他刚开口，面前的叶秋水忽然抬起手，搂住他的脖子，抱住他。

“哥哥……”

叶秋水眼?睛湿润，紧紧趴着他。

江泠身体僵了僵，眉头一皱，长?大后，难以再像小?时?候一样毫无顾忌地接触，唯恐有失分寸，江泠下意识想要推开她。可是抬起手，碰到她纤细微凉的手臂，又缓缓放下，不敢再使一点力气。

他低声叹气。

叶秋水原本不想伤感的，她应该为江泠高?兴，可临行前，还是忍不住红了眼?眶。

“没事的。”

江泠温声宽慰，“明年考完试我就会?回来。”

她还是伤心，肩头微微抽动。

江泠握住她的手臂，低头看着她。

叶秋水垂着眼?眸，睫羽湿润，月牙儿似的眼?睛耷拉着，无精打采，眸光黯淡，嘴角两颗浅浅的梨涡也消失不见了。

江泠去了府城读书，许久才能再回来，府学规矩森严，比县城看管得更?加严苛，里面的学生也不能再随意离开，通信不如从前方便。

江泠抬手，犹豫了一下，指节轻轻碰了碰她的眼?角，揩去泪花。

“别担心，我能照顾自己。”

江泠轻声说：“芃芃。”

他低下头，视线与她平行，叶秋水掀起眸子，对上他清冷沉静的目光。

江泠声音温和，“最多一年，我带你一起去京师。”

明年省试，他必须取中，再去京师参加殿试。

几年前，叶秋水曾经?问他，京师在哪里，江泠告诉她，那是全天下最繁华的地方，叶秋水脸上浮现出向?往。

他要带她亲眼?去见识京师的繁华。

“哥哥……”

叶秋水不知道说什么，只能道：“你要照顾好自己。”

“我知道，你也是。”

江泠说：“芃芃，等?我回来。”

第69章 第六十九章 “你常来最好了。”……

霜降一过, 转眼就是?冬天?，气候一下子冷了下来。

铺子的生意太忙，叶秋水一日都走不开, 索性搬到了宝和香铺后?间的院子里?居住。这几年，胡娘子年纪渐长, 身体也?不如从前，早不像年轻时那样可以四处奔波, 事必躬亲，她将铺子交给叶秋水打理, 只偶尔过来指点指点。

叶秋水白日督工, 傍晚还要核对账务, 铺子里?分?为几块部分?, 作坊，店面，商船, 每一处都有账目, 叶秋水核算成本，工期，货品数量，将手?底下的人一个个都叫过来，她为人爽利, 给的工钱高, 但也?严厉，平日好说话, 一旦涉及到货物，若谁敢偷奸耍滑，小东家?第?一个容不下。

傍晚, 店里?歇业后?，一排排伙计站在堂前，叶秋水手?里?拿着算盘，一边翻账目，一边拨动算珠，她手?指灵活，神情专注、严谨，算到不对的地方，停下来，眉头皱了皱，抬起目光，“上个月送往泉州的那一批货是?谁在管？”

人群中一个男人走了出来，搓了搓手?，“小东家?，是?我……”

“刘叔。”叶秋水放下算盘，“我说过许多遍了，铺子里?卖出去的货品不可以次充好，你给我的账目对不上，有三百两的额差去了哪里?？”

老?刘脸颊一红，没想到自己降低成本，购买差一级的原材料被小东家?发现，他还以为自己做的账目天?衣无缝。

“小东家?，今年气候不好，沉香收成也?差，若想要往年那种材质，恐怕耗费的成本都要翻倍啊。”

“宁可少利润，也?不能失了诚信，我们做生意的人，以信为本，没了本金，何谈盈利？”

叶秋水将账目合上，声音淡淡，气势却不弱。

老?刘脸上写满难堪，涨红了脸。

“刘叔，你也?是?咱们铺子的老?人了，后?面的小辈们都看着呢，这事做得不地道，但我知道您一心为铺子着想，情有可原，这事就这么算了，泉州那边我去说，只是?下次，万不可再有同样的事情发生。”

老?刘在铺子里?做了一辈子的工，若直接将他赶出，面上只会闹得难看，他年纪大?了，去了别的地方也?没人要，这次犯了错，叶秋水不计前嫌，还让他继续在铺子干活，一是?怕惹恼了他，反倒对铺子不利，毕竟他干了这么多年，熟悉铺子的运作，货物，二是?卖他一个人人情，老?刘只会感激不尽，不敢再犯，也?显得她仁义。

话音落下，老?刘果然抱拳，连连颔首，“是?……小东家?，小老?儿日后?不敢再犯。”

叶秋水点头，继续看作坊的账目，

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任何缺漏她都能一眼看出，假账根本都逃不过她的眼睛，叶秋水一个一个点人上来，将账目核实，小娘子温声软气，看着不唬人，可目光如刃，锐利难挡，轻易就能将人看穿，因而，没人敢在她面前耍滑头。

今年香料生意不景气，海上风浪多，商船出海少，从番邦运回来的货物比起往年也?减半许多。

前阵子因为模仿省城的笑梅香，加上江泠的名气，生意还不至于落到谷底，但与往年比起来，实在差远了，叶秋水看着账目上盈利数字越来越少，神情严峻。

入冬后?，叶秋水穿上棉衣，内衬兔绒，衣襟处有一圈毛领，又暖和，又衬得脸庞俏皮，每年腊月，王家?都要买一批香，叶秋水亲自挑拣，同伙计一起，送货上门。

一进门，廊下雪粒子翻飞，雾凇沆砀，一张口哈出去的气都是?白的，叶秋水团着手?，指挥伙计将箱子搬上来。

丫鬟打起帘子，叶秋水上前，抬手?行礼，“夫人万福金安。”

王夫人坐在太师椅上，穿着大?红色的貂鼠昭君套，头上戴着狐狸勒子，姿态慵懒，又透着华贵。

她轻轻一笑，扬手?招叶秋水上前，“好孩子，过来。”

这几年叶秋水忙着做生意，已经许久未曾来过王府了，十二三岁的少女，一天?一个模样，几个月不见便长高一大?截，王夫人拉着她的手?看了许久，笑着说：“真是?长大?了，和从前一点也?不一样了。”