“等咱们考完了再出去逛逛，我爹临行前给我塞了二两银子，也不知道够不够给家里人买点礼物。”

他们十三个人，家里情况都差不多，都是泥腿子的家庭，全家掏空所有口袋也就能凑出来几两银子。能读书已经是意外之喜了，只希望这次能考中秀才，让家里人高兴高兴。

朝廷免税三年，以后肯定还是要收税的，若是考中秀才，就能得到些免税的额度，对他们这样的家庭来说，那就很宝贵了。

余下几天，观言每天来给他们送饭，也不打扰他们看书，只是看谁缺笔少纸就给补上。大家都把这份好记在心里，雪中送炭的恩情，没人会忘记。

初试那天，观言一脸轻松地将他们送进考院。

王大福很紧张，看他这么轻松的样子，便问道，“徐大人以前考试会紧张吗？”

“爷考中秀才时不过九岁，之后考试，我都在他身边，从未见他紧张。几位夫子都同意你们来考，一定是因为他们觉得你们有资格一试。”观言并不觉得他们都能考中，但是只要考中两三个就证明官学没有白费。

可听了这话的众人，就不这样想了，他们是被认可的、有本事参加院试的人。一股莫名的信心油然而生，他们可以怀疑自己，但是决不能怀疑徐大人和夫子们。

初试很快就过去了，考完之后走出考场，只觉得脚步有些虚浮，他们一早就约好，不对答案免得影响心态。回去南宫府，简单梳洗后就睡下了。

观言让府里的小厮去盯着放榜，他则是在府里照看众人。初试的结果好的出人预料，只有一个人没能通过初试。不是别人，正是牛多粮，他苦笑着说，“是我的问题，这两天有些静不下心来。”

看过了繁华的府城，就总是惦记这份繁华。所以他笔下的文字也就飘了起来，心思不在卷子上，落榜也不意外。

其他人都过了初试也不好多说什么，不然总像是在炫耀，刘全兴是个心思通透的人，他一直都知道牛多粮心里向往什么，于读书人有些念想会影响青云路的，不过他也会多说什么。

再次踏进考院，没有谁的心态会一点波动没有，毕竟考过了这场，他们就是秀才了，十年寒窗苦读不就为了今天吗。

等观言再将他们接回来，府里已经请了大夫来挨个儿给他们探脉，好好的来也要好好的回去。万幸，没人有什么不适。

考完以后，众人都不想回去，只想见识一番府城的繁华，当然更重要的是他们想第一时间知道自己的成绩。也不知他们这些人里多少人能如愿以偿。

观言本也没打算立刻返回，就如了他们的愿。

十几个人分成几波，有的想去集市、有的想去书铺，有的想去酒楼。观言也不多事，由着他们决定。

不过几日，众人就消了再出门的心思，无他唯囊中羞涩而已。吃喝在南宫府，总不能买东西都要主人家给钱，没这样的道理。唯一的例外，就是牛多粮，他家里给了他七两银子，他看着府城的新鲜玩意儿每个都觉得好，就动了心思想要做点转手生意。

七两银子也是他们家省吃俭用省下的，他想拿来当本钱，也怕把钱亏了回去没法和家里交代。但是好不容易来一趟，来回还都没有路费，若是不做点倒手买卖，他又不甘心。

转了几天他总算是想好了，拿了三两银子去买些针头线脑，又拿了二两银子去买盐，余下的银子都不动。针头线脑，谁家都缺不了，府城里卖的反倒比小地方更便宜，算是薄利多销，就算不能全卖掉，他们家也能用，总之不会亏。

还有就是盐，府城里每引不到二两银子，到了小地方就要三两多甚至四两的银子。为什么，因为进出府城要交银钱、来往路上还有路费。卖盐是稳赚不赔的生意，但是他也不敢买多了，因为朝廷不允许私售食盐。

牛多粮心里有些小算盘，若是不被发现，他就全部私自卖掉，若是被发现就说是给村里人买的。

等他把东西都买好了，才发觉一引食盐（200斤）根本没法掩人耳目。但是他已经付了银子，被他的大动静引来的还有观言。

观言跟在徐京墨身边这么多年，早就练出了一幅火眼金睛，自然知道这个没考过初试的学子想干什么。私自售卖盐可是犯法的，他不过是想借着徐京墨的便离，偷偷把盐运回去。当真好算盘，省了路费，还能避开官府的探查。

他心里冷哼一身，面不改色的走了过去，“牛童生，你这是？”

刚巧遇到几个从花园里散步回来的学子。他们看这边似有争议，便都聚了过来。牛多粮心里有鬼，自然紧张，头上都冒出了冷汗。结结巴巴地说，“就是我给家里买的东西，难得来趟府城……也不贵重……”

观言可没问他价值几何，微微一笑，朝着袋子伸出手去，还没等他碰到那个袋子，牛多粮就拦住了他。任谁都看出来那些麻袋里的东西有问题，牛多粮甚至不敢直视观言，但是他拦住观言的手点都没有放松。

观言看了眼身后的小厮，那小厮很有眼色的关上了府门，流言蜚语最是伤人，无论如何都不能影响了主家。

观言看着牛多粮，淡淡地开口，“这是南宫府，不属于主人家许可的东西不可以出现在府里。牛童生若是急着给家人送礼物大可先行离去。”

自己单独离开，算上雇牛车的钱，他也还是赚的，但是两百斤的盐怎么可能不被官差发现，若是被抓了，他的童生功名一定会被剥夺，说不定还要被下大狱、挨板子。

牛多粮尴尬地笑着说，“明日就放榜了，我不急的，大家一起回。”

观言只是笑了笑却没有应下他，一旁的王大福刚想开口说什么，又被刘全兴拉住了。尴尬的气氛似乎凝结了起来，观言半步不让，他代表的可是徐京墨。

僵持中，渔阳来的学子全都聚集到了此处。

“观小哥，我是渔阳的学子。”

“那又如何？”

是啊，不过区区一个童生，想要威胁当地知府身边的人，有谁会买账。若是观言此时请了府城的官差来，牛多粮智慧吃不了兜着走。

观言在给牛多粮机会，看明白这点的刘全兴走了出来，朝着牛多粮的肚子打了一拳，“你是疯魔了不成，既然是给人的礼物有什么不能给我们看的？等你爹知道了，肯定要收拾你。”

能让牛多粮支支吾吾的，肯定是官府不许的，刘全兴看了看那些麻袋，几乎已经猜到是什么了，他给了他足够的提示，希望他不要犯傻。

一点银子可比上日后的前程，他要是犯傻，可是会害了他们一家。

牛多粮不是傻子，他听懂了刘全兴的言下之意，咽了咽口水，握紧了拳头，骨气勇气看向观言，“观大哥，你知道我们村里穷，我就想买点盐回去回去，让家里省点钱。”

“哦，你们家买这多盐吃得完吗？”

牛多粮家里人口多，三代同堂，三十多口人，但是两百斤盐，一家人光是吃可能就要一年多的时间，这理由太过牵强了。

周边的学子也都反应过来了，胆子小的脸色都变白了，刘全兴见观言依旧不表态，心里也有些害怕，他们是一起来的学子，若是出了私售食盐的事情，其他人说不定也要被牵连。

他看了眼呆住的牛多粮问，“你家是要做腌菜吗，买这么多盐？”

牛多粮眼睛一亮，擦擦脑门的汗，赶忙接话道“对，是的，我们家每年冬天都要腌菜，反正盐也放不坏。”

观言信吗，自是不信的，但是这也许就是最好的处理办法，不能因为一个不知道好歹的东西影响徐京墨的官声。“原来如此，不过日后不可如此，买太多盐容易引起误会的。”

“我省的了，您放心。”

观言离开后，那些学子都对他怒目而视，“你最好知道轻重，今年的腌菜可不能少了。”

牛多粮木木地点点头，两百斤盐拿去做腌菜，能做两千多斤呢，他这次回去肯定要被他爹揍，但是总好过丢了功名。

第二天，大家都聚集在一起，等着最后的结果，如果不是昨天的事情，他们本来想一起去等放榜的。但是，出来昨天的事情，有些人的脸上藏不住的焦虑，最好还是在府里等吧。