季瑛用几秒钟恢复了神智，在他后颈处露出的半截针尖上，赤红色的“虫”已经停止了挣扎，药粉战胜了它们，使它们的身体迅速地干枯。方先生两指拈住针尖，却并不直接拔出，而是左右转了几圈，随后才顺顺当当地将银针提了起来。

“好了，”他说，“就这么着吧。这是你体内毒的起点，它们顺着你的骨骼吸附成了一张网，一次性只能梳理干净一小部分，所以拔出银针时还要记住拧断彼此相连的线。你们两个”

季瑛看上去比驱毒前更僵硬了。

他现在才意识到自己做了什么，甚至不敢抬起眼睛看向楚怀存。但他的嘴唇似乎还停留着微微带点冰凉的触感，唇畔还停留着清冷的气息。

方先生接着说：“你说你不是他的朋友，是吧？”

他的声音里带着一股促狭的味道。

楚怀存倒是平静地说：“今天的事，麻烦方先生了。日后还请方先生替我和季瑛保密，之后还需要先生帮忙。”

“说什么客气话，”方先生摆摆手，“你小时候我还抱过你呢好了，我开玩笑的。你可是那家伙的弟子，我们江湖人士，自有自的规矩，和你们乌漆嘛黑的朝堂不一样。只要我下次见到你师父，还能喝上两杯就够了。”

*

楚怀存和季瑛走过那一条走廊时，都默契地保持着缄默。这不是第一次，他们都清楚，最正确的解决方式是彼此立下契约，达成把这件事情忘记的共识，就像是上一次那个意乱情迷的夜晚。但他们暂时没有任何人开这个口。

“下一次疗程是三日后，”楚怀存没有偏移目光，看着前方叙述道，“……最开始几次会比较吃不消，方先生说随着治疗开展下去，不会像今天这样难受，也不用常来了。”

“噢，”季瑛慢慢地说，“好。”

他们不约而同放慢了脚步，因为离开这间赌坊，甚至是来到有人的地方，他们就必须要注意彼此的身份，还有对立的阵营，不可能像现在这样说话。楚怀存思索了一下，没有再问季瑛愿不愿意投靠他这一边。

逼得太紧也不好。

何况，除了毒药，必然还有其他的要害在制衡着身边的人。楚怀存偏好把事情做的滴水不漏，将一切隐情调查清楚，随后再慢条斯理地将想要的东西纳入囊中。

“楚相接下来打算去哪里？”

又是一小段沉默，季瑛忽然开口问，随后又笑了笑，“当然，若是不方便说……”

“今年春闱的的士子今日在京中有个曲水流觞会，我得出面，”楚怀存倒没什么所谓，“回相府更衣后，我便直接前去青鱼湖。不知季大人有什么打算？”

“曲水流觞”季瑛仿佛有些茫然地重复了一遍，随后了悟地勾了勾唇角，“是秦公子邀请的楚相吧。这样的盛会，它既看不上我这样的人，我亦不想去见那些冷脸的。”

“那真可惜。”

楚怀存道，他们已经快要转出那条回廊了。季瑛疑心自己听错：“什么？”

“我是说，见不到季大人有点可惜，”

楚怀存站定，他早就整理好了自己的衣着，此时白衣平整明净，佩剑修长沉敛，只是立着便觉得自有一番风流气度，清高出尘，

“青鱼湖的风景还不错。至于瞧不上，那些士人就算明面上对我谄媚，私下里也多视我为狼子野心的反臣，恨不得写出千八百篇文章攻讦。我倒也并不热衷和他们相交。”

“楚相也受得了？”季瑛慢慢地说，又悔恨自己阴阳怪气得太明显，“当然，我知道楚相是为了秦公子，不过楚相对清流的态度，也确实是个可乘之机。”

“谁的？”楚怀存停顿了一下，“噢，确实是你的机会。”

他才想起面前这个人手里还握着平江王用来赌注的账本，仍旧站在陛下那一边。算下来，季瑛是自己正儿八经的政敌，而且是最危险的敌人。

只是，这并不能算什么错误。任谁和自己的敌人唇齿相融后，也不会把彼此的间隙立刻划分清楚的。季瑛说完，自己也默了默。

他们自觉暂时把话说完了，或者疑心再说下去，又会没完没了，所以终于彼此告别。一旦迈出门槛，楚怀存便遥遥地看见门前停着低调的轿子，虽然不是大张旗鼓的宫轿，但也能让人猜出里面的人身份不凡。

他没有闲心目送季瑛坐上轿子离开，却在某一刻如有所感，微微侧了侧头。

余光里，他和季瑛的视线短暂地交汇了一瞬间。

随后便被厚重的轿帘截断，真正地告了别。

【??作者有话说】

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129 ? 青鱼湖

◎“那我便只好打扰楚相了。”◎

青鱼湖又名石鱼湖, 有这样一个传说。曾有一名垂钓者于此处捕获一只硕大无比的青鱼，青皮流光，熠熠生辉。那青鱼口吐人言, 竟恳求他将自己放归。

垂钓者一心将青鱼卖个好价钱, 对青鱼的恳求无动于衷。他提着鱼走到坊市之中, 忽然觉得手中一重, 路人开始窃窃私语。此时他低下头, 才发现手中已无青鱼, 只剩下一块隐约能看出鱼形的石头，这当然没什么赚头。

故事不知真假，总之，青鱼湖畔确实有一块鱼形的石头。

楚怀存下了轿子, 随意地抬眼望去。湖水和天空交替的地方像蘸着青黛浅浅地描了一笔, 青鱼湖蜿蜒出一道溪水，链子般绕了一圈，最后又归入包蕴一切的湖水。水边已有三三两两的士子长袍广袖，列坐在席, 他们面前准备好了酒器和抽诗题的竹笺。

谁人不知秦桑芷平步青云？能被他邀请参加这场文会, 便意味着在京中找到了门路, 何愁榜上无名？故而在场的举子们面上大都隐隐有自得之色, 见了楚怀存，也只是倨傲地学着秦桑芷的样子行礼, 不似旁人那样恭敬。

秦桑芷倒是含着微笑坐在首席。他今天和楚怀存一样，也是一身白衣。白衣在楚怀存身上, 亦是凌厉的。但在秦桑芷身上, 确实光风霁月, 嫉恶如仇的翩翩君子般。楚怀存在他身边还见到了一个料想不到的人。

那个莫名其妙掺和到夺嫡之局里的七皇子。

此前从未见到秦桑芷和任何一位皇子交好, 这倒令人意外。楚怀存不动神色地步入首席，他一旦出现，就是天然的视觉焦点，无数双眼睛或嫉妒，或羡艳，或愤慨地望向他，但他视若无睹，只是轻轻拂袖，仿佛掸掉一点灰尘。

七皇子在秦桑芷右侧，左侧的位置是留给他的。楚怀存经过时，和七皇子的目光短暂地相交了一瞬间。他年纪还小，怯懦地对着自己点头示意了一下，但楚怀存却从中读出了一点表演意味的死气沉沉。

这孩子心思太深，不能轻视。

秦桑芷则在他落座后略一侧头，保持着若即若离的距离：“怀存，你来了。你也知道，我一力做主办这个诗会，实在不易，何况总有声音反对，他们说你……罢了，我为难不要紧，毕竟你是真心对我好，我也总不能连位置都不给你留。”