钱宁看到，狄兰深邃的绿眼中闪烁着不同寻常的光彩。

她继续说道：“泰晤士河不应该是分离伦敦，分离两岸的屏障。维多利亚女王最早兴建伦敦塔桥就是本着连接城市的目的。”

伦敦西边和泰晤士河北岸传统上一直繁荣而富裕，金融城正是位于北岸。

超过一个世纪之前，塔桥的建立，的确起到了一定的连接伦敦东西和南北的作用。但是，在一个世纪漫长的岁月里，因着种种原因，发展只能算缓慢。

80年代，铁-娘子执政时期的环境大臣，给了伦敦东边一个机会，那就是金丝雀码头，1987年，为它招来了加拿大地产大亨作为投资人。

钱宁的话，让梅林莎想起自己在《金融时报》的朋友透露的消息，她相信这里诸位约莫都从自己的信息源得知了，即便没有，此时拿出来分享正是时候。

“是钱宁超级敏锐，还是纯粹的巧合？时隔超过一百年，泰晤士河上很有可能要迎来一座新的桥梁。”梅林莎含笑接过钱宁的话。

“这里有两位年轻的绅士，肯定都会认为是钱宁超级敏锐，而不是什么该死的巧合，梅林莎。”迈克立马幽默地接道，他面带迷人微笑冲杰瑞眨了个眼，“我说的对吗，艾林男孩？”

威廉情绪难辨地看了看自己的小儿子。其他人则都在观察狄兰、钱宁和杰瑞的反应。

实际上，迈克今天带来了一个好消息。他订婚了，并且，他的未婚妻已经怀孕。由于迈克提前知道今天会是钱宁的“主场”，所以他没有把怀孕的未婚妻带来。很难说这是聪明，还是想得太多。

钱宁和狄兰都像是完全没听到迈克的话，他们正在眼神交流什么。

杰瑞只是微微笑了笑，喝着香槟看向发出肖邦乐曲的钢琴，他也根本没有理睬迈克的意思。

迈克见没人接话，想起什么似的自顾自道，“说到金丝雀码头，最近好像有人在搞庞氏骗局……”

“亲爱的，你好像还没说完？”威廉亲切地跟钱宁说。

“我差不多说完了，爵士。”钱宁朝威廉露出平和自信的淡笑，“噢，南岸以前的河岸发电站，已经于去年六月开始动工改建为泰特现代艺术馆。以后，那个别致的艺术中心殿堂正与圣保罗大教堂隔岸相望。这将会是难以置信的风景，不是么？”

威廉看着钱宁的目光保持着和蔼可亲，但同时充满赞赏。他又看了看凝视妻子的狄兰。

差不多一年以前，在泰晤士河边，狄兰对威廉“一见钟情、快速坠入爱河”的调侃试探说法，予以大方承认。然而，威廉当时就知道，即便那不是完全的谎言，那也绝不是事情的真相。

但时至今日，威廉可以清楚地看到狄兰的眼睛根本离不开这个女孩。

不管是今天白天旷野中那个马背上飒爽的姑娘，还是今天晚上这个一身优雅淡蓝长裙的淑女，抑或是刚刚发表完真知灼见的卓越的、天生的商人……都是非常合理的理由。或者，也都不是理由。

无论如何，狄兰是真的完完全全爱上她了，在如此年轻的年纪。

威廉在内心深处真诚祝福这会是个好结果。

迈克或许有点小丑，但他有一点没说错，这里还有另外一位年轻绅士也像狄兰一样。

威廉当然听懂了这个年轻女孩方才所有的潜台词。

钱宁的意思是，她希望他和她的父亲不要在传统的富庶北岸拿地，而是考虑在泰晤士河南岸临近交通枢纽的地方拿地。并且，她给了非常充分的理由。

可持续发展的紧凑型城市意味着交通枢纽会被尤为重视。南岸艺术历史悠久，不仅泰特现代艺术馆将会在那里。莎士比亚剧场原址也在那里。在那附近，时隔三个半世纪，正在重建莎士比亚环形剧场，尚未竣工。

这是很了不起的眼光。东边也好，南岸也好，在未来或许真的会有无限活力和潜力。

此外，威廉猜得到钱宁的私心她希望他们造的那座摩天大楼，适合开她的豪华高空酒店。

老贵族这一刻觉得狄兰这位漂亮的外国妻子，极度的聪明或者精明，随便哪个词都行，还有可爱。

威廉很少碰到这种人，不太谦逊地说，他自己肯定是。

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甚至，威廉认为钱宁可能都猜到了一点他的政治抱负。他年纪大了，在走向坟墓，他尤其渴望对这座城市做出更深远的改变。无论明年两党谁胜出，这一点都不会改变。

钱宁提出的这个主意就是更好的那个主意。威廉感到，他七十岁的生日非常快乐。

*

棕红花纹的落地钟，时针指向11。

威廉的生日晚宴几近结束。陆陆续续已经有一部分客人离开，另外一部分客人、家人原本就打算留宿庄园。

亨利和钱宁一起从宴会厅出来时，正碰到几乎走到正门的杰瑞、诺亚和安妮。狄兰则被米卡和詹米叫住，仍在宴会厅谈论什么。

艾林姐弟于是跟钱家姐弟遥遥微笑道别。

“你今晚真的要住这里？”诺亚面上挂着一点jsg微笑，一边，也在低声善意地挖苦、暗示弟弟，“他们的房间可是和你的房间挨得很近，而这是个该死的一百多年的老房子……”

安妮用胳膊警示诺亚声音再小一点，或是干脆闭嘴。同时，她嘴上也在用玩笑的语气，压低声音说道，“杰瑞几乎是这个庄园半个主人，他哪次来不留宿？如果他今天走了，小班克斯先生大概会觉得很奇怪，诺亚。”

“这是事实。”杰瑞睁圆了眼睛，无辜地看着姐姐和哥哥说道。

“随便吧，别说我没有为你着想。”诺亚带着一点不满，傲慢地从鼻孔里发出一点笑声。年轻贵族军官跟钱宁和亨利再次点了个头，走出了正门。

接着，安妮也朝钱家姐弟俩笑着做了个“回头见”的口型离开了庄园。

杰瑞努着嘴，走到钱宁和亨利身边，假装如释重负道，“终于，除了我祖父母，所有艾林都走了。”

“你祖父母可能都已经睡着了。”亨利接了杰瑞的玩笑。

但亨利说的也可能是事实。艾林爵士和艾林夫人年纪大了，回庄园卧室较早。就在刚才，狄兰的祖父也已上楼。

三人说着话，一起走上楼梯。

“对了，我是不是忘了告诉你，合伙人，我们刚刚成为今年牛剑赛艇对抗赛的赞助商。”杰瑞在淡蓝长裙身后说道。

“不就是互联网新闻支持吗？”钱宁笑着回头瞥了瞥杰瑞和亨利，“我们甚至不会上那个大的广告牌。”

亨利跟着乐道，“还不如你去年从家里带来的赞助。我不讨厌那个帽子和胸前广告。”

“那不一样，虽然我们公司现在小，但我爸妈的公司是我爸妈的，我的是我的。”杰瑞随口说着。