那些盗匪各个?凶悍无?比，一碰面，便将宁国公府的亲兵杀了?个?干净。

周氏忙不迭拿出包袱中银票，企盼着他?们拿了?钱后，及时收手。却不料为首的贼寇见她长相甚美，动了?邪念，竟将她从车上拉下?，欲行那不轨之事。

千钧一发之际，一个?穿青衣的女子从天而降，拦住了?贼首。

她笑意?盈盈地指着贼首身?旁一个?面颊白净，细眉细眼的男子，道：“我方才瞧见他?把?箱笼里的几串珊瑚手串昧了?去。你手底下?的人，可对你有二心啊。”

话毕，贼首脸色一变。

这青衣女子落地时，悄然无?声，显然功夫颇为了?得。他?本想让手下?们一拥而上，不料心腹竟对他?不忠，昧下?了?财物。

自落草为寇后，他?便暗暗发誓：要让手底下?的兄弟们过上好日子，要有衣同?穿，有饭同?食，有钱同?花。为彰显公允，他?下?了?命令：每人要将劫掠所得交给他?，由他?来统一分?发。

他?来以手下?严明律法，毫无?私心为傲，哪知心腹竟中饱私囊，在他?眼皮底下?干出了?这等勾当。

他?将心腹拉至自己?身?前?，果然在他?怀中发现了?五串鲜红欲滴的手串。这回事情在自己?眼前?败露，可之前?呢，这样的事是?不是?还发生过很多次？

他?环视着心腹，心头涌起冰冷的愤怒。再看四周的一群人，目光上也带上了?提防。

疑心既起，便很难消弥下?去。

贼首担心自己?对青衣女子动手之际，手下?的人背后放冷箭，便歇了?和她交手的心思，打算先行撤退。

有几人却不愿意?。

他?们见周氏衣着华贵，鬓上戴金钗，腕中佩白玉，一副富贵逼人的模样，觉得她可能未把?东西全都交出，打算搜她的身?，顺便查探一番车辇夹层。

他?们意?见发生了?分?歧，内讧也由此产生。

也不知是?谁先动的手，几息之间，他?们自个?便打得热火朝天了?。

周氏在旁边瞧着，被变故惊得一时缓不过神来。而那那青衣女子，正双手环胸，满目兴味地看着热闹。

等战局明朗，贼首的人消耗大半后，那青衣女子方从腰间掏出长鞭，将余下?的几个?虾兵蟹收拾干净。

“娘娘，那女子身?法极好。一手鞭子使得出身?入化，灵活如蛇，鞭锋所在，无?人可匹敌。”周氏眼睛亮亮的，“后来我问?她，你鞭法这么好，怎么不一开始使出来。她却告诉我说?，能用智斗，绝不武取。用蛮力乃武夫所为，她不愿为之。”

“我平生从未见过如此大胆的姑娘，京城女子大多循规蹈矩，哪像她这般恣意?潇洒？这回倒是?开了?眼界。”

周氏说?得口渴，给自己?灌下?一大杯凉茶，感慨道。

“她是?谁家的姑娘？”

宋葳萝听到有人活得那般无?拘无?束，不免有了?些好奇。

周氏捂嘴一笑。

“娘娘，她是?虞国公府家的姑娘，名唤虞姮。吏部侍郎虞伯延正是?她嫡亲的大哥。”

虞姮。

虞伯延。

宋葳萝先是?在舌尖品了?品她的名字，心头涌上些异样来。又?听见周氏提及了?虞伯延三字，神情变得怔然。

父亲当日对他?的判语果然被证明是?错的。

这十年，虞伯延的仕途顺遂不已，年不过而立，便官至吏部侍郎，极得皇帝的重用。因他?不喜宴酬，便没有了?结交党羽的可能，又?因重情爱妻，有所软肋，皇帝对他?极为放心。

爱妻畏妻非但没有成?为虞伯延的阻碍，反倒令他?比昔日同?年爬得更快。

崔氏进门十年，只诞下?一女，虽在绵延子嗣上有所缺憾，虞伯延也未曾纳妾，每日里仍是?笑呵呵地去上朝。

宋葳萝觉得崔氏命好，竟能得了?丈夫全心全意?的爱。种?种?复杂的想法下?，她对虞家人的事多了?几分?关注。

有这样一个?不拘礼法的大哥，虞姮如此率性也是?正常的事。

她动了?念头，她想见一见这位虞国公府的姑娘。

有周氏牵线，第二日清晨，宋葳萝便在景泰宫见到了?她。

出乎她预料的，虞姮竟长得极为貌美。

晨起的光照在她的身?上，她身?上笼着层金黄的光晕。

宋葳萝瞧着她，竟不知是?金乌过盛，还是?她容貌太盛，眼睛都似被眼前?一幕所刺伤。

她穿身?红色的骑装，像是?一团燃烧的火。

如斯佳人！

宋葳萝暗叹了?声，只觉素以长相自傲的丽妃在她面前?，也成?了?不起眼的泥点子。

说?来神奇，她明明和虞姮的生活环境迥异，但两人说?话竟很是?投机。

虞姮给她讲塞外的雁，江南的雨，岭南的瘴气，西北的风沙。她津津有味地听着。

偶尔也会给她说?些京城贵妇见的轶事。

第一次见面后，两人决定结为好友，以书信往来。

私底下?，她们心照不宣见了?几面，不曾让皇帝见到虞姮的真容。

虽然宋葳萝觉得陆玄璟不会对任何人产生爱欲，但瓜田李下?，为免麻烦，还是?小心为上。

陆玄璟只知道皇后最近有了?个?信友，其余的，他?并不关心。勤政殿里那么多的奏折等着他?去批复，他?没时间去关心些末小事。

直到天启十二年的花朝节。