“那么伊嗣侯陛下呢？”戒日王大笑，“难道波斯皇帝只会享乐么？”

伊嗣侯三世听出他话中的嘲弄，并不恼怒，淡淡地道：“那是早年间的事了，如今的朕，只会为国求死。”

戒日王眯上眼睛，静静地盯着伊嗣侯三世，两位当世帝王之间不足一尺，却似乎风雷激荡，大浪滔天。很久，戒日王才慢慢点头：“如今你我两国的大军隔着印度河对峙，战争一触即发，既然你敢来我曲女城，朕想，必定带来了能让朕高兴的东西。不妨说说看。”

伊嗣侯三世知道真正的谈判已经来了，顿时有些紧张：“就这么开始么？”

戒日王大笑：“今夜你我的对话，不知有多少个国家、多少个国王等得焦灼不安。何必让他们着急呢？”

伊嗣侯三世哈哈大笑：“让整个大陆世界为之焦灼不安的时刻，朕好久没有经历了。想当初，朕坐在泰西封的宫殿里，万王来朝，一句话说出，东到呼罗珊，北到君土坦丁堡，西到埃及，南到大沙漠，半个世界都会掀起飓风。只可惜，雨打风吹去。可今夜，所有人的眼睛都得盯着朕，很畅快，很畅快！”

伊嗣侯三世笑得前仰后合，他凝望着皇宫的灯火辉煌，风烟云动，喃喃道：“这让朕觉得，朕还在泰西封。朕还能牵动这大陆的风云……”

玄奘安慰：“陛下，王朝兴衰，非一朝一夕之势，你只不过在承受前代诸王的恶果。”

伊嗣侯三世凝视着玄奘，忽然有一些感动，但最终叹息：“朕的过错，自已知道，朕将负罪终生，不敢诿过他人。”

他凝望着戒日王：“陛下既然要谈，那咱们就谈。四年前，灭国之后，朕东躲西藏，犹如丧家之犬。起初的时候，追随朕的子民多达百万之众，他们为了保护朕，和大食人殊死拼杀，一个接一个死于道路沟渠，到如今只剩下六十万人。我们睡在荒山野岭，上无片瓦遮蔽，下无安寝之所。老人饥馑，婴儿夭折，朕常常想，朕要把他们带到哪里？如何还给他们一个安居乐业的家园？”

伊嗣侯三世慢慢流出了泪水，月光和树影交织在皇宫上空，有风吹起，光影舞动，宫墙的佛塔和诸天菩萨、力土金刚仿佛活了一般，共同见证他不堪回首的往事。玄奘和戒日王没有说话，静静地听着。

“喜增陛下，朕真的倦了。厌恶了战争，厌恶了厮杀，若非万不得已，朕不想与您开战。希望您能够成全。”伊嗣侯三世对着戒日王一揖。

戒日王沉吟：“嗯，你打算如何与朕化干戈为玉帛？”

伊嗣侯三世神情郑重：“若是陛下肯接纳波斯族人，能让我们在五河地谋得一个栖身之地，朕取消帝号，波斯取消国号，波斯子民甘愿成为戒日帝国的藩属，世世代代为帝国戍守边疆，永不背约！”

戒日王明显有些愕然：“你是萨珊波斯的皇帝……”

伊嗣侯三世苦涩一笑：“萨珊波斯，已经亡了！朕刚刚逃离泰西封的时候，总是想着复国大业，恢复昔日荣光。可是仓皇逃亡这些年，大食人越来越强盛，这个念头早已经是空中楼阁，镜花水月。朕如今要做的，就是让追随朕的几十万子民，有个家园可以栖息；让我萨珊波斯的圣火，能够不受雨打风吹，永恒不灭。至于朕，是做个皇帝，还是藩王，又有什么要紧？”

玄奘肃然起敬：“陛下此举，善莫大焉。”

戒日王却冷笑：“却不知道这是善，还是伪善？”

玄奘愣了：“此话怎讲？”

戒日王凝望着伊嗣侯三世：“朕来问你，整个五河地分为八个王国，最大的国家人口也不到五十万，若是朕让你六十万波斯人进入五河地，如何钳制？”

伊嗣侯三世一愕，急忙解释：“我波斯人只想有个栖居的家园，绝无背盟之心！”

“就算你们初来乍到，为了避祸而隐忍下来，可是等你们安定之后呢？”戒日王道，“你们又岂会心甘情愿受一个弱于自已的国家管辖？”

伊嗣侯三世沉默下来“：陛下这么说就有点强词夺理了，那么鸠摩罗王呢？您这位最强大的盟友坐拥东天竺，麾下子民百万，他可敢与您争锋？”

“那是因为我们是同族，自古而今已经形成一套相处的法则！”戒日王冷笑，“大小萨蒙塔层层叠叠，互相制约，谁也不敢擅自破坏这层规则。可你们乃是外来之人，且看看犍陀罗，六十万异族突然进入，和当地人产生了多少纷争？久而久之，整个五河地就会乱作一团，朕的帝国边疆不宁，一旦你们有异心，和外族结成一气，朕的西部边疆直接就会门户洞开，重演当年外族入侵之祸！伊嗣侯陛下，只要朕让你们进来，您等于就捏住了朕的……”戒日王指了指自已的裆下，“卵蛋！”

伊嗣侯三世没想到戒日王如此坚决，脸上露出绝望。

“那么，陛下有什么法子，可以避免战争？”玄奘问道。

“朕为何要避免战争？”戒日王冷笑，“不瞒法师说，朕所思所想，就是开创一个武功赫赫的帝国，重现孔雀王朝之雄风！只要朕能得到犍陀罗，退可以守住天竺大陆，进可以争霸西方世界。所以，朕必须征服犍陀罗！倘若波斯人不退，这场战争势在必行！”

“陛下，只要战事一开，势必血流成河，尸骨如山。难道万千百姓的生命，也抵不过一个帝王内心的欲念吗？”玄奘语气严厉起来。

戒日王哈哈大笑：“法师，拿下犍陀罗，朕的子民将永无外族入侵之祸。只要朕对得起天竺子民，只要朕无愧于天地道义，在这世间，朕又有何畏惧？”

“那么贫僧还想问一句，从您登基至今，征伐列国，果真能无所畏惧？果真能无愧于天地良知么？”玄奘的神情也有了一些激动。

戒日王的眼睛眯了起来，目光中透出一丝冷厉：“法师难道要与朕为敌？”

“贫僧乃佛门中人，眼中看到的，不是国与国之间的差异，而是众生与众生之间的无差。在贫僧看来，天竺人与波斯人并无二致，他们流出的血是同样的颜色，他们头顶上的星空是共同的一片。所以很抱歉，陛下，贫僧的脚踩的是众生的世界，而不仅仅是天竺的土地。”玄奘道。

“哼。”戒日王冷笑，“法师，可你吃的、喝的是我天竺人的供养！传授你学问的，是我天竺人的寺庙！”

玄奘默然片刻，叹息着点头：“是啊！所以贫僧不愿辜负天竺，只求陛下开恩。”

三个人一时沉默，站在皇宫的草地上互相对峙。明月照耀着金碧辉煌的宫殿，也照耀着庭院里的古老森林与河流，河流如带，森林如墨，交织成明暗的光影，似乎恰恰将三人分割在不同的世界。

曲女城的小巷之中，玄奘带着王玄策、那顺正艰难地走着。与长安城干净整洁的街道不同，曲女城的街巷弯弯曲曲，两侧的民居也没有围墙，直接面对街巷开门。街上垃圾遍地，污水横流，到处都是牛粪，时而有几头牛哞哞叫着走过，就会堵塞巷子。

到了一户破旧的人家前，玄奘命那顺去叫门。

那顺拍门，喊道：“请问梅塔霍查在吗？”

霍查就是宦官。这位梅塔乃是二十多年前戒日王皇宫中的太监，十几年前年老体衰，离开皇宫到民间生活。玄奘费了不少工夫才打听到，梅塔当年在皇宫中伺候过衍罗娜王妃，于是辗转找了过来。

这时一名中年男子走了出来，一看玄奘的服饰，知道是一位大德高僧，不敢怠慢，施礼道：“尊者找我父亲有何吩咐？”

“梅塔是你父亲？”三人都愣了。

中年男子尴尬：“我是父亲离开皇宫后领养的义子，照顾他老人家晚年的生活。”

众人这才恍然大悟。

玄奘道：“贫僧有一桩二十多年前的宫廷旧事想打听一下。你父亲可在家中吗？”

“在在在。”那人忙不迭道，“父亲年龄大了，常年卧床，在房中躺着呢。”

他恭恭敬敬地引玄奘进去，穿过长长的甬道，进入一间阴暗潮湿的卧室，梅塔正在床上躺着，老态龙钟，目光浑浊。玄奘在他身边坐下，温和地道：“霍查，你可还记得衍罗娜王妃么？”

“王妃……”老霍查的目光慢慢沉入回忆，“当然记得，衍罗娜王妃是极好极好的主人，我再也没见过一个像她那样美丽、那样温和的女子。”

“你伺候她是在哪一年？”玄奘问。

“就是王增陛下登基的那一年。”老霍查道，“那时候我们还在坦尼沙城，王增太子从大雪山带回来一个美丽的女子，要娶她为妃。那时候还是光增王在位，光增王坚决反对。后来我们才知道，原来这个女子竟然是个妓女。可是王增爱极了她，父子关系闹得很僵，王增宁愿被废掉太子之位，也要娶她为妃。直到光增王病死，王增即位，才将她迎娶为王后。也就是在那一年，我被派去伺候王后。”

“之后的事情呢？”玄奘问。