翌日，桃漾早早的?就?起了身，送桓馥他们离开往青梧去。之后，她去了谢老?夫人的?存玉堂，伴在老?夫人身侧，与她说着些阳夏的?有趣事，老?夫人听的?嘴都合不拢，明明就?是一件普通的?不能再普通的?事，自桃漾口中说出，就?如过了遍蜜似的?有滋味。

临近午时，谢老?夫人吩咐身边的?崔嬷嬷：“寻几个家?仆，去把漾丫头的?行李都搬来?。”她看向桃漾：“谢沅已搬去了别处，只等?下月出嫁，你就?住她原来?的?厢房罢。”桃漾神色含笑的?点头：“听祖母的?。”

午时过后

春鈤

，谢老?夫人用了膳要午憩，桃漾回了她屋中。

杏枝已在屋内各个角落都点燃了苍术，以驱除秽浊恶气、芳香辟秽。这是昨夜桃漾就?已提前告知过她的?，定要将?房间?上上下下都清扫干净，再点熏香，存玉堂是两进院落，除却谢老?夫人的?正堂外。

有前后四间?明亮敞阔的?厢房，谢沅既已被许配给?寒门之人，谢老?夫人自然不会再让她住在这里，桃漾虽不愿住在谢沅曾经?的?屋舍，却也?没太多的?情?绪。待杏枝和另外两个婢女将?这里清扫干净后，她也?上了榻午憩。

三日后，两封书信一前一后自南阳郡传至谢老?夫人的?存玉堂，一封是护送各士族回返的?部曲来?信，另一封则是桓二夫人亲手所书。信上所言乃是同一件事，谢氏部曲送桓氏一族回竹陵郡的?途中遇上了山匪劫路。

厮杀一场。

虽山匪尽数被剿，谢氏部曲和桓氏部曲皆有所伤，再加之所行之人中女眷众多，受惊不小，好在他们遇到山匪的?地界临近南阳郡，南阳郡守荀氏大郎君带兵前来?接应，此时，人都在南阳郡安顿。

谢老?夫人看完书信，神色沉重，不免心惊，叹声道：“好在人没事，”她看向崔嬷嬷：“去让人备下重礼，去竹陵郡走?一趟。”崔嬷嬷应声，回：“不劳您操心，适才二公子身边的?空渊来?过，说是二公子已命人去了南阳郡，之后随桓氏一族再一同去往竹陵。”

谢老?夫人满意颔首不再说。

桃漾得知此事后，心里亦是担忧，给?桓恒去了封书信问他平安。

桓二夫人一行人，在南阳郡住了三日。

南阳郡与竹陵郡毗邻，两大士族间?常有往来?，荀氏的?二房夫人正是桓二夫人的?堂妹，此次也?算是择日不如撞日，本该在第二日就?赶路回竹陵郡去，可荀氏中人热情?留客，桓二夫人也?就?顺着应了下来?。

第三日的?时候，桓氏家?主亲自带府兵前来?南阳郡接应，荀氏本还设了宴席要宴请桓氏家?主，桓氏家?主却叹声道：“我与荀兄许久未见?，确不该辜负荀兄一番好意，只是，家?母早些日子就?心闷头昏，得知他们一行人返程途中又遇了险，这两日越发的?严重，只嘱咐我定要快些带着这些晚辈们回去竹陵。”

桓氏家?主此话一出，荀氏自是不能再留人，这些晚辈们也?都担心桓老?夫人的?身子，急急忙忙的?就?往竹陵郡赶。

桃漾给?桓恒去的?书信，一直未得到回信。

这日一早，落了场小雨。

雨后天气沁凉，桃漾和另一位出自分支的?姑娘谢韵陪着谢老?夫人在湖边闲走?。不时，有家?仆手端托盘自身边走?过，给?谢老?夫人行礼，谢老?夫人瞧见?托盘里搁着的?是红透透的?李子，还有黄橙橙的?杏子。

起了尝尝味道的?心思。

家?仆正欲双手奉上，谢韵在身边道：“前面不远就?是李子园，今儿天凉，刚下过雨的?果子也?更水润，祖母您不妨吃些树上刚摘下的?？”谢老?夫人闻言乐呵笑了声：“说的?是，咱们去逛逛。”

来?到李子园，里面已有人在了。

隔着棵棵高大结满硕果的?李子树，能隐约瞧见?几道身影，似是在边摘果子边闲话，隔得很?远，有细微声音时不时的?传来?：“谁知道竹陵桓氏的?人是怎么想的?呢？前脚刚离了咱们淮阳，转头就?去了南阳郡与人议亲！”

“虽说桃漾的?出身确实配不上桓四郎君，可他们桓氏也?太过欺人太甚！”

“哪能不作数呢，我母亲昨儿夜里刚说的?，如今外面都传遍了。”

几位姑娘侃侃而谈，谢老?夫人虽已年过六十，中气却是十足，清了清嗓子，远处的?声响忽然就?没了，桃漾只瞧见?几道女子身影一溜烟的?自树下钻来?钻去，就?自另一道门那里跑开了。

谢老?夫人随口道：“这些话都作不得真，若竹陵桓氏真这么欺负你，祖母为你做主。”桃漾神色清淡，对谢老?夫人道了谢，随后温声道：“祖母不必为我挂心，我信恒哥哥，他不会的?。”

桃漾是信桓恒的?。

可如那几位女子所说，这件事当真已在豫州地界传开了。

桃漾在与桓恒定下亲事前，曾听桓馥与她说起过，桓二夫人一直有意为桓恒和荀氏的?三姑娘定亲，而此次传言正是与南阳郡荀氏相联，桃漾心中隐隐不安，竹陵桓氏是名?门士族，此事既能在豫州传开，要么是真有此事，要么

午时，日光稍盛些的?时候，谢怀砚来?了存玉堂给?谢老?夫人请安。

他这几日都不在府中，桃漾跟在谢老?夫人身边，只听闻他近来?是在忙朝中之事。谢怀砚进了存玉堂后，神色平和与谢老?夫人道：“孙儿近来?事忙，未能来?给?祖母请安，还望祖母宽恕。”

谢老?夫人看重他，慈眉善目连连抬手让他落座，与他闲话：“朝中之事可都处理完了么？”

谢怀砚颔首，随后道：“此次竹陵桓氏在南阳郡边境遇险，说来?也?是我思虑不周，”他顿了顿：“豫州近年受山匪所扰，我身为豫州刺史，自是当为百姓谋福，早些日子就?已遣了将?士以及谢氏部曲前去剿匪。”

“这群山匪狡诈，倒是让他们逃到了南阳郡地界，这才让竹陵桓氏的?人遇了险。”

谢老?夫人闻言轻叹，随后看向他：“这事如何能怪你，好在如今这些山匪除了，还了豫州清静。”谢怀砚对老?夫人颔首，神色温润，点墨眸光忽然扫向桃漾，语气平和问她：“此次山匪险些伤了桓二夫人，桓四郎君也?在其?中，桃漾妹妹可怪我么？”

他说的?坦诚，嗓音里还噙了淡淡笑意，桃漾抬眸与他眸光相对时，却似坠入一双含了深渊的?眸子中，与他周身气度不符，与他温润的?神色亦是不同，像是温和的?火堆之上砸下一块坚冰。

冰石碎裂，散了她一身。

桃漾看不清深渊，只觉心上一紧，如同置身冰天雪地，周身被阴寒围绕，她唇瓣轻启，温声回他：“二公子为民谋福，是豫州百姓之幸事，桃漾怎敢怪二公子。”谢怀砚抬眉轻笑：“是么？若桓四郎命丧山匪之手呢？”

尾音沉重，如山石击在心上，桃漾抬眸看他，掐紧了掌心。

谢怀砚神色淡淡起身，对谢老?夫人道：“我还有些公务处理，明儿一早再来?给?祖母请安。”

桃漾陪着谢老?夫人用过午膳后，就?回了她的?厢房。如今她的?屋里虽添了一位婢女侍奉，她还是凡事都用杏枝，杏枝见?她额间?沁出汗液，神色还有些不对，就?上前问：“姑娘要准备温水沐浴么？”

盛夏时节，屋里虽搁了冰，却还是闷燥。

桃漾在屋内来?回踱步已有些时候，漫不经?心对杏枝点了头。待杏枝忙活一通准备好水后，桃漾站在窗前，目光直直望着院中树枝间?的?一只蝉，良久，她回身对杏枝道：“你平日里用的?香粉还有么？”

杏枝身上如今用的?，是谢嫣的?婢女穗儿送给?她的?。

之前她用的?，都是桃漾给?自己做香粉时顺手给?她做的?。杏枝闻言有些不知所以，连连点头：“有，姑娘要么？我这就?去取。”杏枝快步去取来?了她平日里用的?梨花香递给?桃漾。

桃漾垂眸看上一眼，将?身上发间?都染上了梨花香粉的?气息。