谢怀砚自?崔府回到谢氏府宅天色刚暗，再设宴请谢二爷和?谢三爷吃酒，此次自?淮阳前来建康城为官，太?过急切，除了他的老师在陛下面前举荐外，还有谢二爷和?谢三爷在朝中梳拢。

宴席之上，谢怀砚与谢二爷谢三爷饮上几盏酒，空渊和?空谷怀中抱了两?只紫檀木盒来，谢怀砚神色平和?道：“中秋时得了几样珍宝，物?品虽贵重却不合我喜好。”

两?只紫檀木盒分别在谢二爷谢三爷面前打开，自?是投其所好之物?，谢二爷谢三爷与谢怀砚敬酒，面色欢喜，道：“咱们?都是一家人，怀砚何必客气。”

谢怀砚与他们?再饮酒：“这段时日二叔三叔辛苦。”

谢怀砚此行入枢密院任枢密副使，朝中权贵皆不明他的心思，怎会有人放着豫州刺史不要来做枢密院的副使，不过，依旧没人敢得罪他，自?他来到建康，前来府中拜访的人络绎不绝，谢怀砚一一接待，并?回以厚礼。

不过月余的时日，谢氏二公子为人谦和?，广纳贤才的名望在建康城已是人尽皆知?。

自?谢蕴辞官回淮阳后，如今朝中势力逐渐壮大的是临川卢氏，卢氏三爷在中书省任中书侍郎，为人桀傲，卢氏晚辈中儿郎遍布朝中三省六部。

皇权与士族之间的制衡延续数百年，从未有过终止。

卢氏早已成了仁德帝不得不除的一块腐肉，却奈何如今的士族盘根错节，牵一发而动全身，这几年萧肃不止一次试图挑起士族间的斗争，想用别的士族来打压卢氏，却一直未能?如愿。

这日，他与谢怀砚在宫中暖阁内对弈，与谢怀砚随意问道：“听?闻你与卢氏的七姑娘情?投意合，就要定下亲事了？”

谢怀砚抬手落下一枚黑棋，薄唇勾笑：“谢氏从未提过与卢氏结亲，不过是坊间谣传。”萧肃闻言提着的神色松下，对谢怀砚笑道：“你也年纪不小了，该定下亲事了，不如孤为你指一个？”

谢怀砚轻笑：“臣刚来建康，还未为民?谋福，怎敢只顾着私事。”

之后数日，谢怀砚常出入萧肃的寝殿，入了冬月后，建康城忽然发生两?件大事，卢氏在建康以及各州府所做的钱庄生意，谋财害命，卢氏大郎君滥用职权压下此事。

卢氏五郎逼良为娼，强抢良家女近二十位，在府中与众官员日夜消遣为乐。

此两?桩事一出，整个建康城的士族权贵皆都大门不出待在府中观望，第二日早朝，萧肃当着满朝文武厉声?斥责卢氏，并?下令将卢五郎与卢大郎关押入狱。

下早朝后，谢怀砚前来卢氏府邸拜访卢三爷，彼时，卢三爷正在府中大发雷霆，将谢怀砚骂了个遍，听?到是谢怀砚前来府中拜访，对下人道：“竖子狂妄，让他走！”

“晚辈可是做错了事，让卢三爷发这般大的脾气？”谢怀砚一袭绯色官服，气度从容走近，卢三爷侧首看他一眼，挤出几丝生硬的笑：“谢二公子不请自?来，有何贵干？”

卢七是卢三爷的女儿，最?初他很看好谢怀砚，也有意与谢氏结亲，只是他女儿自?谢氏回来，提起谢怀砚就神色不悦，他只当是性情?不合。

如今谢怀砚跑来建康，不过几月时日就动起了打压他们?卢氏的心思，太?过狂妄！

谢怀砚看他一眼，神色矜傲：“晚辈前来，是给卢三爷送这个。”他把一纸供书递出，上面赫然是卢五郎在狱中的招认，卢三爷看过去的第一眼，神色已变。

谢怀砚轻笑一声?，回身看了一眼，空渊上前用火折子将供书烧为灰烬，谢怀砚语气平和道：“卢五郎招认卢氏钱庄草菅人命之事是三爷和大郎君一手操办，三爷可有话说？”

卢三爷自?是认得卢五郎的字迹，丝毫作不得假，气势渐弱下来，轻哼一声?：“胡说八道！”

谢怀砚淡淡‘唔’了声?：“晚辈也是这般认为，此次前来是看在谢氏和?卢氏向?来交好，问一下卢三爷该如何处置卢五郎？”卢三爷默了默，转身背对着谢怀砚：“他犯下这等事，自?是罪不容诛。”

谢怀砚对他应声?，随后大步离去。

卢三爷看着他离去的背影，既气又恼的唾骂一声?，却还只能?领他的人情?！

萧肃借着此事打压了卢氏，趁机收回一些卢氏手上的权利，对谢怀砚极为信任看重，年关过后，谢怀砚在早朝提出对北朝开战一事。

虽是这段时日朝中文武都得了谢氏的好处，事关两?国战事，还是有不少朝臣站出反对，萧肃曾对谢怀砚言：“你如今任枢密副使，亲自?带兵作战孤自?是信你。”

“不过，如今南北刚休战不过三年时日，朝中定是有不少人反对。”

开战与否，不过是君心。

这些人反对，谢怀砚并?不在意，几日后，他将一份南北交界处定宁郡的地势图上书给萧肃，定宁郡早在几十年前归属于南朝，在萧肃刚即位时却被?北朝所占，至今未能?夺回。

一直是萧肃心中的一根刺。

谢怀砚再在朝中重新提起此事，朝臣之中反对之声?已是寥寥。

萧肃看过定宁郡的地势图后亦当着文武百官应下，命常胜将军陈益随谢怀砚一同?带兵前往北朝，势必要夺回定宁郡。

桃漾没想到会在北朝见到陆氏中人。

她们?的糕点铺子里?有位常客，打扮富丽的一位中年妇人，每日午后都会过来这边买上一份莲子糕，说是她的婆母喜欢吃，时日久了，桃漾都会特意给她留上一份。

这日，落着雨的天气，妇人的马车依旧来了糕点铺子前，只是下马车来的却是一位中年男子，他撑着伞神色匆匆，声?音温和?：“来份莲子糕。”

说完，他才抬眸，看见桃漾的那一刻愣了愣神。

桃漾给他装完糕点，发觉到他的目光有些不对，心中警惕，再看向?停在不远处的马车，温声?问他：“可是糕点拿的不对么？”

这男子回过了神，将目光自?桃漾眉眼间收回，笑声?道：“冒昧问一下，姑娘家住何处，如何称呼？”桃漾只对他说了名字，再未言说其他。

男子看出她的防备，神色感伤解释道：“实不相瞒，姑娘与舍妹生的很是相像，只是，多年前她就已不在了。”桃漾对他轻轻颔首，思及那位妇人被?人称作陆夫人，家中亦是做布匹生

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意的。

她眉心微凝，再次看了看这男子。

之后，陆夫人再来买糕点，桃漾与她比从前更为熟络些，有时请她来铺子里?小坐，也就问出了陆氏的由来。

当年，她生母一家日子过的穷困潦倒，她生母离去后，桓馥命人给他们?送去银子，指点他们?去做些生意谋生。

桃漾陪在桓馥身边，年少时便常看到有姓陆之人给桓馥送书信，她知?她生母在入桓氏为奴前冠陆姓，之后长大些就让人私下去查，才知?晓了是怎么回事。

确认无疑后，桃漾与陆氏中人认了亲。

萧子亭十月底回到建邺城，他外出这许久，回来的时候给桃漾带回了各州府稀罕的玩意以及当地人常用的物?件，他站在糕点铺子前，神色欢喜与桃漾道：“待明年春日咱们?成婚后，我带你去各州府走走。”

桃漾来北朝已近两?年时日，还未去过其他州府，闻言对萧子亭颔首：“那得早些去，不能?耽搁了做夏季用的药囊，正好也可以去别的地方瞧瞧，兴许能?做出些新的花样来。”