“郑姬。”仓谡当先在前，“请郑姬随我等往司败府一趟。”

旁人皆诧异。

穆夫人见状，不明所以。

“司败府？出了何事？”她问，瞅了瞅郑姬。

郑姬盯着仓谡，没有说话。

“禀夫人，”仓谡毫不避讳，“我等追查谋刺樊姬疑犯，正遇此犯遇人下毒手，险些丧命，疑为灭口。而那下手之人，正是郑姬侍婢，故而要将郑姬带去问询。”

此言出来，包括穆夫人在内，众人皆惊。

郑姬？阡陌心底巨震，睁大眼睛。

郑姬看着仓谡，他昂首在前，目光如刃。

心顿时坠冰窟，已知晓难逃。

“莫胡言，郑姬怎会做此事！”穆夫人即刻道，说罢，看向郑姬，“就算真是侍婢做下，也与你无干，你不必去。”

郑姬却没有答话，却转头看向楚王。

他站在那里，手拉着阡陌，看着她的目光却是冰冷，没有过来，也没有为她说一句辩白，仿佛是个陌生人。

郑姬的嘴唇动了动，片刻，回头来道，“既是司败所召，妾自当前往。”说罢，她看向一脸惊诧的穆夫人，深深一礼，“多谢夫人。”

穆夫人怔住，看着她跟着仓谡等人离开，满面惊愕之色。

“回去吧。”楚王收回目光，看看定定站着的阡陌，带着她登车而去。

*****

审问的事，进展十分顺利。

那个寺人和行凶的侍婢，自从被拿，早已吓得不知所措。

寺人在高阳宫服侍，据他供述，自去年楚王罢宴，郑姬就找到了他，给了他许多财物，让他为自己打探消息。这寺人本是郢人，出身市井，在高阳宫中做些粗使之事，常常要在王宫内外走动，行事很是方便。他识得些做亡命买卖的人，上月，郑姬找到他，给了他许多财物，让他收买死士，伺机谋刺樊姬，还给了他越姬宫中的铜符，以备事后撇清。当万事都已经准备妥当，时机忽然而至，捞鼎那日，当这寺人听闻楚王令人到王宫中去接樊姬，立刻前往城中报信，令死士在樊姬的必经之路上设下埋伏。死士们都得了重贿，无论成败都不留活口。事后，也是这寺人安排一人给调查的吏人指路，栽赃越姬。

郑姬的侍婢亦供认不讳。她是郑姬的贴身侍婢，郑姬在后宫行走不便，是这侍婢为她物色到了高阳宫的寺人。刺杀之事以后，郑姬为了自保，早有准备，一旦那寺人的行踪被人怀疑，就立刻将他灭口。她待这侍婢一向不错，赏赐大方，又许诺事毕之后，会给她可观的财物，放她回家嫁人成婚。

二人都是仓谡亲自审问，侍婢低着头龚叔，听完之后，旁人皆不可置信，仓谡却神色不改。

他让人将几名仆人带过来，让他们看那侍婢。仆人们皆露出讶色，对仓谡道，“禀郎中，正是此人。”

侍婢的面色苍白如纸。

仓谡看着她，“祭鼎之前，你曾假托受了穆夫人之名，查问各色祭物的预备之事，可还记得？”

“那死牛脏内与草料内，皆有毒物，”他目光深远，“而你便是那动过草料的人之一……”

“不是我！”侍婢忙道，神色恐惧，“那是别人所为！”

“哦？”仓谡不紧不慢，将一根染了毒的料草拿起，“巴地的魈毒，状如米粉，极细，出则不见。但此毒有一奇性，凡藏匿触碰之处，就算隔着蜡布，亦难免沾染，用蔺草水浸之，便成淡红之色。”说罢，从人递来一碗蔺草水，仓谡将指头浸入，再出来，上面已染上淡红的颜色。

侍婢瘫软在地，瑟瑟发抖。

*****

此事报往高阳宫，楚王震怒。

他亲自来到囹圄之中，隔着木栏，郑姬端坐在牢房之中。周遭破败，她身上的华衣美饰亦尽皆去除，但她的头发和衣衫仍然整理得一丝不苟，毫无落魄。

“拜见大王。”见他来，郑姬一礼。

楚王没有说话，看着她，只问，“是真的？”

他的话音低低，压抑着怒火，“谋刺樊姬，疯牛，都是你做的！”

郑姬表情平静。

“妾若说不是，大王信么？妾若说这都是别人诬陷，大王信么？”她惨然一笑，“大王心中，只有樊姬。便是当初人证物证俱有，穆夫人力定，大王也说樊姬是清白。信与不信，不过大王心意罢了。”

楚王面色铁青，忽而叫来小臣符。

“令宫正往郑姬宫中清查！”他令道，“郑姬入宫以来，寡人所赐之物，宫正皆有册！按册索寻，所有增缺重新对照，报知寡人！”

小臣符领命。

郑姬睁大眼睛，看着小臣符离去，面色剧变。

“你若清白，查对之后，便还你清白。”楚王冷冷道，说罢，转身便走。

郑姬怔怔，突然将手伸出木栏，抓住他的衣裾，“不！大王！你莫走！”

楚王回头。

她望着他，方才的镇定已经全然不见，双目通红，尽是哀伤。

“大王……”她泪流满面，颤声道，“是妾糊涂……妾做的这一切，都是为了大王……妾自从入宫，心中只有大王……可自去年以来，大王再不曾踏入妾的宫室，大王心中只有樊姬，妾夙夜思念，却连大王一面也见不得……”她哭泣不止，“大王，妾心中恼恨，方才行此不仁之事……”

“可樊姬安然，而你愈加不安。”楚王没有挣开，只看着她，“于是又做下了那疯牛之事，是么？”

郑姬睁大眼睛，忙辩道，“此事与妾无干！樊姬献食，乃大王临时之命，妾如何得知！”

“并不必是她，任何人皆可。”楚王与她对视，“宝鼎出水是樊姬之功，祭仪之上若生凶事，樊姬便是不祥。”

那目光直直，似乎能穿透人的心底。