冉清桓看着他：“前辈有话尽管直说。”

“乡野传说，吾只曾听闻过，原是不信的，”陆笑音看了看茵茵，“听说海外有种害人的法子，如何施为吾不知，只闻说，中者平日与常人无异，几年或十几年后方才显露，开始是间或做出非常之举，只袭击特定者，醒时自己无知无觉，仿如鬼魅附体，若被袭者死了便罢，若是不死，中咒者发作便会越来越频繁，乃至最后疯狂……”他停在这里，小心地观察着冉清桓脸色，不知从什么时候开始，面对这男人，陆笑音已经没有一开始的针锋相对冷嘲热讽了，更多的是看着他苦而不言，看着他越是深沉的悲喜便越是压在心里，而不由得升起了些惺惺相惜之意。

冉清桓叠起腿，润润嘴唇：“那么看来那个人就是我了前辈是说，我不死，她会疯？”

“这……大景藏龙卧虎，未必不能找出个能人解了这……”陆笑音倏地住嘴，惊觉自己这句话说的竟是有些急切地想安慰他。

“若是她发作的时候，我不在她身边又怎么样？”

“目标不在身边，中咒者也会发作，但大约和离魂差不多，恍惚一会就过去了，不会伤人伤己。”

冉清桓闭上眼睛，手指敲打着自己的膝盖，半晌不言语，陆笑音也不去打扰他，一人一狼相对寂寂，各自思量各自的。

这时候屋门被轻轻地敲了两下，环儿在外面轻声道：“主子，莫罕王爷来了，要见么？”

冉清桓一愣，巨狼也直起身子：“莫罕王？塔里木里?巴奇？”

冉清桓站起来挥挥手：“替我照顾一下茵茵，我去看看。”

都说侯门深似海，这阵子塔里木里带着赫鲁也在大景也拜访了不少达官贵人的府邸，大公府却是最小的，也最安静。许是因为府上大多是南地迁来的人，进出的婢女一个个带着一股子水灵气，说起话来也是悄悄巧巧的，声音刚够人能听到，态度却带着和主人如出一辙的不卑不亢的清傲。

院子布置得极是随意，屋子里却简单得很。塔里木里注意到冉清桓府上极少见到别家里那般大大小小的金玉古董，木雕却极多，这些木雕并非精细之物，然而仔细看来，却是古拙里透着灵动。正中的墙上挂着一副极写意的水墨画，旁边两行小字，绕是外行人，也看得出那字写得极清俊飘逸：且把浮名，换了浅斟低唱。

塔里木里站在字画前看了看，问道：“这是你家大公的字么？”

小竹给两个人让了坐，上了茶，闻言笑道：“画是我家先生画的，不过先生说，他的字不好看，拿不出手，这两行字还是当时皇上亲手给提的。”

赫鲁这些年跟中原人接触得多了，中原的官话也能半生不熟地说上一些，有些大舌头，不过好歹能交流了，他环顾了一下四周，忍不住脱口问道：“你家主人，嗯……为什么看起来很穷？”

塔里木里白了他一眼：“属下人粗鄙，姑娘见谅。”

小竹偷偷地笑了笑：“我家先生不喜欢屋子里有太多的东西，看着嫌挤，心里不痛快，下人们懒，又收拾得粗了些，尊客见笑了。”

“哪里，大公这方是大家风范。”

“这可不敢当，王爷谬赞了。”正这当儿，环儿带着冉清桓从后院迎出来，他一身的宝蓝的长袍极合身，袍子上细细地勾了银线，衬得玉似的一张脸，修长的腰身，一眼看去，竟是看不出年纪的。

塔里木里站起来：“几年不见，冉公风采更胜当年啊。”

“别人这样说便罢了，王爷说出来可是愧煞冉某了，”冉清桓一边让坐一边赔罪，“王爷千里而来，本该一尽地主之谊，却不巧小女正病着，怠慢了王爷，还望恕罪则个。”

“客气了客气了，我们不知小姐病了，否则早该来探问的。”塔里木里笑笑，“小姐这是什么病？吃了什么药么？”

“小孩子家不懂事，贪凉又贪玩的，前一段时间着了凉，倒也不是什么大毛病，只是她这身子骨一直就不大好，这一躺便躺了半个月，劳王爷费心了。”

两个人你一句我一句，比着客套，当年在麦子岭的率性随意荡然无存，赫鲁听得郁闷，忍不住插嘴道：“大将军，听说你不做将军了么？”

冉清桓一愣：“没记错的话，这是赫鲁兄弟吧，当年你还不会说官话呢。”随即他笑了笑，“我暂时不做将军了。”

赫鲁眨眨眼：“暂时？那就是你以后还会再做了？”

这问得就不对了，冉清桓笑了笑，低头抿了口茶，没接话。

赫鲁不知道自己问错了话，还在一个劲地说道：“真的，我觉得你打仗挺有两手，不做将军挺可惜的。”

塔里木里却突然感叹了一声：“三年多了。”

冉清桓极顿了一下，缓地抬起头来和他对视：“是三年多了。”那一瞬间两双眼睛里闪过极其相似的东西，一个忘不了中原广袤富饶的土地，一个不甘心西北未曾扫平安定。塔里木里忽然间认出了这双眼睛，没有虚假敷衍的笑意，曾经透过千军万马，满不在乎地看过来的这双眼睛。

他心里竟感慨良多：“我知道你们中原人的文字里有鸟尽弓藏、兔死狗烹这么个词，本想着你是第一等的英雄人物，不该受这样的委屈……”

冉清桓截口打断他：“王爷，你的官话讲得好，却不一定懂得中原人的心思啊……我知道你是没什么恶意的，但这番话，说给别人，便是有侮辱之意了，你听过鸟尽弓藏，又可曾听过不事二主的道理？”

塔里木里想了想，认真地说道：“你们有很多道理，但都不一定是对的……算了，我只是来找你叙叙旧的。”

冉清桓笑了笑，没说什么。

赫鲁在一边抓耳挠腮地想问什么，他心里好奇得很，但是却也知道这话说出来失礼，憋了半晌，冉清桓余光瞥到，知道多半不是什么好话，只装作没看到，和塔里木里有一句没一句地东拉西扯了一会，塔里木里叹了口气，这是实在没什么好说的了，于是起身告辞。

冉清桓也没打算留他，茵茵的事还在心里堵着呢，这要相送，环儿却在门口提醒道：“主子，皇上来了。”

她话还没说完，只听一个人轻笑道：“怎么，朕来的不巧了，莫罕王这是要走了？”

塔里木里一愣，这些天以来，他也知道，大景的皇帝和草原的霸主是不一样的，除了朝会时间，平时没事，要觐见的话得等着皇上宣，看宴会上，他坐的地方就明显是和别人分开的，跟他说话前要三跪九叩，总之规矩大得很，还从没听说过他只身到什么臣子家里头。

郑越却不慌不忙地走进来，靠在冉清桓极近的地方，暧昧地伸手在他脸上刮了一下，说道：“怎么不多留王爷一会，你这懒人如今还是没学会待客之道么。”

赫鲁差点把眼珠瞪出来，冉清桓尴尬地往旁边退了半步，谁知还没等他有动作，郑越便眼疾手快地勾住他的腰，十足的“私有物品，他人勿动”状，还暗中在他腰上捏了一下……看着塔里木里和赫鲁目瞪口呆的表情，冉清桓几乎想捂脸这才是传说中的丢人丢到大西北了。

塔里木里顿了顿，回过神来，叹了口气：“原来……”他摇摇头，自嘲地笑笑，“这原来就是大公说的心里一直牵挂的，本不用牵挂的人，我明白了。”

按草原的规矩行了个礼，他说道：“我们这便走了，过两天要离开上华回草原，今日多有打扰，大公如有兴致，日后可以来草原做客。”

冉清桓笑了笑：“那只怕是不速之客了王爷慢走，恕不远送了。”

塔里木里看了他们一眼，带着赫鲁走了。

半晌，郑越极轻地念叨了一句：“可算是走了……”

冉清桓拍开他的手，翻了个白眼，怎么觉得这男人越活越小了：“我都不知道说你什么好。”话说完自己也笑了出来，“你别把人家偏远地区人民给吓着。”

郑越假装不忿道：“吓的就是他，敢意图染指……”他觑着冉清桓似笑非笑的神色，下边几个字自觉地咽回去了。

“你几时来的？”

“下了早朝就过来了，原本是想先看看太医们有什么进展，谁知道听见这蛮子在你这里……”提到这件事，郑越小心地看看他，“茵茵怎么样了？”

冉清桓脸上的笑容一下退下去了，默默地摇摇头。