提婆达多回到摩揭陀王宫。阿阇世王已经知道刺杀失败的消息，深感忧虑。

“尊者，佛陀屡次刺杀不死，难道真的无法被伤害？”阿阇世王道，“倘若如此，我们为何与佛陀作对？”

“佛陀并非无法被伤害。”提婆达多回答道，“譬如佛陀的身躯，就会在这岁月中衰竭，老死。那么，能被岁月杀死，又为何不能被凡人杀死？”

“那么，如何才能弑杀佛陀？”阿阇世王问。

“这世上的众生，无法弑杀他。只要看见他的法身，就没有任何生灵能够下手。”提婆达多道，“所以，我打算向您借一物。此物必定能弑杀佛陀。”

“何物？”阿阇世王问。

“投石车！”提婆达多道，“投石车。重型投石车需要五十人操作，抛掷距离可达三百弓。我想借陛下五百人，操作十架投石车，将之安置于灵鹫山侧的山崖之上，装上百斤重的石弹，轰击灵鹫山！”

阿阇世王倒吸一口冷气：“为何要动用如此大的阵仗？”

“因为，不能让这世上众生看见佛陀。只要看见他，没有人的恶念能达到弑杀佛陀的境地，他们必然会被佛陀感化。所以我要趁着佛陀在灵鹫山说法之时，远距离射杀他。这样，那些操作投石车的人，根本不知道他们要做的是什么事，要杀的是什么人。如此才有成功的可能。”提婆达多道。

阿阇世王心中满是懊悔与忧惧，厉声道：“尊者，本王听从你的诱惑，先是弑杀父王，然后囚禁母后，接着又要杀死一个无法杀死的佛陀！你到底要带着本王往哪一条路上走？”

“这条路无论有多艰险，我会始终陪着你。我的王。”提婆达多回答。

阿阇世王惨笑道：“是啊，你我都回不了头了！投石车可以借给你，但是你一定要记住，这是最后一次！若是佛陀不死，你死！”

阿阇世王调拨了五百工匠，将国内仅有的十架重型投石车交给了提婆达多。

然而就在提婆达多和阿阇世王在王宫中密谋之时，优钵罗月偷偷听见，她终于明白，自已被提婆达多利用了，她最终做下的不是善业，而是恶业，因为她，很可能导致佛陀遇害！

优钵罗月没有犹豫，她急急忙忙出了王宫，要赶往灵鹫山，把这个阴谋告知佛陀，请佛陀避开。可就在她走到王宫外的时候，提婆达多追过来揪住了优钵罗月。

那优钵罗月惨然道：“我不净观被破，舍身进入王宫，为的是劝说阿阇世广做善事，为我自身造下善业，祈求来世能遇见那一痴情挚爱之人，与他呼吸相随，至死不弃，却不是为了你一已之私欲。”

提婆达多勃然大怒，提起拳头，用尽大法力，一拳打在了优钵罗月的头顶。顷刻间，优钵罗月头颅破碎，死于宫墙之下。

玄奘讲述着这一千二百年前的往事，这往事中惊心动魄，涉及了佛门分裂，涉及了阿阇世王弑父篡位，更涉及了优钵罗月最终的往生之谜。短短的故事中浓缩了佛陀时代的一场风云变幻，刀光剑影。众人听得长久无言，心绪低沉。

“法师，后来如何呢？”伊嗣侯三世听入了神，“朕虽然是拜火教徒，却也对佛陀不胜崇敬。”

玄奘深深施礼，继续讲述后来的故事。

提婆达多秘密将投石车运送到了灵鹫山对面的山崖上，安装固定。十架投石车耸立于此，兜袋里填好百斤重的石弹，静静等待着。

这一夜，提婆达多就站在山崖上，眺望着对面的灵鹫山。灵鹫山上有佛陀的精舍，精舍旁有一棵菩提树。每天夜四时，佛陀会在菩提树下为弟子说法。而如今，投石机的目标，就是这棵菩提树。

夜四时整，恒河之上终于孕育出了浩茫初日。

在讲述的过程中，玄奘就仿佛站在山峰上，凝望着北方混沌一色的恒河，粼粼波光打在他的脸上，每一道波光都仿佛一页经文。这个世界如此斑斓地呈现在他眼前。玄奘似乎迷醉了，这一千二百年前的世界，竟然如此动人，往古来今，几人可见？

灵鹫山上响起悠扬的敲击钵盂之声。佛陀从精舍中出来，率领着十大弟子和一群比丘，走向菩提树下。此时的佛陀已经老了，他的步履有些蹒跚，旁边的阿难小心翼翼地搀扶着他。

“等你涅槃之后，世上之人会懂我。我所做的事，绝非妄念。”提婆达多喃喃地说着，下令，“投石机，射！”

十座庞大的抛石机，土兵们同时砸下木扳，装着百斤巨石的网兜陡然弹起，将巨石掷向空中，朝着一里外的灵鹫峰砸去。十块巨石越过山涧，砸到山顶，轰隆隆的巨响，整个灵鹫山都被撼动，十里之外仿佛地震一般。山顶墙倒屋塌，所有的建筑在这种巨石面前仿佛纸糊的一般，树木崩倒，山石破碎。整个灵鹫山乱石崩飞，尘土飞扬，仿佛世界末日。

正在菩提树下听经的弟子们顿时陷入血肉磨坊之中，有几块巨石径直砸入人群中，不少弟子整个人被石块拍击到了地上，成为肉饼。投石机的石块是特别磨制，为了增加杀伤力，往往打磨成圆形的石球。石球砸入人群，轰隆隆地滚动，顿时在弟子中间犁出一道血肉山谷！

更有些石球在砸中地面的山岩之后崩裂，呼啸的碎石四处飞溅，劲道如同箭镞，不少人被碎石射中。

十大弟子陡然遭变，惊惶中却首先保护佛陀的安危。阿难和目犍连等人急忙搀扶着佛陀躲避。提婆达多沉默地看着，下令：“继续装石。射！”

又一轮石球凌空掷出，轰击灵鹫峰，其中一颗正中菩提树。这株千年菩提被从中击断，树冠轰然倒塌，只留下三尺长的一截树干。这一轮轰击过后，山峰上再无站立之人，遍地尸体。

“装填，射！”提婆达多大吼。

最后一轮石球射出，这次提婆达多命人调整了角度，对准佛陀。密集的石球轰然砸下，卷起巨大的阴影，朝着佛陀当头而来。

佛陀一动不动，目光中满是悲哀，这时人群中冲出一个胖大魁梧的僧侣，那僧侣名为宫毗罗，宛如怒目金刚，手持一根巨大的宝杵，从后面冲了过来，怒吼一声，挥舞宝杵朝着那颗石球砸了过去。

轰隆隆一声巨响，宝杵剧烈撞击石球，当场脱手而出，宫毗罗也口吐鲜血，重重摔了出去。然而，石球也被宝杵砸碎，碎石飞溅。其中一片碎石射在了佛陀的脚上。佛陀流出了今生第一滴，也是唯一一滴血。是谓“五逆罪”之终极重罪：出佛身血。

阿难等人惊慌失措，急忙为佛陀包扎。佛陀站立不动，凝望着对面的山崖，看着灵鹫山上满目疮痍，目光中满是悲哀和责怪。

提婆达多苦涩地一笑，他知道，能出一滴佛身血，在这十方宇宙，娑婆世界，自已已经算是空前绝后了。

然而无论如何，弑佛的计划彻底失败。他不会再有下一次机会了。自已轰轰烈烈的一生，就此而止。

“诸法因缘生，诸法因缘灭，我佛大沙门，常作如是说。”

提婆达多哈哈大笑，弯腰一揖，揖别恒河白日，灵鹫菩提，转身离去。

提婆达多回到王舍城，阿阇世王却拒不见他。提婆达多呆了半晌，无言地离去。提婆达多召集所有的弟子，为他们讲经，最后叹道：“这或许是我最后一次讲经了。若我涅槃，诸弟子当遵循五法，不可懈怠。”

有弟子问：“尊者，您正当盛年，为何会涅槃？”

提婆达多忽然想起佛陀的话，喃喃道：“成、住、坏、空，一人一世界，都要经历这样的过程。我之涅槃，又有什么可避讳的呢？”

他不再多说，转身回到自已的精舍。

提婆达多拿出一只瓶子，那瓶中装的是见血封喉的毒药，他珍藏多年。如今他将毒药蘸出来，仔细抹在了自已的十根指甲上。

提婆达多沉默地离开精舍，走向北门。王舍城的北门外一里处，是佛陀的竹林精舍，由大富豪迦兰陀所布施，规模宏大，分十六院，每院六十间房舍。灵鹫山被毁后，佛陀又搬到此处居住。

提婆达多到了精舍外，有愤怒的僧人要拦住他，他的亲弟弟阿难出来阻拦了僧众。

“兄长，你还不死心么？”阿难伤心地道。

“我想和世尊说几句话。”提婆达多道，“最后几句话。”

阿难没有阻拦，提婆达多径直走进了佛陀的精舍。佛陀脚上包着白布，隐约有鲜血渗出，他平静地坐在蒲团上，望着走进来的提婆达多。