听他一说，白婳思绪立刻通开，点头回道：“有印象的，那画堂私苑古雅，宛如一方诗意天地，名字好像是叫……青樾画堂？”
宁玦夸赞她：“记性不错，是这个名字。那日我带你去宁家祠堂祭拜师父师娘的牌位，等待闲暇，我们观赏画作，其中有一幅画比较特殊，上面三个少男少女，我认出其中两人是我师父师娘，而另外一个，是他们的大师兄。我对这位师伯没什么印象，早在我正式拜在师父门下前，这位师伯已经离开师门了，我没有兴趣打听别人的事，但那次去画堂碰巧从宁长林口中知晓，这位师伯因想走仕途，与太师父观念不合，负气而离，一走再无归。”
白婳猛地想到什么：“你那位师伯的名字，好像就是窦为？”
宁玦未应声，默认。
白婳心绪陡然起伏起来：“所以，窦为既是剑圣的师兄，同时又是狂拳的表侄……这个人，后来走入仕途，入了官场，他……如今是谁？”
如今他绝不可能还叫窦为，白婳在京多年，稍微有点名声的官员她都知晓姓名，可‘窦为’二字对她而言实在陌生。
宁玦回话：“窦为离开绥州后，去向不明，线索断掉，如今他是谁，我不知晓，但大将军王突然在季陵挂贴，有意寻找一位顶尖剑客来做自己的左右手，此事恐怕蹊跷。我疑心猜测，此事与窦为脱不了干系。”
白婳惴惴：“若如公子所言，窦为大概会对比擂结果格外关注，公子眼下可有怀疑的对象？”
宁玦微肃声：“与其说是对擂台关注，不如说是对比擂夺魁者关注。荣临晏刚刚夺魁没过两天，杨将军的女儿就非他不嫁了，闹出这样有失体面的事，杨将军非但没有训斥女儿无礼，反而纵容同意一切从简，允许她没排没面地下嫁，他为首先的怀疑对象。其次，左相省亲路过，时机赶到正好，难免也叫人怀疑。”
白婳细细的弯眉稍拧蹙，想了想，认真言道：“两者对比，还是杨将军更惹嫌疑。他小女儿……就是杨芸，先前在京，我听过她的一些事，她应该早有中意之人才对，怎么会突然想嫁表哥，很不对劲。”
宁玦‘嗯’了声，似乎赞同她的说法，又道：“我会留在大将军王身边继续寻机深入调查，不信对方露不出马脚。”
“大将军王？”白婳困惑看向宁玦，不知他何出此言。
宁玦神色不变：“比擂那日，我已到季陵。大将军王带着身边美妾出城郊游，迟迟未尽兴，守卫渐渐懈怠，换班不勤，致使大将军王差点被悍匪当做寻常富户绑劫。危急关头，我带陈复他们出现及时，将人救下。事后，大将军王将我们视为救命恩人，敬重礼待，对我更是欣赏有加，私授官职，擂台榜首他没空理，反而一门心思想我投靠他，盛情难却之下，如今我在大将军王手下做事。”
这番话信息量太大，白婳沉默好一会儿，久久琢磨思忖。
半响，她试探问：“那群匪徒是不是公子找人假扮，刻意配合演戏的？你的目的是接近大将军王，而后借他赏识，趁机将耳目从江湖安插到庙堂，暗中窥查更多的人和事，直至将罪魁祸首揪出来。”
宁玦笑笑，眼神欣慰：“婳儿聪慧，如今我的心思一点瞒不过你。”
白婳面上并非如宁玦那般都是轻松色，她神容凝重道：“公子所行是冒险之事，我心中实在担忧。”
宁玦握上她的手，笃定道：“无论发生什么，你只管信我，我会护你周全。”
白婳下意识去回握他，两人牵紧，要同进同退。
“我信，我相信……”
相信你会护我周全，却唯独怕你不顾自己的安危。
白婳不愿说丧气话，把话咽了下去，内心祈祷宁玦一定平安顺遂，查明真相，全身而退。
……
两个时辰后，陈复带着九秋赶到邸店，两人从后门暗悄悄进入，没有惊动到任何外人。
会了面，九秋凑到白婳跟前一阵关切，寒暄过后，谈及正事。
陈复详述城中情况：“荣临晏一开始找人找疯了，后来慢慢动静就小了，不知是怕坏了白姑娘的名声，还是担心此举会招惹杨家不快。荣府不承认接亲队伍出了事，对外只道白姑娘身体抱恙，昨晚才临时确认上不了花轿，后面待身体恢复，照旧入府。然而，杨家千金拒不配合，白姑娘抱病的消息刚刚传出，她便故意派人报官，大肆宣扬府内有人口失踪，打了荣家人的脸，现在荣府内可谓鸡飞狗跳。”
九秋接过话来，继续言道：“眼下，城内百姓对白姑娘被劫一事议论纷纷，只要与女子贞洁有关的话题，看戏的人向来会有成倍的热情，其中有些话说得很难听，我不方便传达，只怕污了姑娘公子的耳。”
话音落下，九秋神色变得复杂，陈复敏锐察觉，立刻给她眼神安慰。
宁玦则看向白婳，启齿表态道：“婳儿，刚刚你问我接下来我们怎么办，原本我想安排你在此地多休歇几日养养神，如今看来，我们恐怕不得不尽快返回城内。再晚，恐有损你的名声。”
白婳轻抿了下唇，摇摇头说：“无需考虑这些，虚名我不在乎。”
宁玦说：“不管你在不在乎，我都不能叫你凭白受了委屈，护你周全不仅是要护你身体无恙，更不能叫你受言语中伤。”
两人都在为彼此考虑，将对方放在心上首位。
白婳说：“我没事的，公子就按原本的计划走，我想做你后方的助力，不愿成为拖累。”
宁玦没有言语，心口却微泛酸涩。
怎么会是拖累呢？
白婳于他而言，无异于迷失沙漠的濒死者抬头猛然发现的甘泉，也如漫长极夜破晓后乍现出的第一缕曙光。
她的出现，滋润了他寒凛的心肺，更温暖了他冷硬的心口。
原本师父师娘死后，世上再没什么能牵动他，这样独身活下去，无牵无挂是潇洒，但也像行尸走肉一般，不知活下去的意义。
然而，她给了他意义，让他再一次感悟到活着真好。
所以，从来都不是拖累。
她是一束洒在面前的淡淡的光，照射的范围刚刚好，不能照到别人，只能是他独属。
宁玦心中情绪微涌，他再次开口：“原本的计划就是护着你，决不许任何人冒犯你，既然眼下外面疯传你被劫匪掠去，生死下落不明，那我偏要大大方方送你进城去。我能赶巧救了大将军王，为何不能碰巧救下荣家未过门的新妇？”
“这……”
白婳一时语塞，没想到他这么大胆，就算有大将军王做主，这样做是不是过于冒进了呢？
宁玦继续把话说完，明明都是谎话，口
吻却那么自然：“如果我为了救你，与劫匪缠斗不休，后寡不敌众，为了脱身不得以带你跳了湖，我们下水互相抱着湿了身，这样，你可只能嫁给我了。”
白婳眨巴眨巴眼，听得直发愣，这样的法子真就只有宁玦这般自由无拘的人才想得出来。
但也……不是完全不可行的。
宁玦见她不表态，又补充一句：“这样做妥善，你为报答我的救命之恩，以身相许，旁人可议论不出半个字。至于荣府，一位嚣张跋扈的杨家千金就足够他们应付的了，哪怕荣临晏再不死心拼命相拦，依大将军王的偏向，他也争不过我，更何况，还有你向着我。所以，婳儿，如今就差你一句话，你愿不愿意配合我高调张扬一回？”
闻言，白婳心跳都忍不住加快了