尘内，相逢白刃间”了。

鹤先生悠然坐到桌旁，接过鲁尚书的奏本，在另一个空奏本上提笔写字，笔迹竟与鲁尚书毫无二致。

林公公从侧方斜望过去，见纸上“白鹿”“祥瑞”“好大喜功”“杀生犯禁”“亵渎皇陵”“毁损龙脉”等字眼，眼中闪过一丝不安，但转瞬又坚决起来。

等对方写完，吹干墨迹，林公公接过来看了，满意道：“先生好文采，与原文的行文融合得浑然天成，完全看不出改动痕迹。”

鹤先生谦辞：“公公谬赞。都是为一个主家效力，敢不尽心？”

林公公让信差将新写的奏本重新封好火漆，装入信筒，吩咐：“马上飞递，直接送内阁。记住，必须交到焦阳、王千禾两位阁老手中！”

信差诺了一声，背上信筒离开屋子。片刻后，马蹄声在院外逐渐远去。

林公公起身道：“咱家要回城了，诸葛先生可要一起？”

鹤先生拱手：“公公好走，余还要去探望一位故人。”

林公公离开后，鹤先生在旁边装着清水的铜盆里将双手洗干净，边用汗巾擦拭，边露出了愉悦的微笑：“苏大人，好久不见，甚是想念……再来下一盘棋如何？”

第279章 在旋涡的中心

京师。

皇城的外廷，位于太子授课处文华殿南边的文渊阁，正是内阁辅臣们的办公之地。

次辅焦阳走出自己的廨舍，只身来到旁边东阁的典籍房，过了不久，阁臣王千禾也迈入房中，随手关上门。

“有什么事不能在堂上说，这般避人耳目。”王千禾道。

焦阳将手中的奏本递过去：“从南京礼部来的奏本，你自己看。”

王千禾一目十行看完，惊出一身冷汗：“当真？这可是天大的事，得立刻禀报圣上！”

焦阳从他手上拿回了奏本，反问：“王阁老真这么想？”

王千禾微怔：“焦阁老这是何意……”

焦阳睨之而笑：“听闻太后今日正在白衣庵礼佛，王阁老可要随我去谒见？”

王千禾犹豫了一下。

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皇家寺庙的庵堂中，太后坐在罗汉榻上，翻开了焦阳呈上来的奏本，扫了几眼，捻着佛珠的手指猝然停住。

“这上面所言……都是真的？”太后死死捏着玛瑙佛珠，手背上青筋毕露，从目中放出惊怒的光，“太子竟有这么大的胆儿，连太祖皇陵都敢亵渎？！”

焦阳躬身道：“这是南京礼部鲁尚书上呈的奏本。臣也觉兹事体大，恳请再派人前往南京，详细核查。”

太后深吸口气，盛怒中渐渐恢复理智，将奏本往桌面一搁，冷笑：“既然兹事体大，焦大人为何不直接上奏御前，反而来找我这个久居深宫的妇人？你这是想坐实后宫干政的骂名？”

焦阳手心里捏了把汗，恭敬地回答：“皇上素来宠溺太子，以至于太子学业潦草、顽劣不堪，朝野内外无人不知。臣是担心若先报御前，皇上说不定又要想方设法替太子遮掩劣迹。如此一来，有损皇上圣明、朝廷法度，也纵容了太子的恶行。臣思来想去，这件事还只能来找太后主持公道，方能厘清是非黑白。”

太后听了，并未立刻搭理，眉眼间的厉色却缓和了不少。

焦阳偷眼看她，知道自己赌对了太后对太子的厌恶，已经到了无法再容忍他位主东宫的程度，只欠一个合适又足够重大的由头发作。

这回的钟山白鹿案，仿佛瞌睡送枕，将一个天大的好机会送到了太后面前。

太后若能如愿，这些亲手送枕头的人，自然会得到她的信任与倚重。