“怎么了？”

当值巡逻的队伍里有人在唤十八，十八不好再待，安慰似的回望了她一眼：“下差了寻你。”

唐笙颔首，继续惆怅地眺望宣室殿。

也不知是她的祈求起了效果，还是方姑姑瞧她可怜，方十八走后不久，秦玅观的封赏诏旨就下来了。

太医院院判和通政使级别一致，俸禄未涨，但秦玅观额外赏赐了她二百两白银。

唐笙很高兴，但不是因为发财高兴。官员升迁及受赏都是要向皇帝谢恩的。诏旨下来，唐笙就有了面见秦玅观的理由。

她仔细梳洗了一番，穿上熨烫好的官袍，望着镜子里的自己，唐笙又觉得很别扭。

秦玅观会不会觉得她自作多情？秦玅观会不会根本不想见她？秦玅观是否已经因为她上次的僭越猜忌于她？

这些疑问和踟蹰归根结底，都指向相同的方向她在秦玅观心中的份量，到底重不重。

这令唐笙很不好受。

极短的一条路，她走了许久。

檐下，方汀拦住了想要入殿的唐笙：“沈太傅还在殿内，唐大人再等等罢。”

方汀的话像是兜头浇了盆冷水，唐笙收回步子，欣喜荡然无存。

“沈大人是述职，想必还要些工夫，您先回罢。”方汀见她跟霜打的茄子似的，温声劝道。

这两日陛下整宿整宿地睡不着，比以往更勤政了，唐笙不往殿内走，方汀动动脚趾头都能想出来她俩在闹别扭。

不过小别胜新婚，方汀觉着，这两人大概别扭不过三日，就要如胶似漆了。

唐笙在檐下等了两刻钟不见通传，终是回去了。

方汀望着她的背影远去，却忽然听得连串的叩窗声。

她往窗沿边走去，一只腕挂念珠的手伸了出来，推大了窗缝。

秦玅观瞧着有些不悦，视线约过方汀的肩，瞧向远处。

“她人呢？”秦玅观问。

第83章 “都下去。”

“回陛下话, 唐大人知晓您在召见沈大人，候了两刻钟回去了。”方汀解释道，“一会应该还会再来。”

秦玅观面色稍霁：“再来便让她进来。”

方汀唱诺。

窗被阖上了, 秦玅观又同沈长卿说起了话。

“你方才说的那些，林朝落折子里都有。”秦玅观示意她坐下, “朕要听些不同的。”

沈长卿待秦玅观落座后方才坐下, 面向秦玅观时总是微欠着身。

“新政推行的这十来日，来各府衙门登记造册的嫠妇不在少数。从前夫与子皆亡者，土地总被叔伯占去，以后应当会好转不少。”沈长卿顿了顿，又道, “不过，从前被强占田地的妇人打起官司来比较难”

“受限于旧俗旧律，妇道人家不得随意抛头露面。她们若是要告状，都是由师爷起状子再交由宗族男丁代理上堂。若是从前被占去了田地，要靠官司要回, 几乎是不可能了。”

秦玅观听罢，思忖了片刻才道：“朕即日明发诏旨, 废了这规矩。日后无论男女, 若有讼事，非残非废，非聋非哑，不得由人代理。”

“如此, 会不会太刚猛了些，有些妇人自己也不愿同人对簿公堂。”沈长卿提醒道, “一是遵循旧俗，二是易为人刁难。”

“不刚烈, 如何移风易俗。”秦玅观道，“上述再加一条，但凡蓄意刁难，无论是非皆酌情加罪，有罪者顶格判罚，情形恶劣的罪加一等。”

“陛下圣明。”

沈长卿又奏了几件事，虽有关民生，但始终说不到辽东贪腐之根源。

秦玅观处决果断，到后边便主动提及了沈七的事。

“沈七？”沈长卿似是对这个称呼很陌生，“微臣父母膝下只剩我一人了，这个沈七应当是沈绍文那端的。”

沈绍文是沈老太傅的养子，早年沈老太傅力捧他做官，奈何秦玅观并不重用他。如今他担着正五品吏部考功郎的肥差，职位说大不大，说小不小，因有主持在京官员的升迁考核，不少人愿意巴结他。

他升上五品后便不与沈老太傅同住了，只有逢年过节才回沈府，细数起来沈长卿也有数月未曾见过他了。

她禀明了情况，秦玅观边听边把玩御座边搁置的如意，意兴阑珊。

沈长卿意识到，秦玅观提起这么个幺麽小丑正是一种留面子的敲打。庆熙一朝，沈家风光无限，那些个不知那个犄角旮旯冒出的亲戚，打着沈家名号谋取私利，这种事情不是一次两次了。沈长卿有意整治了数次，但不及宗族长者发话。

她欲向秦玅观请罪，话还未出口，秦玅观便转了话题沈家于秦玅观而言还有用处，在不危谋社稷的情形下，秦玅观倒还能睁一只眼闭一只眼。

“听说，太傅回京路上病了。”

“谢陛下关怀，是去时路遇暴雨，渡完江病了一回。回来将养几日就能大好了。”

……

唐笙入殿时，秦玅观和沈长卿正吃茶谈天。

陛下面上挂着笑，面色瞧着都暖和了不少。沈长卿同她谈论吃茶门道，接的话的都是唐笙从未听过的词句。她们会心一笑，似是都认可彼此的说法。

方汀帮唐笙传唤了声，秦玅观微颔首，唐笙方才步入内殿。

沈长卿不是皇室中人，不受朝官跪拜，唐笙行礼时她起便身，安静等待。

“微臣唐笙，谢陛下恩典。”