“苏毗女国？”那顺诧异，“莲华夜虽然在那里出生，可是”

玄奘止住他：“那顺，听我的。咱们走吧！”

“莲华夜”那顺泪流满面，扑通跪倒在地上，“无论你在哪里，无论是被谁抓走，你都不要害怕，哪怕我穷尽一生，也要重新找到你！”

玄奘和那顺出王城东门而行。一匹白马，一匹骆驼，行走在印度河的波光和树影之中。那顺骑在骆驼上，一步三回头，此时富楼沙城已不可见，树影遮蔽，山脉层叠，偶尔有炊烟升起，飘摇在天际，似乎是一头秀发，在人的相思中袅袅不散。

“走吧，或许回来时，一切已然不同。”玄奘没有回头，策马而行。

“师兄，莲华夜明明是在犍陀罗的王宫内失踪，您为何要去苏毗女国寻找她的出生地？”那顺催动骆驼跟了上去，询问道。

玄奘沉吟片刻：“犍陀罗王宫内，迷雾重重，贫僧不敢去捅破这层纸，只好另辟蹊径。再说了，贫僧认为所谓的手段、过程，甚至失踪地点都无足轻重。真正重要的，是她为何会失踪？如果莲华夜的失踪是人为，此人众目睽睽之下大费周章将她掳走，必定是不想让她说出那句话。”

“哪句话？”那顺问道。

“她的上一世，到底是何人。”玄奘道。

那顺恍然大悟“：所以师兄您才要去苏毗女国，寻找她的家乡？对，她从小在那里长大，身世既然如此奇异，当地人肯定有所了解。”

“是啊！”玄奘点头，“如果知道她上一世是何人，我想，掳走她的人就呼之欲出了。”

此地距离苏毗女国两千里，渡过印度河之后，折向北，进入乌仗那国。乌仗那国内河谷交错，盛产花果，尤其是葡萄，行走过城池与村落，路边葡萄藤密布，更有各种鲜花果树，交织辉映在雪山河流之中。

乌仗那国往北，就是迦湿弥罗国。这是天竺西北境的一个大国，已经深入雪山之中，方圆七千里，群山环绕。国内山岭峻峭，虽有路径，却狭窄盘绕于群山之中；山中气候森寒，虽然是春三月的时节，却飘舞着白雪。玄奘和那顺用毛毡裹着全身，连马匹和骆驼也盖上，整个人伏在驼马的背上，在荒凉的雪山间跋涉。

行了有十余日，才算越过雪山，进入迦湿弥罗国的腹地，气候也温和起来。路上偶尔能遇上商旅。玄奘向他们打听东女国的路径，商旅告诉他们，往东北走六百里，过喀喇昆仑山的山口，就是东女国。

“不过，东女国已经西迁了。”商旅道。

玄奘吃惊：“为何会西迁？”

“法师有所不知，近些年吐蕃国崛起，吐蕃国的松赞干布征服象雄之后，就对东女国发动了进攻。去年，攻灭了东女国的都城，东女国向西迁到了勃律一带。”那商贾道，“法师一路可要躲避兵乱，喀喇昆仑山口以北，就是东女国和吐蕃的战场，时常有乱兵劫掠。”

玄奘谢过，继续北行。

“师兄，东女国已经被击溃，咱们还能找到莲华夜的故乡人吗？”那顺问道。

玄奘沉默片刻，望着茫茫雪山叹了口气：“贫僧十四年前离开大唐，这一路行走一百一十国，求取真经。一路上风霜跋涉倒也罢了，有时也会遇见那诡异离奇之事，虽然与佛法无关，贫僧却从不曾绕道而过，总是要探究源流，弄个清楚明白。那顺，你可知道原因？”

“难道是师兄的好奇心太盛么？”那顺道。

玄奘哑然失笑，道：“若要纸上寻佛法，笔尖蘸干洞庭湖。佛法与真意，从不会记录在纸上，要靠你自已去探寻，去开悟。贫僧的西游，就是这样的一条路，无所谓开始，无所谓终结，也无所谓能否找到，只是用尽一生，去体悟这大千世界展示在我面前的一纤一毫、一花一叶。所以，那顺，既然有了脚下的路，那就不要犹豫，也不要怀疑，只管走下去便是。”

北行六七百里，又进入大雪山中，这座雪山更为宏大，如同金字塔般耸立天际，山峰两侧的路径都被冰川覆盖，山上终年积雪，山路湿滑陡峭，有些路段还积雪数尺。骆驼和马匹都有些打滑，玄奘在驼马的四蹄上包上麻布，到了陡峭的雪岭，便自已攀爬上去，取出特质的长铁钉，钉入冰雪之中，系上长绳抛给那顺，让那顺拴在骆驼和马匹的缰绳上，然后两人合力，把一驼一马给拽上来。

“师兄，你这法子真是不错。”那顺赞叹道。

“贫僧这些年经过几十座大雪山，早年翻越大凌山时，山路积雪，有好几人掉下山岭，所以贫僧就做了这些东西，不想有人再次丧命。”玄奘道。

再往前走，就是喀喇昆仑山口。路上遇见了一些商旅。这些商旅运送的可不是普通的货物，而是奴隶。用一根粗绳子捆绑住十余人，有男有女，有老有少，前面有人骑在马上牵着。这些奴隶衣着单薄，蓬头垢面，目光呆滞地在冰雪上逶迤而行。

玄奘一询问，才知道这些人是吐蕃俘获的东女国俘虏，被这些商人购买，运往天竺贩卖。两人默默地望着这队奴隶在雪山中走远，那顺两眼通红，说道：“莲华夜就是这样来到天竺的吗？师兄，我真恨自已，为何会让她受了这样的苦！”

玄奘只有默默地叹息，继续前行。

过了山口，天气暖和起来，雪山被抛在了身后，眼前是苍茫的原野、碧草、雪山和湖泊。蓝天苍翠欲滴，无瑕的湖泊倒映着蓝天，分不清哪里是天，哪里是地，时而有羚羊群在碧草蓝天下跳跃而过，带动起伏的长草，是这凝固的天地间唯一的掠影。

玄奘二人找到一条商路，开始向西去寻找东女国的痕迹。两百里之后，他们在一座镜子般的湖泊边走过，翻上碧草覆盖的山冈，赫然便惊呆了。眼前的谷地中，无穷无尽的大军正在厮杀，覆盖了山谷平原。

距离有些远，听不见战土的呐喊、战马的嘶鸣和死者的惨叫，只有一缕缕刀光映照落日，扫过玄奘的眼前。双方大军中间是步兵肉搏，在山冈上望去，似乎是密密匝匝的蚁群交织在一起，互相拿着刀剑砍杀，长矛捅刺，双方的战阵被一层层削薄。步兵阵之外，则是双方的骑兵角逐，无数的骑兵往复冲刺，如同一道道黑色的浪潮互相碰撞，溅起的无数浪花里，是无数条人命在黯然离去。

两人看得呆了，玄奘默默念着往生咒，那顺却不以为然：“师兄，他们信的是外道，你的往生咒超度不了他们的。”

“大千众生，无不可超度之人。”玄奘道。

他正要再说，忽然身后响起杂沓的马蹄声，两人回头望去，只见一队吐蕃骑兵斥候呼啸而来。这群吐蕃斥候长袍窄袖，辫发，勒着红抹额，在双颊和额头涂着赭面。到了近前，先是兜马绕二人转了一圈，二话不说张弓搭箭，森寒的箭镞射在了二人脚下。两人不敢再动，只听那群骑兵呼喝着什么，策马绕着二人转圈。他们说的是吐蕃语，玄奘听不太懂。

那顺行走商旅，却懂一些，低声解释：“他们认为咱们是东女国的奸细。”

玄奘低声道：“你告诉他们，咱们是从天竺来的。”

那顺用不太流利的吐蕃语告诉那群骑兵：“尊敬的雪域雄鹰，我们是来自天竺的僧人，您眼前这位，就是五天竺最具声名的大乘天，前来拜见贵国的赞普……”

那群骑兵应该是听懂了，两名首领商量一番，将二人裹挟在中间，一路疾驰，前往山谷中的一处高地。高地周围帐篷林立，无数的吐蕃战土进进出出，运送箭镞、盾牌以及抛石兜、圆形石弹等物资前往战场，又有无数的伤兵被运送回来，涂着赭面的苯教经咒师一边敷着草药，一边念咒，帮他们治疗。整个营地乱糟糟一团。

那群骑兵斥候带着他们进入营地，迎面碰上一名东本①，正率领一支千人骑兵前往战场支援。东本见他们带了个僧人，诧异地询问之后顿时恼怒起来“：达赤，我看你是要吃鞭子！赞普的两只眼睛像雄鹰一样关注着战事，你弄些乱七八糟的人来打搅他，他非砍了你的头不可。先把这僧人关起来，等打败苏毗女王再说！”

那个叫达赤的斥候不敢再说，将玄奘二人带到营地后面，关在了牦牛棚里。这里的牦牛是作为肉食屠宰的，周边不远处，就有一群奴隶在屠宰牦牛，剥皮取肉。玄奘郁闷无比，语言又不通，只好在牦牛棚里打坐。

也不知过了多久，就听见远处传来无数人的欢呼，仿佛天崩地裂一般。两人正诧异，只见一个奴隶满脸喜色，踉跄着跑进来，大声吼叫：“胜了！我们俘虏了苏毗女王！”

一群奴隶狂呼起来，扔掉手里的屠刀，载歌载舞。玄奘看得摇头不已，那顺却担忧：“师兄，连女王也被俘虏，看来东女国完了。”

“是啊！”玄奘也感慨，“这些年东女国被吐蕃一再击溃，原本覆灭也只是在旦夕之间。”

“那要是这样，想打听莲华夜的消息，岂非更加艰难？”那顺担心。

玄奘想了想：“走一步算一步吧。”

两人正在聊天，突然那个叫达赤的斥候跑了进来，操着生疏的梵语道：“你便是那个天竺来的僧人？”

“正是贫僧。”玄奘合十。

“有一位贵人要见你。”达赤说着打开牦牛棚，将他们放了出来。

玄奘钻了出来，问道：“可是你们赞普？”

达赤不搭理他，带着他们径直走出屠宰场，进入营地中央。胜利的吐蕃人正在返回营地，一个个浑身鲜血，却满脸亢奋，连脸上的赭面都给鲜血冲淡了。更有一些经咒师唱着古老的祭祀词，载歌载舞。