“王大人。”塞北人往往夜袭，李乾昭时常顶着严冬的寒风督战，倒也习惯了这份冷，只向他致歉：“劳您久等。”

“不妨事…不妨事，唉。”王忠苦笑一声，他上下打量着身前的燕王这个受封不过五六年，便立下赫赫战功、率部斩落塞北匪寇数万人头，镇守燕地至今的男人，眼下却瞧不出半分历经沙场的征伐威势，同那些茹毛饮血的蛮子相比，更显得和蔼可亲起来。

自己在汇门关的身家性命全靠燕王保证，即便他的态度如此温和，王忠却依然不敢露出半分颐指气使。烛光有限，他没在对方身上找到什么“被塞北特使侮辱”的痕迹，便将头向营帐处点了点，谨慎问道：“王爷……顺利否？”

“特使饮了酒，已睡下了。”李乾昭答。

王忠四十来岁，已有了妻儿，他为人有些许古板，对男子龙阳一事实在难以接受，来时也生怕燕王多话，随口告诉他点别的“细节”，见他说的简短，神色平静，又不似是同人亲热过的样子，便只当燕王是单靠灌酒将那蛮子灌醉的，不再追问，只点点头，又打了个喷嚏。

“这儿实在不宜细谈。”王忠道，“臣恐怕要失态的。”

李乾昭赞同道：“亲卫夜巡会经过此处，况且地冻风寒，请随本王到书房一叙。”

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汇门关到底只是个关口，容不下燕王府的规制。说是书房，其实也不过是另一个较小的营帐，位置倒是刁钻，离塞北人驻扎之处与燕王随从亲卫营帐都有着一段路程。李乾昭带着王忠绕了些路，方遥遥见到大梁军旗曳扬的形影

倒确实是适合密谈的好地方。

帐外驻守着十几位手握长枪玄铠兵士，那是燕王麾下最负盛名的重甲军。他们远远察觉到有人靠近，集体警戒起来，执枪喝道：“来客止步！”

李乾昭探手入怀，摸出一枚形制奇特的青铜短笛，置于唇边吹出几个短促尖锐的音调。这是寻常笛音难以企及的，那些重甲军像是得了什么暗号似的，闻声便收了长枪，只由一百夫长上前，接过短笛辨认一番，方侧身颔首，众重甲军也纷纷行礼，为二人让路。

据传，重甲军前身乃是前朝燕城守将齐洪天私卫，称齐家军。虽不过千余人，却是骁勇善战、忠心护主。

至大梁立国后，先帝收复燕城，分设汇门、龙脊、燕门三关，齐家军便被先帝有意分散，以“重甲军”之名，驻扎在三处边关，许其五年一回的在军队中选优数百，重甲军便这么一代代传了下来，至天佑年间，已有五六千之数。

燕王受封后，上书奏请了梁帝一道诏令，便将重甲军整合至自家麾下，随其征战沙场。

至于方才燕王李乾昭拿出的短笛，则是用以驱策重甲军的信物。此笛一式二份，另一支被在梁帝处，王忠曾在丞相府见过它的画样。

见王忠好奇，李乾昭倒是大方，他将短笛递过去，示意他拿手上看。他不敢接这烫手山芋，后退了两步婉拒。

李乾昭一哂，也不坚持，只将短笛放回原位。他推开木门，缓缓走了进去。

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“王爷，外头的……？”王忠跟在他后面，甫一进入，身后的门便被碰的一声关上，他听到重铠随人行动而摩擦出的粗粝声响，饶是帐内温暖宜人，也依然起了些许冷汗。

“王大人倒是谨慎。”书房没有侍从。李乾昭站到书案旁，上头已被人摆好文房墨宝，以及尚且冒着热气的一杯茶，他拿起随意瞥了眼，透过青透茶水看到了熟悉的花纹，轻嗤一声，又将其放回案上。

他优雅的坐下，又示意王忠自己搬个软垫，待二人坐定，方施施然开口：“此时你我说话，外头是无人能听见的。王大人，请讲吧。”

李乾昭坐的端正，闹得王忠也不由得直起了腰。

两人密谈，坐姿竟比白日里还要板正，不知燕王并腿坐到天明累不累。王忠心里暗想。

王忠是不知道，李乾昭这般夹腿，纯粹是不想自己的淫水流至王袍。

他同乌尔岐到底禁欲日久，情欲一起便难收，以前他尚未封王、乌尔岐还未被召回时，两人偶尔会有被打断好事的时候。最严重的一回，乌尔岐被他操开了前后两穴，夹着一肚子精水淫水随他会客，席间坐立难安，又担心自己硬挺的下身被看到，始终不敢妄动，还被那客训了几句“这蛮子坐没坐相”，好不丢人。事后，李乾昭又是谢罪又是肉偿，哄了几日才好。

当然，王忠也不会想知道这种事。他自己接受与否都是次要，只怕是以燕王这等身份，他前脚刚得知，后脚就要被灭口。

他沉默了几息，方开口道：“臣此番，不只是为和谈而来王爷料事如神，其中用意，定是知晓的。”

“没人在乎'和谈'。”李乾昭微笑道，“乌尔莫卧不在乎，陛下也不在乎。”

王忠道：“王爷慎言。臣等不该妄加揣测圣意……”

“翟相更不在乎了。”李乾昭随口道：“啊，他既表态，下面的狗也不可能管这和谈。他们在乎的事，跟本王有干系吧？”

王忠一顿。

他说燕王料事如神，无非只是客套的恭维。这燕王不怎么摆架子，白日里被那蛮人冲撞也不动怒，要么是窝囊惯了，要么便是城府深重。

王忠相信是后者。

燕王能三言两语点出他的来意，他倒也不意外。

“……既如此，臣便直言了。”王忠缓缓道：“此前和谈，塞北特使皆是外姓部族，这次来的却是王姓，怕是要……”

“所以，翟相想要您一句话。”他说。

“他能说服太尉？了不起。”李乾昭道：“依父皇意思，太子不日将监国，本王不想掺合派系之争，也实在对你们的明争暗斗不感兴趣。”

前半句实在像是套话，王忠当作没听见，只是在李乾昭说到后半句，称谓转变后，叹了口气。

他道：“王爷多虑了，臣等并非是让您入这趟浑水。边防慎重，燕地更是重中之重，若无您镇守……”

“是啊，不让本王掺合。”李乾昭打断了他，他拿起茶杯，又喝了口，道：“受封于此，本就该尽一份臣子的责。本王活一日，塞北四十二部便无一人能跨过燕地，还需要什么嘴上的承诺么？”

他在这里顾左右而言他，扯的都是冠冕堂皇的废话，就等着王忠把话挑明。但许是那翟相怕落人把柄，又或是想给自己留条退路，这王忠虽是屡屡暗示，却始终不敢说个清楚。

两人打哑谜似的来回推了几句，还是说不出个所以然。

“王爷，这样臣不好交差啊。”王忠苦着脸道：“太子监国，为时尚早，这事实在不妥。况且大梁外有塞北侵扰、内有水患天灾，说句内忧外患也不为过。此时太子即便临危受命，但到底羽翼未丰，也难免政局不稳，只怕是……”

他话音稍止，对着李乾昭挤了挤眼。

李乾昭道：“哦，所以翟相想找个由头让本王勤王，他好逼宫造反？”

王忠：“…………”

作者的话：无奖竞猜：这杯茶是谁给李乾昭送的？

乌尔岐：乐.jpg