“其实，”假如天道有心跳，此时也大概怦怦跳动了起来，有点紧张地说，

“其实我这次来找你，是因为我已经突破了之前的桎梏。也就是说，呃，虽然好像有点突然，不知道你有没有做好准备。但这个问题的答案，如果仅仅写下是与否的话，我或许能够试着告诉你。”

“不用了，”楚怀存却重又抬起眼睛，轻缓地看着前方：

“……我告诉过他，我会自己去看。”

黑书显然没有料到会是这样一个结果，它自觉肩负重要的责任，本已经做好了肃穆宣布的打算，没想到出师未捷身先死。

它刚刚在白纸上写出一道竖线，此时迅速地消退，字迹变得有点僵硬。

“抱歉，”楚怀存的神情中带着一点歉意，“不是我不信任你的缘故，关于他的事情，我已经走错过一次路了。我想要再谨慎些，我必须亲自认出他来，那样一切才有意义。而且，你的意思是……你只能告诉我这个问题的是与否。若你能够告诉我他在哪里，我无论如何也会试一试的。”

黑书慢半拍地想明白了。

的确，它现在所能做出的重大突破只不过是就楚怀存的这个问题给出确凿的答案。但现在的局面下，无论哪个答案，楚怀存都不会改变他的态度。

那么，不如将认出对方的权力重新交还给他。

黑书别别扭扭地完成了自我说服，上面的字迹半天也没有动一动。但天道终究有些神异，比如将它拿在手中，楚怀存竟自然而然地看出了它的沮丧，停顿片刻，还是开口安抚：

“若是没有你，我现在仍旧陷在虚假的幻觉里，被移情控制着。虽然你说这个世界被法则桎梏，你不能像是过去那样发挥作用，但即使如此，你不是也去尝试着解开了么？而且你也成功了。”

楚怀存虽然是这个世界拥有最多气运值的反派，但对于纳入羽翼内的存在态度都不差。只不过，他生来一副淡漠疏离的性子，又并不和神鬼之事打交道。他安抚黑书时，动作仍旧不变，令人觉得有距离感，但又莫名让人安心。

黑书享受了半响，终于大梦方醒，终于想起了另一件正事：

“我之前不是说过，这个世界的系统所利用的法则和我之前经历过的小世界不一样吗？”

楚怀存手中的黑书翻动了几页，又开始刷刷地浮现出墨迹，“当然，你目前为止办的都不赖，不过，我还有一个特殊的任务要拜托你。唯有这样才能将这里的系统彻底击溃，”

*

行宫毒茶案查了有些时日，楚相的态度始终隐于幕后。

沉默也代表着一种态度。例如，在越来越多的物证和人证被发现，端王的嫌疑在季瑛的帮助下一点点洗清的情况下，东宫成了众矢之的，太子愈发敏感易怒，他逐渐意识到自己身上的破绽越来越多，以至于连他自己也要怀疑自己。

“舅舅，”他的神色阴晴不定，全然不见那日庆功宴般的神采，“你说实话，方先生的事情你很早就知情。莫非真的是你因此看不惯楚相，又认为可以百密一疏……”

事到如今，说这些已经无济于事。

平江王的脸色也很难看，他默默地承受着太子的怒火，表情却也凝重起来，仿佛在后悔此前做过什么事。至于这件事是下毒，还是报复方先生，抑或是无意中将消息泄露出去，却不得而知。

若东宫成为了楚怀存的弃子，对楚相而言，本该也是件不划算的买卖。太子心中如此想，却清楚地意识到自己并非如此不可替代。数年前的夺嫡，被拉下马的不止端王殿下一人，虽然陛下的其他子嗣都不在京中，但想要攀楚怀存高枝的人难道少吗？

左右不过是一个享尽荣华富贵的虚名，也不需要什么天赋水平。

只要听话便是。

对于楚相而言，此时的沉默无疑是一种警告。东宫手脚不干净，开始与楚相产生隔阂，这显然违背了听话的宗旨。太子茫然地想，但不至于如此，本不该如此。他一定还有机会，这完全取决于楚怀存的一念之间，可是，毕竟是多年经营……

他越是思索，就越是没底。但东宫越是失了分寸，端王便越是春风得意。

他越发倚重季瑛，甚至有了猜想，季瑛才是投毒案的主谋。否则，他怎么会给出如此精妙的主意，证据又怎会如此无法辩驳？

无论如何，季瑛这个谋士用的实在顺手，眼前的情况势如破竹，季瑛的心理防线又似乎被他一点点打动。他开始表露出与陛下相处的痛苦，而端王的态度则愈发温和。

这场牵扯了双方势力的角逐似乎分出了胜负。

除了一件事。除了在一个初夏的早晨，阳光尚未炽热地投射到大地上，一顶轿子却悄无声息地来到了相府。轿子是最普通的样式，看起来平平无奇，虽然使用场合特殊，但很符合他主人表现出来的个性。

“七皇子殿下，”楚怀存的声音仍旧冷淡，只是抬起眼眸，“殿下与我并不相熟，此番造访，不知来意如何，可有要事相商？”

七殿下的脸色依旧苍白，整个人站在慢慢升起的太阳下，看起来黯淡不堪，没有什么特点。他局促不安地站在相府的待客厅中，仿佛下了很大的决心：

“楚相此时需要合适的人选，”

他一边说话一边抬起眼睛打量楚怀存的神情，“我斗胆猜测，楚相在犹豫是否放弃东宫那位……不瞒楚相，我的处境比楚相更糟糕。我和端王同时来京，但拿我和端王殿下相比，无论是父皇还是季大人，都几乎忘记了我的存在。同是兄弟，并非我痴心妄想，终究身份相仿。若是楚相有意，我想楚相能不能考虑将我作为备选？”

果然。

“我会听话，绝不会有僭越之处，”

他仍旧叙述着自己的优势，眼睛却紧张般，情不自禁地盯着脚尖，“以我现在的势力，楚相大可以放心。”

楚怀存心中通透，面上平静无波。他轻声说，仿佛早有预料：

“噢，七殿下这是投诚来了。”

【??作者有话说】

走完剧情，下一章就可以写点久别重逢小情侣了（x

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146 ? 杯中物

◎“当然，我真是期待呀……楚相的手段。”◎

季瑛是在日落时分踏进相府的。