“这位公子，脉象极慢，沉按才显，应是脏寒体虚。”

朝意楼喃喃，“脏寒体虚？”

“应该是幼时生过一场大病，没有好好调养，落下了病根。”左静游还不知沈斛的身份。

沈斛早知如此。他当初七八岁时，娘亲接了恩客，怕被恩客看见不替她赎身了，就让他在床下躲了一夜。那时正是寒冬腊月，他这一冻，险些去了阎王殿。好在楼里几个姑娘心好，一人省下一口热汤将他救回来。后来他落下了病根，自己没觉得什么，每个为他看病的大夫却总是劝他调养。

“那该如何调养？”朝意楼眉心紧蹙，一副忧虑之色。

“已是陈年旧疾，既是调养也急不得。”左静游开了个方子给朝意楼，朝意楼看了一眼，亲自出去抓药了。

沈斛掀开眼皮，看两人都走了，枕着自己的手臂轻笑一声。

……

沈斛想借左姑娘离开斩夜山庄，如今也算是时机成熟，他同左姑娘提了一下。左姑娘是个直性儿，“我去和朝哥说，他欠了我家人情，肯定会答应的。”

沈斛却不信这肯定二字。倒不是他高看自己，而是他与那朝意楼朝夕相处，已对他有了几分了解。

“你这样同他说，他怕是不会答应。”他考虑这个脱身之法良久，自然方方面面都考虑到了，“他若要你爹亲自来同他说，又该如何？”

不消说，哪怕沈斛不是朝意楼的男妻，他从前的身份，左家也容不下他。

“那怎么办？”左姑娘急了，她显然考虑的没他多。

“我有个法子。”

左姑娘靠近一些。待她听清，一下又瞪大双目，“私奔？”

“现如今，只有你我先离开这里才行。”

左姑娘还在做决定，“等我们离开，我以另一身份，去你家中提亲。”

“我爹若不答应怎么办？”

“你就说，已与我生米煮成熟饭。到时，哪怕朝意楼赶来”沈斛没有再说下去。

这确实是个好办法。

左家为了名誉，定会从朝意楼那里将他讨来。朝意楼又重恩情，绝不会违背自己的承诺。

“只这办法，会损了你的名誉，我实在不……”沈斛也是没有法子，才想到这个办法的。

左姑娘打断了他，“什么名誉，你不是要去提亲么？我既嫁给了你，就没有名誉这一说。”也亏是江湖儿女，才敢说这样大胆的话。

“好，那过几日……”

“明日就可。”左姑娘灵光一闪，想到他兄长明日要告辞离开，“明日，我兄长要走，我随他一起，朝哥定不会怀疑。我傍晚时折返，在围墙外等你。”

瘗玉填香【14】

是夜，一轮残月悬于空中。

因有心事而出来散步的朝流歌，不想正看到一道人影，自湖边的长亭下走过。今夜月色明朗，湖中天清月明，他走来衣衫带风。

朝流歌站在树下，定睛一看，才发现那人是嫂子。

沈斛没有注意到他，只避开庄中守卫，一路往与左姑娘相约的围墙去了。

……

围墙外，牵着骏马等了几个时辰的左姑娘，心中已隐有不安，她正忍耐不住，要潜进庄中查探时，自头顶映下一道人影。她抬头望去，正见沈斛明眸如星，攀在墙头望着她。

左姑娘惊喜的快要叫出来了。

沈斛两指并在唇前，嘘了一下，而后翻出围墙，跳了下来。

“我等你好久了，我好怕朝哥……”

沈斛轻笑一声，打断了左姑娘担忧的话，“我来了。”

“嗯。”左姑娘今日穿一身利落劲装，牵着缰绳，示意沈斛上马，沈斛虽然不懂武艺，但骑术尚可，扶着左姑娘上马之后，一个翻身也跨上了马背。

他一手勒着缰绳，一手从后面搂住左姑娘的腰肢。左姑娘还未与哪个男子这样亲密过，脸都红透了，只借着月色遮挡，无人看清罢了。

跟着沈斛来到围墙下的朝流歌只听一声马嘶，等他跃出围墙时，外面街道上已经看不到一个人了。

……

左姑娘也算是为人机敏，将沈斛从斩夜山庄带出来之后，一夜狂奔数百里，沿途又避开大的城镇，在乡野茅屋中落足。

“天要亮了，我们歇息歇息再往前走。”将马栓到一旁吃草去的左姑娘，看沈斛体力不支的倚在门栏上，上去虚扶他一把。

“好。”

二人进了茅屋，这里许久没有人过了，月光从破洞的屋檐中落下来，映在布满灰尘的桌面上，霜雪一般。

左姑娘不嫌弃，正垫了茅草要坐下歇息，沈斛脱下罩衫，先一步垫在地上。

“你做什么？”左姑娘看他举动，微微错愕。

沈斛只着一件雪白单衣，站在左姑娘面前，“我衣服脏了没什么，若叫左姑娘沾了灰尘，岂不是罪过？”

“我才没那么娇贵。”左姑娘虽然这么说，但已是怦然心中哪个女子，不喜欢被人明珠似的珍惜爱护呢？

坐下之后，沈斛将肩膀借给了左姑娘枕着，两人头顶的屋脊正好裂开一块，露出清凌凌的一线月光。沈斛怎么也睡不着，便伸手去握。

左姑娘虽然疲惫，看他月光下反复松开紧握的手，迷惑，“你要抓这月光吗？”