雷尔夫点头：“是, 黛碧女士十分看重开场的第一支舞。”

“很适合你。”艾米提着裙子围着他转了一圈，衷心地赞叹道。

在没有得到应允之前, 青年没有再往前迈步, 他站在原处，浅笑着垂眸, 和额头的碎发一样温顺：“这说明女仆长大人的眼光很好。另外，小姐, 黛碧女士让我上来提醒您, 宴会要开始了。”

艾米自然而然地挽上了他的臂弯, 紧实的肌肉在她触碰的瞬间下意识地绷紧。

“别紧张嘛。”她用手指胡乱戳了青年戳硬邦邦的手臂，故意看他隐忍的表情：“走吧，我的男伴。”

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在艾米的建议下，也为了容纳更多的宾客，黛碧将晚餐改成站立式宴会，长桌上摆满了食物和酒，还有侍从端着托盘穿行其中，询问客人有什么额外的需要。

女仆长担心粗鲁的酒鬼破坏了宴会的氛围，因此将酒全部换成了几乎没什么度数的果酒，这种几乎等同于饮料的糖水唯一的作用是增加空气中的甜度。此刻，艾米就举着这样一杯酸甜樱桃汁，站在大厅中央兴高采烈地祝词，祝贺粮食丰收，磨坊的风车永不停歇，冬天的暴雪压不垮屋顶，壁炉的木柴能彻夜燃烧。

就算没有酒精，宴会的气氛也十分高涨，大厅欢声笑语，罗莎发挥了她潜行的天赋，如幽灵般出现在每个聊八卦的人群中间，力求不错过任何一个关于出轨和捉奸的故事，而莉亚则借机吃了八块蛋糕的奶油她认识了新朋友，然后三言两语说服那些孩子蛋糕胚比奶油更昂贵，把他们手里的蛋糕奶油全都刮到了自己的盘子里。

艾米心不在焉地用叉子一点点戳着面前的南瓜派，成酥的饼皮碎开，散在盘子里像棕黄色的砂砾。

“甜品不合您的胃口吗？”雷尔夫问。

大厅很喧闹，他说话时靠得很近，让人感受到无法被忽略的热源。

艾米打起精神摇了摇头：“很好吃。只是我这段时间已经吃了太多次了。”

雷尔夫弯了弯唇角，视线扫过仍然像陀螺一样转个不停的女仆长黛碧，压低声音说：“我也是。”

两个人心有余悸地相互对视。

“大家都很开心。”雷尔夫边说边单手松开了领口最上面的扣子。因为长期挥剑的结果，他的腕骨很突出，看起来很有力量：“但这里人太多了，连我都觉得呼吸不畅。您想悄悄出去透透气吗？”

他眼神清明，脸上看不出任何闷难耐的样子，艾米知道这是他表达关心的方式。

但米迦尔还没出现。

她摇了摇头，看到雷尔夫流露出一闪而过的失落。

但很快，他就重新恢复了令人心动的笑容：“您很喜欢今晚的樱桃酒？”

艾米点头，她手边的这杯已经空了，侍从还没来得及满上：“就是有点太甜了，如果更冰一些、再涩口一些会更合我的口味。”

“地窖里有一桶古德先生藏的樱桃酒。”雷尔夫不动声色地挑了挑眉，尽管他总给人坚硬的印象，但在做出这种表情时也多了几分少年气。

“嗯？”艾米眨了眨眼睛，没明白他的暗示。

“不是今晚这种几乎果汁一样的樱桃酒，您应当会喜欢的。”

艾米立马提起了兴趣。

“那么，小姐，请您稍等。”雷尔夫的眼眸清澈透亮：“就让您的骑士为您去偷点来吧？”

“记得加冰块。”

青年将右手放在胸前，微微低头做了个标准的骑士礼：“没问题，小姐，满足您的一切需求是我的职责。”

他领口的扣子松散着，露出极具男性力量的喉结，但抬起的那张英俊的脸却温柔没有进攻性。璀璨且专注的瞳孔就像在端详一件垫在昂贵绒布上的珍宝，仅仅这么看着就能让他获得极大的满足。

艾米愣了一下。

她感觉大厅似乎真的有点闷热，以及，自己刚刚喝下的那杯樱桃果酒，也并不是真的没有度数。

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古德先生的藏酒确实是好东西，在闹哄哄的、有些闷热的宴会厅里，冰镇后的樱桃酒显得格外清爽。

艾米喝了几口，感觉烦躁一扫而空，但随之而来从胃里升起的烧灼又让她迫不及待再端起冰凉的杯子降温。

不管是饮鸩止渴还是火上浇油，总之她很快就在酒精的帮助下放松了下来，把什么神官大人公爵大人全部抛到了脑后。

但雷尔夫却整晚滴酒未沾，他甚至连面前那杯几乎没度数的樱桃汁都没碰。

“你一定是故意的。”艾米单手支着脑袋侧过头看他，说话时的咬字带着几分刻意维持清醒的顿挫：“你就想看我喝醉。”

雷尔夫没有为自己辩解，轻笑着点头：“是。”

只是他应下得太过干脆，看起来倒像是把一切错处都往自己身上揽的意思，是不怎么诚心的道歉。

艾米不满意，她轻轻晃了晃脑袋，感觉脸颊有点发烫：“那你为什么不喝？”

“我想我还是保持清醒比较好。”雷尔夫伸手揽住小姐的肩膀，确保正打算从肩后上餐的侍从别碰到她乱晃的身体：“就比如现在。”

艾米撇撇嘴，她朝青年的怀里靠近了点，说话时樱桃的甜味浓郁扑鼻。

“别以为我不知道。”她压低了声音，手指轻点着自己肖想了整晚的腕骨：“你喜欢我喝醉后的主动，是不是？”

注意到雷尔夫微微僵住的神色，艾米贴得更近了，露出了得意的笑。

就在这时，她的视线扫过宴会厅，在余光中看到了角落中正和围着他的镇民说话的米迦尔。

几乎是下一秒，他就透过人群朝艾米的方向看来，直直地撞进她的视线中。

然后微微颌首，远远地点头致意。

像他这个人的外表一样彬彬有礼，温恭直谅，但艾米却瞬间感觉自己的酒醒了八成。

音乐不知什么时候陡然变化，新加入的鼓手让乐师的琴声更加欢快，女仆长黛碧神色匆匆地来到主位，俯身提醒小姐应当开始跳舞了。

“等等...那我现在是直接起身走进舞池吗？”