“母亲！”阿丽萨很着急：“不是”

“我觉得艾米小姐有必要知道这些事。”她没理会女儿的阻拦，认真关切地对一头雾水的艾米解释道：“坊间传闻，奥多芙公主很喜欢他，而洛克公爵看起来也没有拒绝的意思。”

“你说你已经主动解除了婚约，我认为这是一个十分明智的决定。”

为了更方便地欣赏烟花，阳台是敞开的。风从露台灌了进来，艾米一个愣神连打了两个喷嚏，鼻涕都险些流下。

看到小姑娘红红的鼻头，尼雅夫人微不可见地轻叹一口气，四两拨千斤地带走了刚才的话题。

“北境的秋天都快赶上王城的冬天了，瞧，为了这次出行，我连最厚的毛氅都带上了。”

阿丽萨好奇地说：“我之前只在夏天去过永夜城度假，这还是第一次深秋来北境，没想到这里已经冷到要烧整夜的柴火才能入睡了。现在就已经这么冷，入冬后岂不是更难熬？”

艾米点点头：“是的，所以北境最可怕的就是冬天的暴雪和寒潮。”

她起身关上了门窗，手腕的链条砸在把手上，发出清脆的撞击声，也将寒意拦在了门外。

这手链是洛克送给她的首饰匣中的一件，那里面的东西太多了，所以艾米根本记不住每一个，只有需要用时才随便翻出来一条戴上。

她抽了抽鼻子，视线从把手上收回，漫不经心地想。

奇怪。

即使对于北境来说，今年秋天，也冷得实在太早了些。

【??作者有话说】

最近在忙的项目告一段落，应该可以恢复日更（吧？

109 ? 第 109 章

◎有史以来最冷的一个冬天。◎

天气越来越冷, 事情也越来越多。

每年入冬前都是艾米最忙的时候，储备粮食和燃料，加固房屋, 来应对入冬后的危险。

今年的粮食大丰收, 煤炭的产出也填补了传统木炭燃料的缺口，东西太多而家里堆不下, 因此家家户户都赶在寒潮降温前抓紧时间修建地窖。趁这个机会，她开始推广水暖炉, 搭配室内烟道系统, 提高取暖效率的同时降低燃烧风险, 减少因为冬季取暖中毒的风险。

因为其他领地的子民仍然以木炭和木材作为主要燃料, 而贵族们又靠黑曜石取暖，即使入冬前陆续有些订单，但对于目前的产量来说还是远远不够。因此艾米就将多余的燃料投入铁制品和钢材制作之中，但问题是, 托利亚并没有发现铁矿的痕迹，想要大量用于炼钢的原料, 只能靠商队的采购。

常在魔兽山脉捕猎炼金材料的布利斯在知道艾米正在寻找这种红褐色土壤下的矿石时, 为她在地图上标记了几处地点。

“如果我没记错的话，你可以派人去这些地方检查看看。”

艾米立刻如获珍宝地安排下去了, 顺便强烈谴责了一番系统为什么不给她再加一个新的能带来铁矿石加成的新男主。

系统不满：“你下一步不会就要石油了吧？”

“那倒没有。”艾米说, “我还没那个开采能力。”

“再说了，我要就能有吗？你也没这么大本事吧。”

系统感觉受到了轻视和侮辱。

但它没有反驳, 因为宿主说的没错。

尽管作为领主的生活繁忙且充实，但艾米还是会时不时想到洛克, 原因无他, 只是因为公爵大人送过的东西实在太多了。

无论是满满登登的首饰匣, 还是卧室和书房的羊绒地毯，亦或是精致的金丝陶瓷茶具、上等胡桃木单人扶手椅，甚至是不知他哪里淘来的关于矿洞开井排水的《一把铲子，一个洞穴》工具书。

每当她的视线落在这些礼物上时，想知道这些礼物的原主人现在正在干什么的念头就像风吹起涟漪一样自然地出现。

“小姐？小姐？”

女仆长黛碧正在轻轻唤她。

艾米的羽毛笔悬在纸张上，墨水没留意晕开了一团黑色。她连忙将笔放下，小心推开避免多余的墨汁沾到手上。

“怎么了？”从发呆中回过神来，艾米拦住黛碧要上前收拾桌面的动作，示意她先讲正事。

女仆长没再坚持。

“是这样的，我在厨房发现了个小姑娘...我觉得应该带来让您见一见。”黛碧想了想又补充道：“不，不，我建议您应该亲自去看一看她。”

艾米曾拜托过古德先生和黛碧女士，以及在学校任职的神官大人，替她留意有没有新来的聪明的孩子，最近这段时间，她提拔了一个有力气、有头脑的叫诺尔的姑娘，跟着罗莎帮自己组建训练女子护卫队；还从新来的男仆中挖到一个有过侍奉贵族经验的年轻人，送去泥巴湾帮巴特处理接待工作。

因此当黛碧说明来意后，艾米很快就答应了。

“没问题，我刚好没有其他要紧的事情。”

她跟着黛碧来到厨房，这个领主府最热闹的地方头一次这么安静，莫里大婶标志性的大嗓门也不见了，艾米看到她正细声细语地和一个瘦小的女孩说话。

那女孩艾米见过，正是前几天丰收节负责在集市入口发放免费南瓜派的姑娘。

“贝蒂？”

贝蒂没想到领主大人还记得她的名字，一时间有些激动，手紧紧地攥着围裙衣角，涨红了脸。

“艾米小姐。”她小声喏喏地应道，纤细的手臂是经久没吃过饱饭的瘦弱。

黛碧女士走上前两步：“把那个东西拿出来，就是你用它来捣杏仁糖和油酥面团的那东西。展示给艾米小姐看看吧，好孩子。”

贝蒂紧张地侧过身，露出桌面上一个像是锅盖的玩意。

“就，就是这个。”她非常紧张，抓着把手的时候差点没拿住：“我会在烧水的时候，把这个放在上面。”

她示意到，指着锅盖上的小木槌：“热水烧开时会咕噜噜地冒气团，顶着它上下动，然后，然后我就用它来捣油酥面团，我能空出手做别的事情。”