众人赶紧让老人和孩子进屋里暖和。

探春坐在屋内，双手紧紧地握在一起?，不时地望向窗外，心?中始终忐忑不安。

过了一会儿

春鈤

，回话的婆子进来了。

大太?太?连忙站起?身，急切地问道：“怎么?样了？”

那?婆子恭恭敬敬地行了个礼，说道：“老太?太?、太?太?、姑娘们安心?，已经无碍了。”

惜春快步走到窗边，费力地撑着?打开一扇窗户，手指着?一股灰黑的烟雾，说道：“烟还?没下去。”

众人纷纷从窗户看去，果然如此。

那?婆子赶忙解释道：“今日走水，是原先东府那?边有屋子烧起?来，火星子被风吹过来一点，马圈里的草料烧了一堆，这会子风向改了，咱们家火已经打下去，交代了下面人仔细看着?。”

史苗微微点了点头，眉头却依旧紧皱着?，心?想?，看来其他地方?的火还?没扑灭。

“瞧瞧外面烧得如何，也叫他们去救火，冬日里这样冷，倘若没了屋子，该怎么?过。”

那?婆子领了话出去，过了半个来时辰又来，说是这一条街火势已经被控制住了。

大儿媳周氏连忙说道：“老太?太?放心?，咱们家腾挪几间屋子出来救济，足够的。”

因为是原先的东府，甄家那?边烧起?的屋子，倒也有几户遭殃，不过甄家也还?算仁义，那?边自己出面解决，荣国府救济的安排没用上。

通说这边起?火，林家也派人来问是否安好。

史苗又叮嘱了一回冬日里用火烧炭，各处小心?，除去防火，还?要担心?一氧化碳中毒。

天冷得仿佛要把人冻僵，呼出的气瞬间就结成了白霜。

年上进宫给皇家拜年送礼一回，京城上下好些家大人和夫人都害了风寒，太?医忙得脚不沾地，还?好史苗她们穿的暖和，宫里面对这几个老夫人多照顾。

那?些品阶低在外吹风的诰命就惨了。

才到了初三，京城的护国寺居然也烧了起?来。火起?的十分奇怪，皇帝陛下震怒，当即就地正法了十好几人。

史苗身为一个不方?便?出门的老太?太?，只能从小辈口中探听消息。

正好今天林如海贾敏还?有黛玉都来了，除了贾赦不在，上下都到齐整。

史苗坐在主?位上，微微坐直了身子，问道：“护国寺那?边怎么?烧起?来的？”

贾敏秀眉紧蹙，一脸忧虑地说道：“听说是有几个流民混进去，天实在冷了，烧火取暖，把原先供奉先皇圣旨的屋子给烧了。”

大儿媳周氏也在一旁摇头叹息道：“造孽啊！这是株连九族的罪过。”

冒犯皇家威严，大不敬之罪，有几个脑袋都不够砍。史苗心?里却不以?为意，不过就是个圣旨，眼看着?人都要冻死了，紧急避险而已。不过这里是古代，皇帝用过的一张草纸，都是金贵的。

贾敏又接着说道：“都说灯下黑，这一回负责护国寺的护卫，也砍了好几个。”

听到此处，众人都念了一声佛，脸上满是悲悯之色。

今年冬天本来就异常的寒冷，没几天忽然又来了一次很厉害的一场霜冻。

园子里原先将开未开的梅花都被冻死了，更不论其他的花草。屋檐上挂着?一根根冰条，在微弱的阳光下闪烁着?寒光。

手都伸不开，笼了好几盆炭火，地龙都烧起?来，屋子里才有点暖意。

女?眷出不得门，只听说外面的消息，城里每天一开城门，就有百八十个被冻死的乞丐被拉出去，扔到乱葬岗上。这种时候朝中自然要做出一点赈济举措，搭起?来粥棚子预备施粥。

宫里忽然传来皇后娘娘要施粥祈福的消息，上行下效，京城权贵们马上响应，荣国府和林家的粥棚子搭在一处方?便?互相?照应。

又过了几日，听闻宫里的皇子和公主?们要亲临施粥现场，做出表率，朝野上下一片赞誉之声。

史苗听罢，心?里暗自摇头，眉头微微皱起?，想?来招待这些皇子皇孙出门花的银两和人力，不知?能救济多少灾民。

形式主?义从古至今都跑不了，这样的阵仗，正好是博一个贤名的好时候。

只听说施粥那?天，皇子们在北城门处，公主?们在内市的十字街口，万民爱戴，更有宫廷画师记录下这一图景。

太?上皇和皇帝看了以?后十分满意，百姓们叩头呼万岁的声音不曾断绝。

然而实际情况是，公主?们在内场只派给女?眷。无论是皇子还?是公主?，那?些“饥民”都是被仔细筛选过的。

不过是上前?打了几碗粥水充个样子，余下都有太?监们代劳。真?真?衣衫褴褛的灾民，防着?跳蚤，防着?病气，没有机会到贵人跟前?来。

无论如何，这个严寒的春天，京城的饥民们总不至于饿肚子。

冻害成灾，史苗也不愿在家里面办什么?宴席，不然就真?成了朱门酒肉臭，路有冻死骨了。她和那?个真?贾母的区别，大约就是史苗不喜欢玩乐享受。

史湘云过来给她拜年，为着?热闹，递了帖子请黛玉千万一起?来。才到荣国府，湘云那?话匣子开了就止不住。

她倒是穿得喜气洋洋，红艳艳的衣裳，瞧着?就暖和，脸上洋溢着?灿烂的笑容。

众姊妹在史苗跟前?围着?小火炉烤栗子花生吃。湘云嘴上闲不住，说起?家里最近的事：“早前?北静王府上出去狩猎，圣上发?了好大一通火。原先那?天还?邀请了我叔父，叔父没应约。”

话音一落，史湘云原本笑盈盈的脸上露出心?有余悸的神情，眼神中闪过一丝后怕。

黛玉把手炉放到一边，示意丫鬟添一点炭火，也道：“我爹说今年才开春，户部那?边就说要预备赈灾银两了。”

探春跟着?感慨：“当今圣上，是个勤政爱民的。”

史苗靠在塌上的大靠枕上假寐养神。