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翌日。

含元殿正在修缮，圣上处理朝堂大小事宜搬去了太极殿。

时维六月，已有几分酷热。

新上任的御前掌印张令诚大汗淋漓，轻抬拂尘悬在身着赤色朝服的女子身前，点头哈腰求饶道：

“公主殿下，圣上有令，无诏不得入内。还请不要为难小的。”

宴海低睨了那人一眼，目不斜视地拾级而上，冷哼一声道：

“你干爹在时，都不敢对本公主指手画脚。你算什么东西，还敢拦我？”语罢敛衽，抬腿跨过门槛，直入殿内。

殿门“嘎吱”一声开了，外头的光束透了进去，照亮了正独立殿中的男人。

龙衮朝服，纹绣的五爪金龙上那对碧目在昏暗的殿内显得犹为阴晦。

他侧身望了一眼来人，面容古井无波，似是早有预料。

张令诚知趣地垂首退下。

宴海款步入内，依旧行大拜之礼，双膝跪于宫砖之上，以头叩地。

皇帝不动声色，淡淡道：

“宴海啊，和亲之事已与你无由了。回鹘要的是清河，你不必担心。”

“女儿并非为和亲之事而来。”宴海没有抬首，声音埋在衣袖之下，道，“女儿今日来，是想向父皇求证一件事。”

皇帝听她并非如上回觐见自称“儿臣”，这回用的是“女儿”，眉梢微动，发问道：

“何事？”

“如若回鹘人要女儿和亲，父皇当如何？”

“你母妃去前只留下你一个孩儿，又是大唐的长公主，父皇怎会忍心让你远嫁腥膻之地。”

“是么？”宴海忽然一笑，面露讽意，道，“可女儿近日听闻，父皇本是要我去和亲的。”

“何人如此大胆，以讹传讹。”皇帝眼神闪烁了一下，藏于袖口的手一紧，道，“权宜之计罢了。回鹘人重金银玉帛，若真有那么一日，朕必百倍缯器，再以宗室女替你。”

“哦？若无那首童谣，若含元殿并未受雷击，起雷火，父皇仍会如此作想么？”

宴海面上似有似无的笑意淡去，带着一丝戏谑望着已近前途陌路的帝王。

童谣自是查不到她头上，且雷火亦是天灾，她的父皇，无法拿她怎么样。

见他不语，宴海无谕起身，敛了敛垂落的袖口，幽幽道：

“从始至终，父皇要我和亲，绝非权宜之计，也从未想要与回鹘交涉以宗室女替我……”

“更是从未要因要把女儿许给一个年过五十的老汉而痛心。因为有我在一日，父皇便难以连根拔起我母族势力。在动他们之前，必要先将我除去，免得世家不服造反，效仿百年前的女帝，推我为皇太女，撼动父皇根基。是也不是？”

皇帝一言不发，没有承认，更未否认。

宴海料到他如此反应，缓缓扬起了高傲的下颔，笑容得多了几分惨淡：

“先和亲，再剪枝，这本就是你和张恪谋划好的清算之策。”

皇帝猛地转身，面色微沉，声调高了几分：

“是张恪告诉你的？”

宴海没有直接回答，想起那名新上任的张姓掌印，只是道了一句：

“百足之虫，死而不僵。”她平静地望着眼前居高至伟的男人，道，“父皇重用宦党，利用宦党平衡朝局，甚至掌控军事，可有想过，有朝一日会被宦党所反噬么？”

“放肆！”皇帝面色骤变，低声斥道。他严厉的眉目拧起，投射过来的目光锐利，如雷似电。

帝王之怒，不外乎如是。

已死过一次的宴海不惧声色，转而轻浅一笑，话锋一转道：

“可惜，父皇已陷入僵局。我身为父皇的女儿，自小蒙受天恩。此时，仍想助父皇一臂之力。”

“回鹘这颗棋子，至关重要，我知父皇一直想要紧握手中。大唐亦需借回鹘之力克制祁郸。和亲，不战而屈人之兵，确实是个上策。但父皇可有想过，那河西萧氏对清河情深义重，怎会放任她前去和亲？”

皇帝眯起眼，斜睨着她哼笑一声道：

“你是能劝服清河前去和亲？”

宴海不置可否，只是笑笑道：

“父皇想要的，我可以为父皇达成。但我有一个条件……”她抛出了巨大的筹码，等着眼前心思缜密的帝王接下：

“回鹘一事成了之后，我会劝舅爷放弃七成兵力归还父皇，还请父皇从此放过我母族。之后，我自请去封地魏博，永不回长安，与父皇死生不见。”

“如此交易，父皇可还满意？”

满堂的疾风扑面而来，太极殿的灯火倏地一晃，闪过帝王泛着青灰的鬓角，勾出一丝银边来。

皇帝面无表情，静静看着眼前陌生无比的长女，始终未有言语。

直到她跪伏下去，大拜叩首，磕了三个响头，大声谢恩离去后，皇帝才从惊愕和沉湎中回过神来。

大殿空荡，寂寥无边。