驿长顿时明白了，吓得扑倒在地：“小吏拜见大王！”

驿站中的众人也吓得急忙跪拜。

原来此人便是瓜州都督，临江郡王李琰！

这李琰是太上皇李渊的侄儿，皇帝李世民的堂兄，贞观元年上任瓜州都督，总督瓜州、西沙州、肃州三州的军事，负责守御大唐西部边疆。都督府在瓜州，因此他每年春秋两季都要到辖下的西沙州和肃州行县，检查各州、镇、守捉以及府兵武备，却与玄奘前后脚到了这鱼泉驿。

旁边的世子李澶跳下马，搀扶着父亲下马。

李琰沉着脸来到驿长面前，劈手拿过公文，看了一眼，嚓嚓嚓撕了个粉碎。那驿长浑身颤抖，却不敢说话。

“您便是玄奘法师？”李琰笑着朝玄奘拱手，“上个月我到肃州行县，便听说李大亮在缉捕法师，后来知晓法师去了瓜州，便匆忙忙离开肃州，想在瓜州拜见法师。问了独孤达，才知道法师去了敦煌，这才一路紧赶慢赶，所幸没有再次失之交臂！”

玄奘苦笑：“贫僧也是迫于无奈，请大王恕罪。”

“你有什么罪？”李琰大声，“怕你出境，那便好言好语地规劝，好生供养着便是，李大亮这厮，又是派骑兵追缉，又是发公文缉拿，简直是岂有此理！”

旁边的世子李澶从身上抽出横刀，割断了绑绳，插嘴道：“法师，您是陛下的至交，刚刚在霍邑救了陛下，乃是我李家的恩人，哪能这般对待？阿爷，您得好好参那李大亮一本！”

“自然要参他。”李琰笑道，“不过得等法师离开国境，要不然陛下知道法师在我这里，岂不要逼我把法师送回长安？”

玄奘惊喜：“大王愿意帮助贫僧前去伊吾国？”

李琰顿时尴尬起来：“这个……法师，我也不瞒你。李大亮敢这么做，恐怕也是揣摩了陛下的意思，陛下担忧你的安危，定然是不肯放你西游的。若是知道我把你送走，这……怕是不好交代。”

“贫僧明白了，定然不牵连大王。”玄奘苦笑。

李琰摆了摆手，让跪着的众人都起来。那驿长赶忙招呼手下，收拾驿站，打扫房间，安排土卒们刷马喂饮。庖厨那边也开始忙碌，准备酒食。

驿站的驿舍极为简陋，不过李琰往来多次，也不以为意，邀请玄奘到自已房间内闲坐，李澶亲自在一旁伺候。房内正堂放着一张四四方方的坐榻，有一尺高下，四周也没有围栏和角柱，只是在上面铺了张竹席，颇为简陋。驿长亲自送了些瓜果和葡萄酒，李澶心细，知道内地的僧人不饮酒，特意让人送了一壶葡萄汁。

“七月食瓜，八月断壶。”李琰笑着，“瓜州这个地方没别的好处，就是蜜瓜格外香甜，也因了这东西才叫瓜州。”

李琰言词虽然文雅，为人却豪爽，也不讲究形象，抓起瓜就啃，直啃得汁水淋漓，连啃了两块才心满意足。

“阿爷，”李澶有些尴尬，“法师在呢！”

李琰恍然：“喔，澶儿提醒得是，倒忘了招呼法师，来，吃吃吃。”

李澶哭笑不得，无奈地看了玄奘一眼。玄奘笑着也抓起一块蜜瓜：“贫僧也爱吃这蜜瓜，在瓜州这几天，见那许多人吃瓜，倒也总结出吃瓜的讲究。”

“哦？怎么讲？”李琰感兴趣。

玄奘严肃：“大口啃，呱唧唇，带瓤嚼，不擦嘴。”

李琰和李澶面面相觑，随即捧腹大笑：“法师，这可真是……大道至简，振聋发聩。”笑完了，李琰感慨，“其实我何尝不知道澶儿的意思，无非是嫌我身为郡王，吃相却不太文雅罢了。”

“儿子哪敢。”李澶赔笑。

李琰“哼”了一声：“法师可知道，我大唐得天下和历代有什么不同吗？”

“倍为艰辛。”玄奘道。

“法师这是客气话。”李琰笑道，“比起两汉的高皇帝和光武皇帝，我大唐定鼎天下容易许多了，可有一样不同，西汉亡是权臣篡权，东汉崩是诸侯割据，西晋灭是八王之乱，北魏分是权臣分裂，北周亡是权臣篡权，只有这隋朝，是亡在了黎民造反、百姓起事！”

“的确是如此。”玄奘想了想，默默点头。

“我从太原就跟着太上皇起事，武德四年与河间王攻打萧铣，又随着太子……隐太子平定河北的刘黑闼。”李琰追忆着往事，“那河北真是平了又叛，叛了又平，随后又叛，一拨拨的乱民在刘黑闼的大旗下，唱着‘发如韭，剪复生，头如鸡，割复鸣，吏不必可畏，小民从来不可轻’。一个个悍不畏死，前仆后继。就是这群乱民，打败了淮安王李神通、幽州总管罗艺，杀李玄通，败李勣，生擒薛万均、薛万彻，斩罗土信、李道玄。李元吉吓得闻风丧胆，直到陛下和隐太子两次亲征，才算平定了下来。不瞒法师，当时我也被刘黑闼打得大败，弃城而逃。我痛定思痛，从此明白，隋朝之后，这天下就不再是门阀土族、公卿贵胄的天下了。”

玄奘忽然想起了武德七年，那个占据大兴善寺、挑战天下论师的挚友吕晟，也是出身寒门，藐视皇权贵胄，连科举取土都不肯相信，试图夺下六科魁首，要检验大唐变革的诚意。

玄奘低声道：“汤汤洪水方割，荡荡怀山襄陵，浩浩滔天。上古的尧舜正是知道了民众的力量，才不敢虐民，协和万邦。”

“是啊！”李琰道，“所以从那以后，我在军中与军卒同吃同住，大口吃肉，大碗喝酒，粗言俚语，从不计较这所谓郡王身份。既然被陛下遣到这陇右黄沙之地，那我便是这陇右人，瓜州人，吃蜜瓜，喝羊奶，住土坯墙，这样才会觉得心里踏实。”

李澶忽然向父亲致拜：“阿爷，是我见识浅薄了。多谢阿爷教诲。”

李琰摇头：“我没什么教诲你的，你没经历过，不知道隋末大崩的恐惧。我只希望我的子孙后代能对这黎民百姓有所敬畏，不要把这火山给压榨崩了。要不然改朝换代，连你阿爷我的坟都能给人刨了。”

玄奘笑道：“大王这话说得可重了。如今我大唐方兴，陛下是一代英主，又是历经了隋末乱世之人，断然不会轻视民力的。”

“那倒是。这陛下呀”李琰叹了口气，“法师，我想问问你，今年六月你和陛下在霍邑县到底经历了些什么事？”

玄奘把霍邑县的事情大致讲述了一番，至于泥犁狱的真假就含糊了过去，所涉及的裴寂等朝廷大员更是绝口不提，只说了崔珏和法雅阴谋作乱。

李琰认真地盯着他：“法师，当时陛下果真没有杀裴相公的心思吗？”

玄奘瞧着李琰焦虑的神情，心头顿时悚然一惊，急忙道：“陛下并没有与我谈过裴相。”

“明白了。”李琰忽然意兴阑珊，但也知道玄奘断然不肯猜测皇帝的心思，便也不再说这个话题。

两人又闲聊一番，玄奘告辞出去。李琰命李澶亲自陪着玄奘，安排一应食宿。

这一夜，玄奘就在鱼泉驿歇息。

大漠，明月，沙碛，古城。祁连山上烽燧高挂，山泉里波光月影。玄奘坐在鱼泉边上，望着沙漠里的泉水，泉水中的星空，一闪一闪之间，仿佛模糊了宇宙与大地的界限。

“法师，”李澶从馆舍里走了出来，坐在玄奘边上，“法师，我能不能陪您去学佛？”

玄奘愣了：“你要出家？”

李澶尴尬：“出家……阿爷定然是不许的。听说您要出关西游，我想如果能陪您走一走西游路，去一趟天竺，也许阿爷会同意。”

“若是比起西游，只怕你阿爷倒宁愿让你出家了。”玄奘笑了。

“为什么？”李澶诧异。

“因为西游路九死一生，而出家却不会死。”玄奘道。