“可，奥薇加是女子。且她的性子并不适合成为帝国之主。”那时的国王抿了抿唇，哪怕各个皇子都难以继承大统而他不得不去选择奥薇加，心中却仍有犹豫。

“陛下，女子又如何呢？”教皇身上有圣光笼罩，整个人显得神圣而庄严，他面目柔和，低声道，“我所定的下一任教皇，也是女子。甚至，她拥有探知命运线的奇妙能力，这是神明的恩赐。可这样的人，竟甘愿追随那位五皇女左右”

“陛下，只是你不曾关注罢了。”

“是吗？”国王反问一句，他面有迷惘，更像是在问自己。对于这个五皇女……他甚至都没有太多印象。

“陛下，恕我直言，大陆如今如此局面，帝国想要延续下去，继承人的性别、身份、年龄其实都不重要。重要的是她身后代表着什么。”许卓洲上前一步，独臂挥袖行礼，脊背挺直着，略低头，却不卑不亢，“光明教皇看重罗德兰，而罗德兰辅佐五皇女左右。乌维诺那位……棘手人物，也愿意助五皇女上位。而那位人物与多族交好，检狱圣殿在巨人族分殿无数，与矮人族商贸密切，龙族在之前地狱之门时也慷慨相助。甚至精灵族……那位之前，可是亲赴精灵族，达成合作。”

国王不知道吗？他知道。只是，这种被逼迫着选择的感觉，着实不太好。可他回想自己那几个皇子，曾经中意的三皇子……不提也罢。剩下几个，却是在这混乱氛围中不仅没有立起来，反而愈发堕落。

他长叹一声，在这瞬间仿若苍老了许多。他沉默着，最后看向教皇，“乌达尔，我们多年交情……”

乌达尔微微行礼，“陛下，五皇女这一派，与宗派彻底撕破脸皮。如今我站在这里，立场坚定。但因有多年交情，才来请您做一个选择。”

“是选择那因神剑变故才出世的宗派，还是吾等。”

这位国王许久没有回话，他招人上来，细细问了他那些皇子如今在做什么，又派人去查他们与哪些宗派有所接触，接触程度如何。这些消息照理说应当是很难查得清楚的，但派下去的人差不多一两个小时就回来了。

如今，这些宗派与帝国各个皇子接触，真当是光明至极。他们已是迫不及待想将自己与帝国绑在一艘筏子上，没有在双方都有意向后大肆宣传就已经是有些忍耐了。

在国王看完这些消息后，一直沉默的张旭承突然上前一步，将一留影石触发。

其投影骇然是大皇子与宗派商谈场面。在影像中，什么王位、什么封赏，以及什么将哪里哪里划分给宗派建宗，帝国护国又该如何重新构建。日后大事商议都已经决定与宗派各个掌门一起投票决议了，大皇子成为国王后一人独享三票，其余掌门及护法各一票。谈至后头，更是直白地将剩下几个皇子的葬身所都想好了，几个皇女倒是可以留着，与宗派大弟子联姻，令双方关系更加稳固。

就在教皇以为张旭承是大皇子的人后，张旭承默不作声，等投影结束，又拿出一个，这边竟然是天衍宗的视角了！他们在那嘲笑大皇子的天真，大肆评判了一番帝国几个皇子，又说起那乌维诺来，计划着拿下帝国后想办法将乌维诺除掉。甚至，他们还谈起帝国这边的通道，认为必要时，借一下深渊的刀也不是不行。

余静之瞪大眼睛，很是不可置信。哪怕是一向不怎么想管理表情的许卓洲都没忍住多看了张旭承两眼。

“你……”

张旭承并不与众人对视，只默默跪下，低垂着头，张开手露出一大把精致且小巧的留影石来，“这是特制的留影石，更小且更容易携带，留影石不容易被发现，微弱的‘气’就能触动。”

“我……镇守通道时，便投效大皇子。后来出来，也接触了不少势力，只是觉得应当留一点后手。”他嗓子似乎有些干涩，说到这里咽了口唾沫，微抬头看了一眼众人表情，才忙低头继续道，“就……很多势力都以为我已经投效了他们，只是暂时与其他势力周旋，在做他们的内应……”

“今日我将我的老底和盘托出，还希望你们别拿那审视的眼神看我，也别怀疑我跟深渊勾结了。这么些留影石，也记录了不少有点意思的东西，你们可以随便看。我、我……”张旭承狠狠一闭眼，像是做出了最后的决定，“我誓死与五皇女站在一块儿！”

教皇拿起一颗留影石激活，结果上头居然出现了国王的脸？他目瞪口呆看着第一视角内国王拍着“他”的肩膀，语重心长地说出了自己对一些皇子的看法，以及对大皇子愈发不长进的痛心

经过大风大浪的乌达尔也绷不住了，赶忙中断投影，转眼一看国王，这老家伙脸都绿了。

……艹，还好他从来没想与护国打好关系。不然这留影石中要是有他的脸，这多尴尬啊！

“你不会现在也录了吧？”余静之没忍住，直接问道。

“怎么会！”张旭承脸都涨红了，“这是彻底站队表忠心的时候，谁会做这种事啊！”

这时候还想留一手后路，那才是找死吧！

张旭承看着众人反应，轻轻松了口气：不为其他，之前战斗时，乌维诺那位殿主与她带着的爱人，实在是太可怕了。那位二十来岁的九阶……她随手所用的剑势，随便几招都够普通武师受益终生，可她领域展开，一出手就是百种齐发。这等天赋，他活了这么多年，闻所未闻。

再加上他们已然怀疑他来，甚至怀疑的方向过于离谱，怀疑他与深渊勾结？！再不站队，他怕他没命站了。

作者有话说：

感谢在2022-06-21 23:19:20~2022-06-22 22:50:14期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~

感谢投出地雷的小天使：结城友奈是百合 1个；

感谢灌溉营养液的小天使：20171352、小猫爪、凌晨、秋枫 10瓶；小泰 1瓶；

非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！?

? 246、二四六只小骷髅

这次谈话后, 国王静静思考了一天，回望过去, 只觉万千感慨。

第二天, 他拟了一份诏书，狠狠夸了奥薇加一通，言明奥薇加乃继承人不二之选, 而他年事已高，这帝国也是时候交到下一任手中了。

几乎是消息传开的同时, 他已经开始着手退位一事。并叫来奥薇加，商议起继位大典如何操办。帝国在这方面倒没有太多束缚与规矩, 想办得隆重些或朴素些都行。

在安静听完奥薇加一些想法后, 国王好似才再一次认识了自己这个从未关注过的女儿。他当然也知道这女儿是最近一段时间才立起来的，可在这么短时间内就能蜕变到这个程度，与他对答也落落大方, 说起操办事宜也有条不紊……如此，他倒是也能放心了。

“你……你那些个兄弟姐妹, ”国王犹豫着，到底还是将他最后记挂的事说了出来。他当然知道奥薇加与其他皇子皇女关系并不亲密, 但是……“如果他们不做乱不违逆, 就给他们一个善终吧。”

只是看那些与宗派牵扯颇深的部分皇子, 他也预料得到未来可能会发生什么。但……如果他们识趣，如果他们认清局势，他还是期望每一个孩子都能拥有好的归处。

“如果他们不会有别的动作, 我也不会对他们动手。”

奥薇加其实脑子里还有些恍惚, 只觉得这一切像在做梦一样。虽然她听过罗德兰与陈卿珏的计划, 但是真正到了这一天……她收敛心神, 尽力不露出什么表情, 只轻声应了国王的请求。

她以后就是女帝了，在外一定得端住！绝不能给罗德兰丢脸，绝不能辜负那些支持她的人！

帝国……缠绕依附在帝国身上不断吸血的古朽贵族们，也是时候打击一波了。宗派也好，贵族也好，再加上于心不甘的其他竞争者……奥薇加垂眸下去，从国王那回来后，便拉着罗德兰，商议起这些事来。

“所有贵族爵位日后全部降级承爵，再无特例。皇女可留在皇城内生活，皇子必须迁出皇城主城区，不得与宗派往来。”罗德兰还怕这两法子下去激不起这些蛀虫的反抗，直接再下一剂猛药，“所有平民税收降一成，贵族加税，那些有特大产业的老牌贵族，在你上位后严查。”

“……只是听你这么一说，还没开始实行，我就觉得我好危险。”奥薇加整个人都不好了，她瑟缩一瞬，整个人软下去，拿额头顶上罗德兰肩膀，“我可以去乌维诺那边避难吗？”

“你不出面他们怎么跳出来？你放心，不会有意外的。”罗德兰宽慰道，“陈卿珏她们会低调地赶来皇城小住，一旦异动，绝对能在第一时间出手。帝国这边余静之能寸步不离贴身保护你，教皇也会将全部心力放在你身上。”

“等忙完继位大典，将这些政策颁布下去，你就可以每天在皇城内睡到自然醒，吃吃草莓蛋糕了。”毕竟这等危险时机奥薇加也不能做什么，最好连皇宫都别出。

“礼仪与修炼课恐怕都不能落下吧？如今还得学一些帝国政策，上次许卓洲护国还让我把帝国历史详解多看两遍。”奥薇加叹了口气，根本不为罗德兰虚构的未来所动。她如今很明白，那混吃等死睡至自然醒的幸福生活早已一去不复返。

可奇怪的是，她并没有多少埋怨。她即将成为帝国的女帝，即将成为这片土地的“国王”，帝国境内的每一个民众都将成为她的子民。哪怕继位大典还未举行，奥薇加却已窥得那名为“责任”大山的重量。

“罗德兰，我不会再任性和偷懒了。”奥薇加握紧拳头，不知是兴奋还是激动，她脸颊染上粉晕，眼神却愈发坚定，“我会承担起我该承担的一切。”