吃了哑巴亏，她气不打一处来，阴着脸直奔马车，不料半路被人叫住：“六弟妹，且等等。”声音柔缓，不是太子妃又是谁？

太子妃给她的印象还不错，她不抗拒站住同太子妃闲话几句，遂转身返回，笑道：“太子妃是打算回城，还是到山下客栈宿一晚再赶回？”

太子妃柔婉一笑，眸色有些无奈：“本打算住一夜再回，可犟不过有两头倔驴，一个说得回东宫替父皇分忧，一个抱怨客栈简陋，我能有什么办法？只好依他们的，连夜往回赶了。”

不消指明，那个抱怨客栈简陋的定是八公主了。

“六弟妹行色匆匆，想必跟我们同路了？”语尽，八公主从后边插进来，手里还捏着半块桃酥，太子妃垂眸轻笑，“说曹操曹操到，定是你皇兄等不及派你来催我了。六弟妹，赶明儿闲下了，来宫里走走，我们一起打叶子牌。”

不给元月答话的机会，八公主冷哼了声，嘴里嘟囔着“瞅她那样也不像会打的，喊她作甚”，不容分说拉着太子妃走了。

元月不屑：“我还不稀罕去，宫里又不是天宫。”

缀锦笑出声，边扶她进马车边埋怨：“您现在不稀罕，小时候别提跑得多勤快了，一月里少说去三四回，害得奴婢抓耳挠腮编谎话应付老爷夫人。”

“我只恨当时去得少了，不然杜阙怎会养成个闷葫芦似的性子。”元月掀开帘子探入头，脸色一白，只见那杜阙正襟危坐，直勾勾看着她。

偏生缀锦不晓得杜阙在里头，口上越发无遮拦：“姑娘就是刀子嘴豆腐心，嘴上天天拿话刺儿殿下，其实心里比谁都在意殿下。殿下病的那几日，您夜夜翻身，到五更才勉强合眼，奴婢在外间伺候一次不落地听着呢。”

元月急切喊住缀锦：“行了，近来你的话越发多了。若实在无事可做，便把带出来的包袱再整点一遍，免得遗漏了。”

曹平适时凑过来，向车里努嘴，缀锦了然，唯唯诺诺到后头和带来的丫鬟一起整点物什。

这边元月脸上白一阵红一阵，生硬憋出三个字：“你也在。”

杜阙看看缠着纱布的右手，不言而喻。

找不到话题，元月自行坐到他对面，后背紧贴窗户。无他，仅想借窗户缝里钻入的风降降耳根子灼热的温度罢了。

但落在杜阙眼里，却变了意味：“你实在厌恶我的话，我去后面和小厮们同坐吧。”话毕，直起身打算出去。

不久前方遭孙瓒一顿暗讽，这会子他又来作妖，她忍无可忍，干脆顺他的意：“对，我是讨厌你，讨厌你动不动便冷脸，还从不解释。你要走麻溜地走，不必特意到我跟前来提一嘴。”

为彰显自己的决绝，她直接别开脸，甚至冲外边高声道：“曹平，扶你主子下去，你主子说了，宁愿跟小厮一起也不愿在我这受罪。”

曹平听得真切，但他没胆子闯进去插手主子们的事，遂踮着脚挪到后面帮缀锦一同清点行李去了。

无人应声，元月猜到曹平必定是怕惹麻烦悄悄躲开了，她握拳锤了下车座，粗声粗气撵停着不动的杜阙：“你怎的还不走？莫非我哪里说错了，你心里不痛快，打算拿皇子的身份压我一头才肯罢休？”

杜阙依旧缄默，胸中之气得不到发.泄，她便一股脑借嘴巴倒了出来，不断放狠话刺激杜阙：“你哑巴了？你这样杵着不走又沉默不语，究竟是什么意思？你说啊，说清楚，整日故弄玄虚的，你没够我还受够了！”

情绪达到顶点时，泪珠子滴滴坠落，她委屈极了：“你就是根木头，这么多年了一点都没变。你对我有什么不满，我哪里做得不对，你大可以直言，甩脸色有什么意思？我生来欠你杜阙的吗？你真没良心。但凡你念着我过去的一点儿好，何至于闹到今天这个地步？”

“……杜阙，我当你是朋友，可你的所作所为，真叫我心寒。”

朦胧之间，眼前多了一方素帕，有些眼熟，一时却记不起来在何处见过。

“我错了，我会改的，你……别哭了。”

她等的，并非他的服软，而是他敞开心扉说说明白，可他显然会错了意。她气结于心，泪水淌得越凶了，侧身躲开，放任泪痕涂满脸颊。

他的眉头紧了舒，舒了紧，那帕子一直维持原样，静默片刻，他微微一叹，驱身靠前，半蹲在她面前，一手托住她的下巴迫使她直面自己，另一手捏住帕子触上她的眼尾，慢慢地、轻轻地点去泪渍。

眼睛重归清明，咫尺之外的那张俊脸直入心怀，她再一次，从他的眸子里描摹出了自己的五官，这回，似乎发生了细微的改变――心跳一点点加快了。这种感觉，只在面对公孙冀时出现过。

“你的意思，我明白。可我的心意，你明白吗？”她几欲躲闪着不看他，他却不似从前顺着她，反而强硬地抓住她的手，按在自己的心口上。

掌心之下传来急促而有力的震感，多停留一息，她的理智仿佛便会被震碎。她猛然抽开手，冷言：“我不明白，也不想明白。”

“此等疯话，不要再提了。”态度愈冷，心脏就愈难受，忽视都忽视不掉，元月附手摁住胸口，死死咬住下唇，闭上眼在脑海中描绘着公孙冀的眉眼，那心方才安定下来。

不敢再看杜阙作何表情，只听得他说：“好，不提了。”

话里话外，萧然落寞，恰如琉璃灯中那一小截跳动的灯芯一般，孤寂到只能静静等待燃烧殆尽的前路。

静坐了半路，元月忽然怔住了，记忆中不断闪出适才那方素帕：“……那帕子，可是我当年给你送馄饨时，叫你用来擦嘴的帕子？”

并非那帕子有多金贵有多稀奇，能让她记这许多年，实在是帕子上绣的竹子为当年许夫人耳提面命下的产物。

许夫人嫌她不会女红，性子不文雅，成日不是骑马乱跑便是在府里撺掇丫鬟嬉戏玩闹，那回生生把她关房里关了三天，逼着要她学针线，否则便不能出门。

没法，她照做了。歪歪扭扭绣了几天，她得到了第一份回报，但那竹子确实太过丑陋，缀锦曾有言：不像竹子，像虫子。她满不在意，瞧着手上被针戳的伤疤，满足一笑，继而日日随身带着那帕子。

放往常，她断不会轻易把帕子拱手让人，可杜阙不同，他处境艰难，人又那般瘦弱，出于同情心，她只略略犹豫一瞬便大方舍去了。谁知多年以后，亲手绣帕的她都将这事忘得七七八八，杜阙居然从从容容取出来，用它为她拭泪……真是一种荒唐又奇妙的感觉。

“是，我一直带着。”杜阙坦然承认。

元月极不自在，伸手向他讨要：“当年你没还我，现在便还给我吧。”

那丑东西，自己也看不下眼，杜阙天天带着，万一哪回不小心露出来让别人瞧了，她的脸往哪儿放。

杜阙含笑摇头：“送出去的东西岂有再要回去的道理。阿月如果觉得吃亏，等回家了，去库房随便挑，好的坏的，多得是。”

“你当真不还？”

“这已是我的了，自然谈不上‘还’字。”

元月气得牙痒痒，却拿耍无赖的他没辙：“很好。你既那么钟意它，最好时时不离身带着，别人见了笑话你，可别回过来怪我。”

说罢，撒手不管，兀自瞑目养起神来。

酉时末，与杜衡会合，浅聊几句山上的情况后，元月与之约定后日便同杜阙前往端阳王府登门拜访。

临别之际，杜衡瞧出她红肿的眼睛，特地背过杜阙询问，她含糊其辞，只说山上风大被风沙迷了眼，杜衡戏谑一笑，开门见山道出原因：“又和他吵架了？”

不问还好，一问眼睛又酸了，扑到杜衡怀里抽泣：“阿衡，他太了解我了，不管我心里想什么，他一眼便能看穿。你也知道的，我所念的，没有旁人了。我不喜欢这种事事摆在明面上的感觉。”

杜衡斜睇身后，但见杜阙身披月光立在树下，月色冷清，他的脸色苍白；而距他几步之外，下人们有说有笑，一派热闹。独他，仿佛坠入了灰色调的世界。