交河城是两百年前车师国的都城，位于两条河交会处的河心洲，在河水的冲刷切割下，这座河心洲的地势越来越高，形成一座高有十丈的坚固土台，形状如同一片巨大的柳叶，南北长达五百丈，东西最宽处可达百丈。
由于这里夏季酷热、干燥，交河城的地表上并没有建筑，居民为了避暑，挖开地面，开凿窑洞式住宅，住户的院子相通，便形成了地下的街道。最奇特的是，这里的建筑不是层层向上，而是层层向下，最初的住宅和院子距离地面近，想增加住宅，就往地底下掏挖，挖出来的土，筑成围墙和土屋。地底窑洞的透气孔与水井连通，水井里的凉气天然可以调节室内的温度，防暑降温。于是乎，这座土台就被人为切割，一出门就是崖壁，头顶则是地面，天然形成了一重重的城墙，整座城市成了一座功能复杂的军事堡垒。
事实上，这座交河城也是西域最牢固的城市，城下是深深的河沟，无论站在沟底，还是河对岸的高处，根本看不清城内的防御。近两百年前，强大的匈奴围困车师国达八年之久，最后还是车师人主动撤离，才算把这座城堡给攻了下来。
因此这座构造繁复的终极性防御堡垒，对历代中原王朝都是拓展西域的最可靠根据地。眼下，交河城是高昌国最大的一个郡，历来都是世子册封为交河公，管理城市。也就是说，交河城的最高长官，便是麴仁恕。
朱贵带着人先进城去通知交河太守，玄奘和张雄缓缓而行，到了交河城外，张雄忽然问“：法师，据说几个月前，大唐皇帝陛下出兵东突厥后，曾经作诗：塞外悲风切，交河冰已结。瀚海百重波，阴山千里雪。这是否暗示朝廷对我高昌有领土的要求呢？”
“哦？”玄奘愣了愣，张雄含笑望着他，但玄奘却从他的笑容里，觉察出了一些对大唐这个庞然大物的惊惧。玄奘想了想“：贫僧只是一介僧人，不懂国事。但对我大唐人而言，诗句乃是抒怀之用，而没有实际指称。关于交河城的诗，更是屡见不鲜，譬如虞世南大人前几年就作过一首诗：焰焰戈霜动，耿耿剑虹浮。天山冬夏雪，交河南北流。另有诗：还恐裁缝罢，无信达交河。贫僧想，大唐朝廷总不会从上到下都一致要求攻占西域，占领交河吧？”
张雄哈哈大笑：“法师辩才无碍，弟子佩服。只是玩笑而已，法师千万别当真。”
玄奘暗暗感慨，这高昌人，一方面希望得到中原汉人政权的庇护，一边又希望保持独立，也真是纠结。
这时朱贵带着交河太守亲自出迎，众人从南门进城，城门狭窄，进去后更加狭窄，两侧都是高耸的土墙，看不见民居。众人带着玄奘绕了几个弯，眼前豁然开朗，一条宽阔的街道贯通全城，但奇的是，两侧仍是土墙，没有民居。
玄奘等人从大道的一个豁口转过来，才看见层层叠叠的民居堆积在街道两侧，里面行人商旅买卖兴旺，客栈、佛寺、官署、市集，区域划分得极为细致。只是，看着身边的土墙悬崖，抬头望着变成一线的天空，玄奘想起自已正行走于地底，不禁感觉有些怪异。
麴智盛当日去的赭石坡在东门外，这里已经出了交河城，是河沟的边缘，上方就是高耸的河岸，形成垂直的崖坎。
“法师，这里就是赭石坡。”朱贵指着一处深红色的悬崖，“当初三王子就是站在此处。”
玄奘点点头，问张雄：“二位和诸位军土能否离得远些？”
张雄和朱贵一愕，对视一眼，也不追问，挥手命令骑兵们后退三十丈，自已也去了远处等待。阿术低声问：“师父，您干吗让他们都走了？”
玄奘迟疑了片刻，叹了口气“：麴智盛在这里接住了龙霜公主，贫僧想来，人谋的可能性似乎更大一些。若是人谋，那就必定牵涉国家利益之争，西域各国的关系错综复杂，不得不防。”
阿术奇道：“师父，您似乎笃定那大卫王瓶里的魔鬼是假的？”
“假的？”玄奘诧异道，“贫僧可没有这么认为，毕竟很多东西用人谋无法解释。对了，阿术，你身子灵活，能否攀上崖坎，看看崖壁上有没有镶嵌……木橛或者孔洞之类。嗯，最好带一截绳子，到时候把贫僧也给拽上去。”
阿术答应一声，去找张雄要了一段绳子盘在腰间，攀爬了上去，这处崖坎高有三四丈，垂直陡峭，很少有可供手扶脚踩的东西，但这些却没有给阿术造成障碍，他的身子实在灵活，有时候用两只手就可以吊起全身，像一只大壁虎。一炷香的时间后，阿术查看完了整座崖壁，朝玄奘喊：“师父，没有！”
“好，你放下绳子！”玄奘朝他招了招手。
阿术在山崖上找了个枯死的树桩把绳子系紧，然后将绳索另一头扔了下来。玄奘缠在腰间，拽着绳子攀缘而上，不时用手抠抠崖壁上的土层，却没有发现任何人工痕迹。玄奘一时犯了疑，径直爬上崖坎。
站在崖坎上，就是一望无际的绿洲平原，两人眺望着河谷对岸的交河城，玄奘趴在地上仔细观察着地面。从龙霜公主骑马坠下悬崖到现在，已经有小半个月，但地面上的马蹄痕迹依然清晰可见。
那马蹄痕迹时隐时现，长有三四十丈，从马蹄的分布来看，是正常的奔驰速度，只是到了悬崖边，蹄痕才杂乱起来，甚至有一条长长的拖痕，似乎公主发现前面是悬崖，拼命勒马。
玄奘笑了笑，忽然道“：阿术，若是贫僧让你骑着一匹快马冲下悬崖，告诉你贫僧在底下接着你，你敢不敢干？”
阿术一惊，迅速躲得远远的：“师父，您不会让我骑着马照原样来一遍吧？那万万不行！”
“为何？”玄奘笑着问。
阿术的脑袋摇得跟拨浪鼓一般“：师父您想啊，您站在底下，我骑马掉下去。崖坎底下这么大，您能判断出我落在哪里？还有啊，我跟马一起坠下去，恐怕您还没挨着我，就被马匹砸扁了！再退一步，就算您老人家接着我，您是抱着我脑袋呢，还是抱着双腿？我要是一个倒栽葱，只怕脑袋要撞到腔子里了。不行不行，坚决不行！”
玄奘从地上站起来，拍拍手上的灰尘：“你不敢，贫僧也不敢！好了，咱们可以回去了！”
阿术怔住了：“师父，您找到真相了。”
玄奘笑了笑，却不言语，朝着悬崖的方向走去。
便在这时，远处却响起一个淡淡的声音：“法师这便要走么？”
两人愕然回头，却见身后的平原上，一个少女牵着一匹红马，正笑吟吟地向他们走来。玄奘和阿术不禁面面相觑眼前这少女，竟然是龙霜月支！
第五章 公主与和尚的赌约
第五章
第五章
公主与和尚的赌约
龙霜月支袅袅婷婷地走着，虽是一脸笑意，但神情中却透着冷厉。
阿术低声道：“师父，她是来杀您的！赶紧抓绳索跳下去吧！”
玄奘苦笑着摇摇头，朝龙霜月支迎了过去，脸上风轻云淡“：阿弥陀佛，公主为何来到这里？”
龙霜月支咯咯地笑了，绝美的脸上，再也见不到高昌宫中的那种孤弱无依，楚楚可怜，又回到了伊吾城外的那种冷冽与自信：“法师既然认为我藏着天大的阴谋，我又怎敢避而不来？”
这时，龙霜月支牵着马走到他们面前，抛掉缰绳，眺望着悬崖下。她并没有站到边上，底下的张雄等人也看不到她。
玄奘平静地看着她“：公主言重了，贫僧受高昌王委托来查清楚大卫王瓶的真伪，并没有与公主作对的意思。”
龙霜月支嘲弄地看着他：“那么，您查清了么？”
玄奘道：“贫僧不敢妄言，但有几个问题想请教公主。”
龙霜月支笑了笑：“问吧！我此番来，就是想与法师开诚布公。”
“当日公主在坡上时，马匹受惊，朝赭石坡冲去，从坡上的马蹄痕迹看，您到了悬崖便开始勒马。”玄奘道，“贫僧的第一个问题是，从远处已经可以看见前面是悬崖，为何马匹刚受惊时，您却不勒马呢？”
龙霜月支点点头：“好问题。第二个。”
“这座坡上沟壑纵横，土地龟裂，到处都是沟坎。”玄奘指着面前的平原，眼睛却盯着龙霜月支，“唯独公主纵马跑来的这条路线还算平整。贫僧的第二个问题便是，惊了的马匹为何能选择这条平整的路线？”
“法师果然名不虚传！”龙霜月支赞叹不已，“我在焉耆时便听说过您的故事。传说您与大唐皇帝同游地狱，还把皇帝救了出来。当日我还不信，如今才知道，法师天眼通透，我这个小小的计策，果然瞒不过你！”
玄奘笑了笑，阿术却大吃一惊：“受大卫王瓶蛊惑，竟然是你的阴谋？”
龙霜月支含笑看着他“：当然。我终日苦思如何夺回丝路，却苦无对策。没想到从伊吾回焉耆的途中，却听说这麴智盛这个蠢货不知从哪儿弄来一个破瓶子，竟然许下心愿让我爱上他！哈哈，好啊！那我就爱上他！那魔瓶让他到赭石坡底下来接住我，我便纵马从这悬崖跳下！”